Kinderen doen karate om verschillende redenen, niet in de laatste plaats omdat ze met hun moeder naar Californië zijn verhuisd en raakte bevriend met een wijze oudere tuinman nadat hij werd geteisterd door een groep surfers die allemaal hetzelfde bijwonen lokale dojo. Sommige kinderen nemen het om te leren zelfverdediging zodat ze kunnen vechten pestkoppen. Anderen omdat ze ontbreken discipline of meer structuur in hun leven nodig hebben. Toch, anderen omdat ze zuigen op basketbal.
Maar ongeacht de reden waarom een kind karatelessen volgt, één ding is zeker: inschrijven voor vechtsportlessen kan absurd verwarrend zijn. Er is niet alleen een oneindig aantal scholen om uit te kiezen (Aikido, Jiu-jitsu, Krav Maga, de lijst gaat door), die elk verschillende vaardigheden en prioriteiten benadrukken, maar elke dojo en sensei heeft zijn eigen stijl. Bovendien zijn de prijspakketten twijfelachtig, zo niet dubieus, en worden ze vaak gepresenteerd met een krachtig verkooppraatje. Onnodig te zeggen dat het kopen van een karateschool overweldigend kan zijn voor ouders die geen ervaring hebben met vechtsporten.
Daarom hebben we contact opgenomen met ouders die dat wel doen. We hebben een handvol 'karateouders' ondervraagd - die momenteel kinderen hebben die zijn ingeschreven voor vechtsportlessen of die al heel lang zijn beoefenaars zelf en introduceren nu hun eigen kinderen - en vroegen wat zij denken dat ouders vechtsporten overwegen? zou moeten weten? Of wat ze hadden willen weten over kinderkarate voordat ze zich aanmeldden? Dit is wat ze zeiden.
Wat wil je dat je kind uit vechtsporten haalt?
Is het doel om ze zelfverdediging te leren? Helpen ze hun zelfvertrouwen op te bouwen? Fit worden of discipline bijbrengen? Er zijn tal van voordelen voor kinderen die vechtsporten beoefenen, maar het is belangrijk om uit te zoeken welke je wilt benadrukken. "Voordat je op zoek gaat naar scholen, zou ik jezelf de vraag stellen: 'Wat hoop je dat je kind uit het hele ding haalt?'" zegt Jared Bilski, een tweedegraads zwarte band in Tae Kwon Do. "Op vierjarige leeftijd is geen enkele vechtsport echt in staat om waar te leren" zelfverdediging. Maar als je denkt dat ze het zullen volhouden, wil je meer nadenken over de beslissing.”
"Mensen die niets van vechtsporten weten, hebben de neiging om te denken dat het eigenlijk allemaal hetzelfde is", voegt Dimitri Ehrlich toe, die is een zwarte band in Kung Fu en een bruine band in Aikido, en wiens 3-jarige net begint in de krijgskunst kunsten. “Als het om kinderen gaat, denken veel ouders in termen van discipline bijbrengen. Maar als je wat dieper ingaat op wat de verschillende stijlen benadrukken, kun je een beter geïnformeerde beslissing nemen.”
Hij zegt bijvoorbeeld: "Ik zou een 4-jarige niet met Tai Chi beginnen, omdat het veel geduld vereist. Braziliaans jiu-jitsu is erg tactisch en vereist veel leren en onthouden, en hoewel het goed is om jong te beginnen, kan dat sommige kinderen afschrikken. Evenzo vereisen sommige traditionele stijlen zoals Kung Fu lange tijd in verschillende houdingen, en dat kan moeilijk zijn voor kinderen. Hij zegt de veiligste stijlen zijn meer gebaseerd op worstelen of worstelen, zoals Judo of Aikido, en merkt op dat terwijl de Afro-Braziliaanse krijgskunst Capoeira, biedt veel geweldige voordelen, zoals flexibiliteit, het is meer een coöperatieve dans en het heeft een heel andere geest dan Aziatische martial kunsten.
Vermijd traditioneel karate of taekwondo als je wilt dat ze een schop onder de kont krijgen
"Wil je echt dat je kind leert vechten?" Ehrlich zegt dat dit je eerste vraag zou moeten zijn. "En is de stijl waar je naar kijkt praktisch - zal je kind leren zichzelf te verdedigen op het schoolplein?" Zo ja, beveelt hij aan tegen het nemen van traditioneel karate, Kung Fu of Tae Kwon Do. "Tae Kwon Do is niet erg praktisch als vechtstijl op straat", zegt hij zegt. "Er zit zoveel theorie in de manier waarop lessen worden gegeven, ze zijn zo gescheiden van de realiteit met de vormen, en de filosofie is te ver verwijderd van de praktische vechtervaring."
In plaats daarvan raadt hij Braziliaanse jiu-jitsu of zelfs Muay Thai aan (naast westers boksen of worstelen) als je echt wilt dat je kind leert vechten en zichzelf verdedigen. "Negentig procent van je tijd in deze stijlen wordt besteed aan sparren en dat ontwikkelt een ander soort vertrouwen in een kind."
Brandon Musick is het ermee eens: “Neem geen karate. De dingen die ze leren met betrekking tot vreemdengevaar en zelfverdediging zijn volkomen waardeloos. Ik zou worstelen of Braziliaanse jiu-jitsu aanraden. Beide leren een groot lichaamsbewustzijn en kinderen leren impact te maken terwijl ze veilig zijn.
De school en Sensei zijn belangrijker dan de stijl van krijgskunst
"Ik denk niet dat de ene stijl boven de andere veel uitmaakt als het gaat om vechtsporten voor een 4-jarige", zegt Bilski. “Ik ben bevooroordeeld ten opzichte van Tae Kwon Do omdat ik er zoveel tijd mee heb doorgebracht, maar ik heb ook wat dingen gedaan met Judo en Jiu-Jitsu, en het komt echt neer op de school en de instructeur. Dat gezegd hebbende, zou ik, indien mogelijk, aanraden een plek te vinden die echte wortels heeft in oude kunst. De flitsende, Amerikaanse hybride scholen hebben de neiging om de traditie van het geheel te negeren, en ik denk dat dat een vergissing is.”
Joshua David Stein, die een zwarte band verdiende in aikido en momenteel Braziliaanse jiu-jitsu beoefent in Sun Dojo in Brooklyn, is het ermee eens: “Het is de moeite waard om wat verder te reizen om een dojo met een legitieme sensei te vinden,” zegt “Wees niet bang en niet kijk naar de achtergrond van de sensei. Wie heeft hem of haar hun zwarte band gegeven? Wie geeft eigenlijk les aan de klas?”
Brett Ortler, die judo en jujitsu heeft gestudeerd, voegt hieraan toe: "Het woord sensei betekent 'ouderling', maar wordt vaak vertaald als 'leraar', en het is hier toepasselijk: je kiest in wezen een leraar voor je kind."
Kies je Dojo zorgvuldig
Evenzo was het belangrijkste advies dat elke ouder benadrukte, om je dojo verstandig te kiezen. "De dojo moet geschikt zijn voor jou en je kind, en het vinden van een goede kan moeilijk zijn", zegt Ortler. Ze adviseerden allemaal om verschillende scholen te bezoeken en gebruik te maken van gratis proefversies om lessen te observeren ("gewoon het gevoel dat je van een plaats komen is genoeg om door te gaan, "voegt Bilski toe), evenals vragen naar letselpercentages, klassengroottes en hoe riemen zijn toegekend. Nog belangrijker, suggereert Marcus Rodriguez, wiens 8-jarige zoon en 5-jarige dochter Aikido beoefenen in Atlanta, observeert hoe de gevestigde studenten op de instructeur reageerden en hoe de instructeur de studenten.
"Ga naar de school, kijk naar de klas, kijk naar de ouderejaars," voegt Ehrlich toe, "kijk of ze er goed uitzien of dat ze er slordig uitzien, want dat is een indicatie van hoe goed de leraar is.” Hij stelt ook voor om te zoeken naar rode vlaggen zoals studenten die te hard sparren of gewond raken en een gewelddadige sfeer die niet bevorderlijk is voor aan het leren. Je hebt niet per se veel geblaf van een boorsergeant nodig of een plek waar ze 'een soldatenmentaliteit creëren'. Je hebt geen mensen nodig die je in elkaar slaan om te leren." Hij waarschuwt voor een "super macho, no pain no gain houding" en is op zijn hoede voor scholen die meer op vechtclubs lijken te draaien.
Zelfs als je een handige lokale dojo hebt, is het doel om een plek te vinden waar jij en je kind zich op hun gemak voelen. Je wilt een plek waar ze graag naartoe gaan en elke week terugkomen, waar ze een ware liefde voor de kunst kunnen opbouwen. Anders zullen ze uiteindelijk stoppen.
Verwacht niet dat uw kind Bruce Lee is na de eerste dag, maand of zelfs jaar
Een van de grootste misvattingen over vechtsporten is dat kinderen heel snel goed worden in vechten. Ouders hebben vaak onrealistische verwachtingen van wat vechtsporten zijn, zegt Ehrlich, "Het gaat niet" maak van je kind een keiharde ninjamachine.” Althans niet meteen, dat duurt vele jaren oefening. “Mensen realiseren zich niet dat het geen magie is. Het is hard werk."
"Bruce Lee is niet in een dag een badass geworden, en je kind zeker ook niet", voegt Rodriguez toe. “Het is een lang proces en het lijkt er echt op dat er een tijdje niet veel gebeurt. Maar spoel zes maanden of een jaar vooruit en het kan beginnen te lijken op iets dat je eerder hebt gezien.
Verwacht ook niet dat je ongedisciplineerde kind ineens een braaf kind zal zijn
"Veel ouders denken dat door hun kind naar karate of Tae Kwon Do te sturen, ze discipline zullen krijgen en dat het hen zal helpen met huiswerk", zegt Ehrlich. "Het wordt op die manier geadverteerd - het bevordert zelfbeheersing en discipline - omdat dat is wat ouders willen." In het algemeen, je gaat het karakter of de persoonlijkheid van je kind echter niet volledig veranderen met een paar maanden naschoolse opvang werkzaamheid. Dat betekent niet dat het je kind uiteindelijk niet zal helpen zich te concentreren en een betere student te worden, verwacht alleen geen onmiddellijke resultaten.
Vroeg beginnen helpt de angst om geraakt te worden te elimineren
Dit hangt natuurlijk af van de vechtsportstijl die je kiest, maar hoe eerder je je kind laat sparren, hoe minder bang het zal worden geslagen of gegooid.
Pas op voor jaarcontracten en extra kosten
Vechtsportscholen werken veel zoals sportscholen, omdat ze vaak langetermijn- of jaarcontracten pushen, heel goed wetende dat mensen stoppen of niet zelden komen. Wees voorzichtig met het vooraf neerleggen van te veel geld, vooral als u niet zeker weet of uw kind het leuk zal vinden of eraan zal vasthouden.
"Wees ook voorbereid op extra kosten: riemen, testen en toernooien", zegt James Goodman, wiens zoon meer dan drie jaar Tae Kwon Do studeerde. "Het is gemakkelijk om per ongeluk in een 'contract' te vallen als je niet voorzichtig bent. Lees alles. Vraag altijd hoe je moet annuleren en wat er nodig is.” Dat gezegd hebbende, merkt hij op: "Vechtsporten zijn niet goedkoop, maar op de lange termijn kan het de moeite waard zijn. Het creëerde een omgeving voor mijn zoon om discipline te begrijpen, niet alleen op school maar ook thuis. En hij leerde ook om bepaalde prestaties te behalen voor beloningen.”
"De grootste oplichterij als het gaat om vechtsporten als bedrijf, is het concept van testen", voegt Ehrlich toe. "Waar je om de paar maanden wordt getest en er een toeslag is." Natuurlijk hebben kinderen soms een marker als een riem nodig, zegt hij, maar het is niet essentieel voor het leren van de vaardigheden. Vraag op zijn minst aan de school hoeveel extra per jaar je moet betalen.
Verwacht thuis met ze te oefenen
Vechtsporten zijn niet anders dan honkbal, basketbal of voetbal als het gaat om beter worden - als je kind zich wil verbeteren, moet het oefenen. Wees bereid om tijdens de week tijd te besteden aan het werken met uw kinderen aan houdingen, technieken en sparren. "Dagelijks thuis met hen oefenen is belangrijk", zegt Musick, "omdat een of twee keer per week in de klas niet genoeg tijd is om te leren."
Zelfs als ze er dol op zijn, zullen je kinderen klagen
Welke vechtsportstijl je ook kiest, het blijft hard werken. En kinderen zijn kinderen. Wees niet verbaasd als ze zeuren, klagen of soms gewoon een zure houding hebben, zegt Rodriguez. “Ze zijn niet altijd zo, maar er zijn dagen waarop ze niet willen gaan, of ze het werk niet willen doen ⏤ en het is werken ⏤ of ze letten gewoon niet op.” Ervan uitgaande dat ze het echt leuk vinden om te oefenen, en het is niet iets dat je hen oplegt, zal het voorbij gaan.
Uw kinderen zullen belangrijke levensvaardigheden leren
"Ik begon toen ik in de eerste klas zat, en het belangrijkste dat ik uit vechtsporten haalde, was discipline", zegt Bilski, "ik was een wild, irritant, hyperkind en de discipline, de structuur en het respectaspect van het lesgeven deden wonderen voor mij. Het heeft me ook veel zelfvertrouwen gegeven.”
Alexandra Fung, wiens 11- en 9-jarigen al meer dan een jaar karate volgen, is het ermee eens: “Wat ik het meest waardeer aan de betrokkenheid van mijn kinderen bij vechtsporten kunst is dat het niet alleen uitstekende fitnesstraining biedt, maar ook belangrijke levensvaardigheden aanmoedigt en bevordert, waaronder zelfvertrouwen, discipline en respect. Deze focus op vaardigheden die verder gaan dan die welke nodig zijn om de vechtsportvormen zelf onder de knie te krijgen, werpt vruchten af buiten de studio en heeft een positieve invloed hebben op de manier waarop mijn kinderen met anderen communiceren, hun benadering van schoolwerk en een groter verantwoordelijkheidsgevoel binnen ons gezin en in onze huis. En omdat ze plezier hebben terwijl ze hun trappen, stoten en vormen leren, zijn deze lessen des te effectiever en zullen ze waarschijnlijk blijven hangen.
Gewoon weten dat ze zelfverdediging aan het leren zijn, stelt je op je gemak
"Ze zijn misschien niet geweldig, maar als je weet dat ze leren hoe ze zichzelf moeten verdedigen, voel je je beter", zegt Rodriguez. “Ik was niet de grootste jongen van de klas, en ik wist zeker niet hoe ik mezelf moest verdedigen. Ik wilde iets beters voor mijn kinderen. Ik weet dat het een beetje egoïstisch is, maar sinds de geboorte van mijn kinderen maak ik me zorgen over hun veiligheid.”
