Dit is wat ouders moeten weten over de Omicron-variant

Tijdens het vakantieweekend brak er nieuws uit over een nieuwe variant van het coronavirus, die wetenschappers ‘Omicron’ hebben genoemd. Deze ontdekking heeft geleid tot een nieuwe golf van onderzoek naar wat Omicron betekent voor immuniteit, vaccins, ziekteverspreiding en ernst van de ziekte.

Maar het is nog erg vroeg, en Dr. Francis Collins, de directeur van de National Institutes of Health, vertelde: CNNdat "er geen reden tot paniek is." Dus... geen paniek.

Maar er zijn enkele dingen die we al weten, die u moet weten om uw gezin te beschermen tegen het einde van het jaar.

Wat is de Omicron-variant?

De Omicron-variant is de nieuwste "versie" van SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt. Variaties op de genetische code waaruit het coronavirus bestaat, evolueren voortdurend, maar volksgezondheidsfunctionarissen controleren op elke nieuwe versie van het coronavirus die zich wijd en zijd lijkt te verspreiden, de ziekteresultaten beïnvloedt, of het potentieel heeft om bestaande behandelings- en preventiemaatregelen, zoals vaccins, te overwinnen, de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

Deze versies van het virus worden 'Varianten van zorg' genoemd en zijn vernoemd naar Griekse letters - vandaar 'Omicron'. Ander zorgwekkende varianten zijn de Delta- en Alpha-varianten, beide vorig jaar geïdentificeerd, die nieuwe golf van COVID-19-gevallen veroorzaakten rond de wereld.

Waar kwam het vandaan?

De Omicron-variant is nu in een paar landen gevonden, maar werd voor het eerst ontdekt in Zuid-Afrika, meldt The New York Times. En zaaknummers in dat land hebben begon weer te stijgen, hoewel ze lager blijven dan eerdere pieken. STAT notities dat Zuid-Afrika en Botswana de variant misschien als eerste hebben opgemerkt omdat ze krachtig controleren op virusvarianten.

Hoe dan ook, Omicron-gevallen zijn al opgedoken in meerdere andere landen, waaronder veel delen van Europa, Australië, Israël, Hong Kong en Canada, de Keer rapporten. Het is nog niet bekend dat het in de Verenigde Staten is, maar Dr. Anthony Fauci vertelde: ABC nieuwsdat het slechts een kwestie van tijd is.

Waarom maken wetenschappers zich zorgen?

De Omicron-variant bevat een aantal mutaties die de structuur van het 'spike-eiwit' van het virus veranderen, meldt The New York Times. Het spike-eiwit is het deel van het virus dat zich aan onze cellen hecht om ons te infecteren. Het is ook het deel waar de door vaccins geproduceerde antilichamen zich aan het virus hechten, merkt op STAT. Als de veranderingen in het spike-eiwit significant genoeg zijn, is het mogelijk dat deze antilichamen het virus niet herkennen - en slechter presteren in het aanvallen van het virus, STAT verklaart.

Daarnaast lijkt de variant zich snel te verspreiden. Momenteel is de zeer overdraagbare Delta-variant: dominant in veel landen – en is goed voor bijna alle gevallen in de Verenigde Staten. Maar in Zuid-Afrika lijkt de Omicron-variant Delta in te halen, STAT rapporten.

Veroorzaakt Omicron meer of minder ernstige ziekten?

Kort antwoord: we weten het niet. De WHO zegt dat het gewoon te vroeg is om dat soort informatie te kennen - maar we zullen de komende weken meer leren.

Werken de vaccins tegen de Omicron-variant?

Dat weten we ook niet. Zoals hierboven vermeld, bestaat er bezorgdheid dat de variaties in het spike-eiwit de antilichaamrespons zullen beïnvloeden. Maar u krijgt niet slechts één type antilichaam nadat u bent gevaccineerd - vaccins zullen antilichamen stimuleren die verschillende locaties op het spike-eiwit aanvallen, STAT rapporten, wat betekent dat er nog enige bescherming zou kunnen zijn. Bovendien kan vaccinatie ook andere delen van het immuunsysteem stimuleren, zoals T-cellen, die mogelijk sterker zijn tegen virale variatie, STAT notities.

Onderzoekers bestuderen het effect van de bestaande vaccins op het virus, hoewel de resultaten een paar weken op zich laten wachten, meldt The New York Times. Dr. Collins vertelde ook: CNN dat we misschien iets meer gaan begrijpen over de reactie van het vaccin met gegevens die in de komende weken ook uit Zuid-Afrika komen.

Bovendien hebben zowel Pfizer als Moderna verklaard dat ze hun vaccins binnen een paar maanden kunnen updaten en testen Keer rapporten.

Wat kan ik doen om mijn gezin te beschermen naarmate we meer leren?

De grootste take-away van dit moment? Schrik niet, maar wees voorzichtig.

We gaan de komende weken meer leren dat kan helpen bij het nemen van beslissingen en ons allemaal kan helpen veilige volgende stappen te nemen, maar voor nu zijn dezelfde voorzorgsmaatregelen als altijd relevant.

In reactie op de Omicron-variant heeft het Center for Disease Control and Prevention aanbevolen binnenshuis een masker dragen in gebieden met een hoge gemeenschapsoverdracht, handen wassen en fysieke afstand.

Maar het belangrijkste is om u en uw kinderen volledig te laten vaccineren. Kinderen zo jong als vijf kunnen nu vaccins krijgen tegen het coronavirus, die zijn overal verkrijgbaar en gratis. Bovendien komen alle volwassenen in de Verenigde Staten nu in aanmerking voor booster-shots - en er is een aantal speculatie dat booster-shots een sterk genoeg immuunrespons zouden kunnen creëren om nieuwe af te weren varianten, STAT rapporten.