Bij het eerste teken van een zere keel of loopneus is het niet ongebruikelijk dat ouders naar Emergen-C grijpen of een groot glas sinaasappelsap inschenken. Mensen verdrinken zichzelf in vitamine C als het gaat om kou en griepseizoen, in de hoop dat het de verkoudheid, griep en COVID zal afwenden - of in ieder geval zal voorkomen dat hun ziekte te erg wordt als ze besmet raken. Maar hoeveel van dit verband tussen vitamine C en ziekte is een verhaal van een oude vrouw, en hoeveel ervan is gebaseerd op wetenschap? Het blijkt dat het meer van het eerste is dan van het laatste. Maar vitamine C is niet helemaal nutteloos als je ziek wordt, hebben onderzoeken aangetoond.
Helpt vitamine C bij verkoudheid?
In de jaren zeventig, Linus Pauling, een dubbele Nobelprijswinnaar en zelfbenoemde kampioen van vitamine C, promootte megadoses van de vitamine. Hij raadde het equivalent van 12 tot 24 sinaasappels per dag aan om verkoudheid en sommige chronische ziekten, zoals kanker en hartaandoeningen, te voorkomen. En in één opzicht had hij gelijk: de wetenschap ondersteunt de dagelijkse inname van vitamine C omdat het lichaam het als een in water oplosbare vitamine niet gemakkelijk opslaat. Maar hoge doses vitamine C voorkomen geen ziekte.
Geen enkele studie heeft overtuigend aangetoond dat vitamine C enig voordeel heeft bij het voorkomen van ziekte, met name verkoudheid. Het speelt een belangrijke rol bij het stimuleren van de immuunsysteem, maar de meeste mensen in de Verenigde Staten hebben geen vitamine C-tekort, dus het nemen van extra vitamine C stimuleert niet noodzakelijk het immuunsysteem, zegt Oladimeji Oki, MD, een huisarts in het Montefiore Medical Center en een professor in de familie- en sociale geneeskunde aan het Albert Einstein College of Medicine. Er zijn enkele uitzonderingen op deze regel, zegt hij. "We hebben de neiging om vitamine C-tekort te zien bij mensen met weinig toegang tot voedsel of ernstige armoede, mensen die geïnstitutionaliseerd en niet goed eten, of degenen die een afkeer hebben van de meeste, zo niet alle voedingsmiddelen en groenten, zoals zoals sommige kinderen met autisme.”
Dat wil niet zeggen dat vitamine C nutteloos is als het gaat om het koude- en griepseizoen. Een studie, met 463 studenten in de leeftijd van 18 tot 32 jaar, onderzochten de effecten van een megadosis vitamine C bij het voorkomen en verlichten van verkoudheids- en griepsymptomen. Studenten in de controlegroep die symptomen ontwikkelden, kregen pijnstillers en decongestiva, en die in de experimentele groep die ziek werden, werden behandeld met doses per uur van 1.000 milligram vitamine C gedurende de eerste zes uur, daarna driemaal daags daarna. Hoewel vitamine C niet verhinderde dat deelnemers ziek werden, rapporteerden degenen die het supplement namen voor en na het ziek worden een afname van 85% van griep- en verkoudheidssymptomen.
Een studietoonde aan dat een aanvullende dosis van 1.000 tot 2.000 milligram per dag de duur van een verkoudheid bij kinderen met 18% kan verkorten. Een andere studie toonde aan dat een extra dosis van 6.000 tot 8.000 milligram de duur van een verkoudheid bij volwassenen kan verminderen. Andere onderzoeken hebben echter niet hetzelfde effect gevonden, dus experts kunnen niet zeker weten of mensen die regelmatig vitamine C-supplementen slikken hebben een kortere verkoudheid. Wat wel duidelijk is, is dat het nemen van extra vitamine Cvermindert het risico niet van het vangen van een gewone verkoudheid.
Helpt vitamine C bij COVID?
Vitamine C wel niet voorkomen of genezen COVID. Klinische onderzoeken onderzoeken of vitamine C, in combinatie met andere behandelingen, COVID-patiënten kan helpen, maar neestudies hebben ontdekt dat het een aanzienlijk voordeel biedt bij de behandeling van COVID. Het hebben van een robuust immuunsysteem is echter een goede verdediging tegen COVID, en de dagelijkse inname van vitamine C zal hierbij helpen – hoewel de meeste mensen wel voldoende vitamine C binnenkrijgen.
Hoeveel vitamine C moet u per dag innemen als u ziek bent?
De Food and Nutrition Board beveelt aan dat mannen van 19 jaar en ouder ten minste 90 milligram vitamine C per dag innemen en vrouwen ten minste 75 milligram. De meeste mensen krijgen zelfs meer dan dat.
Maar pas op dat u niet te veel vitamine C binnenkrijgt. De maximaal getolereerde dosis is 2000 milligram per dag voor volwassenen en 400 tot 1800 milligram voor kinderen van 1-18 jaar. Overschrijding van deze hoeveelheid kan gastro-intestinale klachten en diarree veroorzaken.
Als u probeert meer vitamine C in uw dieet te krijgen, is citrus eigenlijk niet de beste keuze. Hoewel het een uitstekende bron is, zijn paprika's eigenlijk de beste. Een kopje gehakte rauwe rode paprika bevat 200 tot 300 milligram vitamine C, ongeveer 100 milligram meer dan een kopje sinaasappelsap. Andere goede bronnen van vitamine C zijn broccoli, spruitjes, kiwi, aardbeien, papaja, ananas en meloen.
Vitamine C bij ziekte: de bottom line
Hoewel er geen definitief bewijs is dat het nemen van vitamine C ziekte kan voorkomen, kan het de symptomen van verkoudheid en griep verkorten. Een gezond en uitgebalanceerd dieet zorgt voor de juiste hoeveelheid vitamine C en, in combinatie met: oefening, zal het beter doen verbetering van de immuniteit dan focussen op het megadoseren van vitamine C tijdens het koude- en griepseizoen.
