Er is echt geen onderdeel van het vader zijn dat gemakkelijk is. Maar bijna alle aspecten van het vaderschap zijn lonend. Het probleem is dat, als je midden in een slapeloze week zit, je te maken hebt met een kind dat dat niet wil luisteren, of gewoon in het algemeen afvragen "WTF?" de hele tijd kan het moeilijk zijn om het bos te zien door de bomen. Daarom, als je een vader kent die het moeilijk heeft, kan een eerlijke en oprechte boodschap van steun of begrip een eenvoudige manier zijn om hem te helpen zijn hoofd boven water te houden.
Inleven in de emoties die worstelende vaders kunnen voelen, kan hen helpen om te nivelleren. "Mannen hebben de neiging om zich te hechten aan activiteiten, zoals het doen van een hobby of het spelen van een sport", zegt Amy Morin, een gediplomeerd psychotherapeut en hoofdredacteur van De Verywell Mind Podcast. "Ze voelen zich misschien buitengesloten als ze niet langer worden uitgenodigd om die dingen te doen, of ze voelen zich slecht als ze die uitnodigingen moeten weigeren omdat ze worstelen met de kinderen. Vooral nieuwe vaders voelen zich behoorlijk geïsoleerd, omdat ze het grootste deel van hun tijd met hun baby's doorbrengen. Het kan voor hen nuttig zijn om te weten dat veel vaders er net zo over denken, en dat ze niet de enige zijn in hun eenzaamheid.”
Het kan zeker. "Toegeven dat vader zijn moeilijk is, is voor de meeste vaders die hun capaciteiten willen bewijzen en hun strijd willen verbergen", voegt eraan toe. Kara Kushnir, klinisch directeur en psychotherapeut, wordt vader zijn niet vaak erkend voor de emotionele achtbaan die het kan zijn. "Echter, erkennen dat vaderschap zijn nadelen heeft, samen met alle verbazingwekkende ups, kan een game changer zijn voor het verminderen van isolatie, angst, depressie of gewoon algemene overweldiging voor medevaders."
Met andere woorden, er is waarschijnlijk een vader in je leven die wat perspectief en misschien gewoon een praatje zou waarderen. Hier zijn dan enkele suggesties voor: teksten zijn weg te sturen. Jij kent je vriend natuurlijk het beste. Geef er dus je eigen draai aan.
1. 'Ik snap het, kerel. Het is moeilijk om niet te weten wat je moet doen. Maar het is oké om hulp te vragen."
Ouderschap is zwaar. Een medevader laten weten dat hij hulp nodig heeft, is een welkom gebaar. "Veel nieuwe vaders weten niet dat ze om hulp mogen vragen", zegt Kushnir. "Veel mensen realiseren zich niet dat vaders ook risico lopen op postpartumdepressie en angst, dus kunnen ze profiteren van hun eigen ondersteuningssysteem van vrienden, of door met een therapeut zelf.” Door je vriend te sms'en, erken je dat het krijgen van een baby een enorme verandering in zijn leven is, en dat je je kunt inleven in de gevoelens van onzekerheid die breng. Deel je ervaring en leen een oor - of een oog - zodat hij weet dat hij niet de enige is.
2. "Wat kan ik doen?"
Subtiliteit is misschien niet zo effectief als gewoon je vriend vragen wat je precies kunt doen om zijn reis gemakkelijker te maken. "Het is niet ongebruikelijk dat vrouwen hun nieuwe moedervrienden vragen hoe ze kunnen helpen", zegt Kushnir. "Het kan eten zijn, hulp bij het kijken naar de baby of hulp in huis. Dat hebben vaders ook nodig.” Bied aan om wat afhaalmaaltijden af te geven of de oprit te scheppen. Alle concrete aanbiedingen van ondersteuning die gericht zijn op specifieke, dreigende taken, zijn welkom.
3. "We hebben allemaal slechte stukken. Er komen betere dagen aan.”
Het is moeilijk om het licht aan het einde van een tunnel te zien als die tunnel gevuld is met vuile luiers en slapeloze nachten. Maar, het bestaat. En je kunt ze helpen herinneren met een eenvoudige tekst. Deze tekst dient, volgens Kushnir, twee doelen. Ten eerste help je hem om zich minder geïsoleerd te voelen door een meer betekenisvolle band te creëren. Ten tweede bevestigt het de emoties die hij voelt over het feit dat ouderschap ongelooflijk moeilijk is. Het horen (of lezen) van eenvoudige bevestigende woorden kan zelfs de meest onderdrukte vaders helpen beseffen dat de strijd tijdelijk is, maar de gevoelens van het vaderschap zijn voor altijd.
4. "Je bent echt verbonden met je kinderen."
"Vaderschap kan isolerend zijn omdat vaders erop gericht zijn om kostwinners en kostwinners te zijn", zegt Kushnir. "De realiteit is dat kinderen en gezinnen ook contact met vaders nodig hebben, en een tekst als deze zal bevestigen dat hij goed werk doet." Als de relaties die hij opbouwt met zijn kinderen betekenisvol en belangrijk zijn - of als er een kind op de foto staat dat het bijzonder moeilijk lijkt te hebben - zal dit soort berichten van cruciaal belang zijn om zijn eigenwaarde.
5. "Man, het is klote als ze niet slapen, nietwaar?"
Onderschat nooit de kracht van medeleven. Zelfs als je geen kinderen hebt, kun je je inleven in de frustratie van slapeloze nachten. Extrapoleer dat gevoel, voeg dan het verschonen van luiers, de echo's van huilen en een voedingsschema om de twee uur toe, en je begrijpt waarom een tekst als deze elke vader kan opfleuren. "Veel ouders, vooral vaders, krijgen niet vaak te horen dat ze het goed doen", zegt Kushnir. “Ze voelen zich vaak in een bijrol, aan de zijlijn, achtergelaten. Dus wanneer een vader actief probeert zijn kind te ondersteunen, kan dit soort positieve erkenning in combinatie met empathie zo krachtig zijn.”
6. “Ja, vriend. Vader zijn is zowel zwaar als geweldig.”
Euh, toch? Maar als we gevangen worden in de storm van het vaderschap, kunnen we ons concentreren op het 'harde' en het 'geweldige' uit het oog verliezen. Door je vriend eraan te herinneren dat hij naar ondefinieerbare grootsheid werkt, kan hij zich weer op het positieve concentreren. "Erken dat ouderschap niet altijd leuk is door te zeggen dat het moeilijk is", zegt Morin. “Maar breng dat in evenwicht door duidelijk te maken dat je weet dat er momenten zijn dat vader zijn geweldig is. Dit kan een worstelende vader eraan herinneren dat de ups en downs van het ouderschap volkomen normaal zijn.
7. "Zorg goed voor jezelf vandaag."
"Een worstelende vader zou de herinnering kunnen waarderen dat het goed voor hem is om een dutje te doen, een beetje tv te kijken of te sporten", zegt Morin. "Moedig hem aan om voor zichzelf te zorgen terwijl hij jongleert met zijn nieuwe taken, en herinner deze vader eraan dat zelfzorg niet egoïstisch is", voegt ze eraan toe. Het punt is: hij is nog steeds een mens met een leven dat zelfzorg vereist om op een zinvolle manier voor zijn kinderen te kunnen zorgen. Het is niet hebzuchtig als het voor het grotere goed is.
8. "Hoe is het met je Echt aan het doen?"
Een eenvoudige maar oh zo krachtige boodschap die een worstelende vader laat weten dat je om hem geeft, vooral in zo'n gevoelige tijd. "Een vader vragen: 'Hoe gaat het, en ik bedoel echt aan het doen?' is krachtig, omdat mannen ook vaak door de samenleving worden aangemoedigd om hun ware gevoelens te onderdrukken of te onderdrukken", zegt Kushnir. “Een tekst als deze kan een teken zijn van eerlijkheid en kwetsbaarheid zijn veilige plekken bij jou, en laat hem zich gehoord en gewaardeerd voelen.”
9. "Ik ben trots op je, vriend."
Trots is een groot deel van het vader zijn. Meestal is het gericht op de prestaties van je kinderen, dus het is leuk voor een worstelende vader om te horen dat zijn opofferingen en triomfen niet onopgemerkt zijn gebleven. "Een van de krachtigste dingen die je iemand kunt vertellen, is dat je trots bent op het werk dat ze doen", zegt Morin. “De meeste ouders, vooral nieuwe ouders, denken dat ze soms niet genoeg voor hun baby doen. Een simpele herinnering dat deze vader goed werk levert, ook al blijven sommige taken onvoltooid of worden er fouten gemaakt, kan zijn zelfvertrouwen echt een boost geven.”
10. "Wat je ook voelt, het is oké."
Validatie is een rode draad in al deze suggesties, en terecht. Nieuwe ouders ervaren een breed scala aan emoties, en ze laten weten dat ze allemaal geldig en legitiem zijn - zonder is precies wat ze moeten horen. "Of hij zich nu verdrietig, angstig, overweldigd of eenzaam voelt, laat hem weten dat die emoties allemaal in orde zijn", zegt Morin. "Nieuwe ouders denken vooral dat ze de hele tijd vervuld moeten zijn van geluk nu hun bundel van vreugde is aangekomen. De waarheid is dat ouderschap zwaar is en gepaard gaat met veel emoties. Ze zijn allemaal geldig.”
