Laatste winter, warmer dan gemiddelde temperaturen en de door pandemie veroorzaakte economische vertraging die drastisch verminderde vraag resulteerde in lagere stookkosten voor Amerikaanse gezinnen.
Dit jaar, het weer wordt naar verwachting kouder terwijl de toch al stijgende energieprijzen blijven stijgen. Het komt allemaal neer op een grimmige realiteit: warm blijven zal dit jaar beslist duurder zijn dan vorige winter.
Hoeveel duurder wordt deze winter?
Volgens de Winter Fuels Outlook is een document gepubliceerd door de U.S. Energy Administration, zal bijna de helft van de huishoudens die voornamelijk met aardgas verwarmen, gemiddeld 30 procent meer uitgeven dan afgelopen winter. Die schatting springt naar 50 procent als er een 10 procent kouder dan gemiddelde winter is. Maar zelfs als de temperatuur 10 procent boven normaal ligt, betalen aardgashuishoudens nog steeds naar schatting 22 procent meer aan verwarmingskosten.
Vergelijkbare gemiddelde stijgingen worden verwacht in huishoudens die verwarmen met elektriciteit (zes procent), propaan (54 procent) en huisbrandolie (43 procent). Met andere woorden, onze portemonnee staat op het punt om tegen een stootje te gaan.
In het afgelopen jaar is de prijs van aardgas met 91 procent gestegen, van stookolie met 115 procent en van propaan met maar liefst 148 procent. per de New York Times. Volgens Bureau of Labor Statistics berekeningen, is de totale energie-index tussen september 2020 en september 2021 met 24,8 procent gestegen, terwijl de stookolieprijzen maar liefst 42,6 procent hoger liggen.
De redenen voor deze prijsstijgingen zijn esoterisch: vraag en aanbod niet op elkaar afgestemd naarmate economieën herstellen van de pandemie, lagere mondiale brandstofvoorraden, prikkels van producenten om de prijzen te laten stijgen, maar de resulterende hogere energierekeningen in een zich nog steeds herstellend economisch klimaat zijn niet.
De wijdverbreide pijn zal worden verergerd door de stijgende prijzen van andere goederen die gezinnen nodig hebben, van voedsel naar huisvesting naar auto's, gedurende de huidige inflatieperiode.
Gaat de regering er iets aan doen?
Deze sombere voorspelling heeft leiders op federaal niveau afgewezen tot actie. Een coalitie van senatoren uit New England, de regio die het meest wordt getroffen door de fluctuerende energieprijzen tijdens de winter, stuurde een brief aan het Witte Huis vorige maand aandringend op "federale actie om de verwarmingsbehoeften van de huishoudens van ons land aan te pakken nu we het komende winterseizoen naderen en ingaan." Zij verzocht om "gerichte acties", waaronder het vrijgeven van aardolie en huisbrandolie uit overheidsreserves en het beperken van de hoeveelheid aardgas die Amerikaanse producenten kunnen exporteren.
De regering-Biden heeft 90 procent van de $ 3,75 miljard vrijgemaakt voor de Energiehulpprogramma voor thuis met laag inkomen, die geld rechtstreeks aan gezinnen verstrekt. Begin dit jaar is er financiering aan het programma toegewezen, omdat de voortgang van het totale budget tot stilstand kwam terwijl het koude weer steeds dichterbij kwam.
Maar het afgelopen jaar heeft aangetoond dat zelfs algemeen populaire en zeer effectieve overheidsinterventies dat niet doen gebeuren (medicare-uitbreiding), vereisen ongelooflijke hoeveelheden politieke machinale machinale bewerkingen om door te gaan (de kinderbelasting) credit, ervan uitgaande dat de Build Back Better Act slaagt), of gewoon mogen eindigen (stimuleringsuitkeringen). In een omgeving waarin mensen niet op hun overheid kunnen vertrouwen om hen te beschermen, is het noodzakelijk om te leren hoe ze zelf dreigingen kunnen bestrijden.
Wat kunt u in de tussentijd doen om uw stookkosten te verlagen?
Wanneer de dreiging potentieel desastreus is, stijgende verwarmingskosten in huis, zijn er: verschillende dingen om te proberen. De thermostaat lager zetten is de gemakkelijkste en meest voor de hand liggende stap, en een programmeerbare thermostaat installeren als je er geen hebt, is ook vrij eenvoudig. Het is ook een goed idee om de spreekwoordelijke luiken af te sluiten: tocht rond ramen en deuren afdichten en de zolder en de kelder controleren op lekkages waar ze vaak onopgemerkt blijven.
Als u op dit moment meer geld kunt uitgeven, is het upgraden van uw verwarmingssysteem naar een efficiënter model een grote uitgave die u op de lange termijn geld kan besparen. Bovendien kunnen sommige staten en nutsbedrijven ook persoonlijk advies aanbieden dat kan: identificeer de specifieke gebieden waarin uw huis energiezuiniger en dus goedkoper kan worden gemaakt verwarmen.
