De gedachte aan meer zelfdiscipline is altijd aantrekkelijk. Wie van ons wil niet minder gebonden zijn aan hun verleidingen, om dat nieuwe instrument te leren of dat droomproject uit te werken? Dingen in gang zetten wordt echter een beetje lastiger omdat dat verandering vereist en verandering brengt je vaak op het pad van de meeste weerstand, wat een gemakkelijk afschrikmiddel is.
"Dingen op de oude manier doen is gemakkelijk, comfortabel en vertrouwd", zegt Jill A. Stoddard, gediplomeerd psycholoog in San Diego, Californië en auteur van: Wees machtig.
Dat is het eerste probleem op het pad van zelfdiscipline. De tweede is het gevoel niet te meten, omdat alle anderen altijd het gevoel hebben dat ze het samen hebben. Maar dat is de destructieve mythe, een die ons doet geloven dat "de meest gedisciplineerde mensen altijd 24/7 gedisciplineerd zijn", zegt Trevor Cote, een gediplomeerd klinisch sportpsycholoog in Boston. "De waarheid valt er tussenin."
Zelf discipline is hard en het betekent wel een paar dagjes uit. Het betekent echter niet dat je elke dag moet schuren. Hoewel er dingen zijn die kunnen helpen om vast te houden aan welke routine of gewoonte je ook najaagt, niets zal effectief zijn als je oorspronkelijke doel niet klopt. Dus voordat u iets koopt of plant om te helpen, moet u beslissen welk doel echt belangrijk voor u is. Vervolgens gaat het erom kleine veranderingen aan te brengen om zich op dat doel te concentreren.
Dus wat te doen? Hier, met hulp van Stoddard, Cote en de veelgeprezen auteur Harlan Coben, leest u hoe u uw zelfdiscipline kunt verbeteren.
1. Zoek uit wat er echt toe doet
Een boek schrijven of meer koken klinkt misschien goed, maar als je iets voor iemand anders doet of omdat het is wat je doet denken je zou moeten doen, je begint sterk en "loopt tegen een muur" in ongeveer een maand, "zegt Cote. “De duurzaamheid is er niet.”
Welk doel je ook stelt, het moet aansluiten bij je waarden. Het betekent niet dat het altijd leuk zal zijn, maar het moet diep resoneren en meer zijn dan een ander item op een must-do-lijst.
"Als je het herformuleert als een keuze die belangrijk voor je is, kan het gemakkelijker zijn om ervoor te kiezen om gedisciplineerd te zijn", zegt Stoddard.
2. Bestudeer je omgeving
Als je in Tom Brady-achtige vorm wilt zijn, kun je zeker inspiratie van hem putten en de dingen zien die je deelt. Maar mensen struikelen als ze de verschillen niet zien. Brady heeft bijvoorbeeld coaches, chef-koks, apparatuur en een leven dat volledige focus ondersteunt, iets dat je waarschijnlijk niet hebt, merkt Cote op.
Je moet ook de gevolgen van toewijding afwegen, want "Er zijn altijd kosten", voegt Cotes eraan toe. Het kan geld zijn, fysieke of emotionele pijn, of tijd weg van je familie. Misschien besluit je dat het het niet waard is, maar het kan betekenen dat je moet hervormen wat je doet om het haalbaar te maken. Die focus staat centraal.
3. Geef jezelf herinneringen
Er is altijd wel een YouTube-clip waar je je door aangetrokken voelt. Maar: "De meeste afleidingen zijn zelf gecreëerd", zegt Harlan Coben, veelgeprezen auteur van Winnen en 34 andere boeken. Wat Coben helpt, is te onthouden dat zijn leven het beste werkt als er balans is op alle gebieden: relaties, lichaamsbeweging, sport en werk. "Als ik helemaal niet schrijf", zegt Coben. "Ik ben niet in balans."
Maar het is ook zoals de sportschool, zegt hij, waar hij weet dat als hij eenmaal begint, het goed voelt en als het eenmaal klaar is, hij zich altijd beter voelt. Voor hem is er geen vaste oplossing van: doe dit en discipline zal volgen. "Het meeste is een herinnering aan mezelf waarom ik doe wat ik doe", zegt Coben.
4. Hak het neer
Je hebt niet altijd dezelfde energie, dus je wacht tot het komt, en uiteindelijk wacht je. "In werkelijkheid is het vaak actie die motivatie oproept", zegt Stoddard. Als starten moeilijk is, deel je routine dan op in kleine stapjes. Schrijf één alinea of fiets één heuvel. "Er is een feedbacklus van jezelf iets zien doen", zegt Cote. Het resultaat is: "Dat voelde best goed", en je hebt waarschijnlijk een vliegende start gemaakt om door te gaan.
Maar er is ook een herdefiniërend element van wat gedisciplineerd blijven betekent. Misschien realiseer je je dat je maar 40 procent energie hebt. In plaats van het rustig aan te doen of een dag vrij te nemen, verander je je mindset en doe je het maximale wat je kunt.
Cote zegt: "Leeg de tank voor wat je ook hebt."
5. Visuele markeringen maken
Je ogen bereiden je voor op een uitdaging. Zet een foto, een inspirerende quote, een woord, waar het regelmatig te zien zal zijn. Dit gaat niet over schuldgevoelens, maar als een herinnering: "Dit is wat ik wil doen." Het alleen zal niet de motivatie zijn, maar het werkt samen met alle andere elementen. "Het is een vorm van zelfpraat, maar het is extern", zegt Cote.
6. Breng iemand anders aan boord
Dit is de letterlijke of figuurlijke trainingsbuddy. Maar iemand aan boord halen is meer dan je verantwoordelijkheid opdrijven. Het is een andere persoon hebben om stukjes van je leven mee te delen en een verbinding op te bouwen. De tijd gaat ook sneller en is leuker als je met iemand anders praat in plaats van alleen te zijn met je op hol geslagen gedachten. "Je bent buiten jezelf", zegt Cote.
7. Blijf flexibel
Hoewel voor de hand liggend, wordt vaak vergeten dat als iets niet effectief is, je het moet veranderen. En blijf dingen veranderen. Coben schrijft bijvoorbeeld op zijn computer, met een pen of op zijn iPad. Hij zal van stoel wisselen en bij iets blijven totdat het niet meer werkt. Dan zal hij iets anders vinden om dat gevoel te krijgen van, zoals hij zegt, "de eerste dip van pindakaas."
Het loont de moeite om meerdere go-to-opties te hebben, vooral als je jonge kinderen hebt en je dag meteen in een opwelling kan veranderen. Stijfheid zal je disciplineplannen zoveel als wat dan ook in de war sturen. Het gaat dus om aanpasbaar blijven.
"Als je je aanpast, zul je altijd het volgende vinden waar je goed in bent", zegt Cote. “Je bent altijd op zoek naar hoe het kan werken. Het stelt je in staat om het antwoord te zoeken.”
