Voor het eerst sinds 1999, auto ongelukken zijn niet de grootste moordenaar van kinderen. Wapens zijn nu de grootste moordenaar van kinderen. Volgens gegevens in een brief gepubliceerd in de New England Journal of Medicine, is het aantal vuurwapengerelateerde sterfgevallen onder kinderen tussen 2019 en 2020 met 13,5% gestegen, aangedreven door een stijging van bijna 34% van het aantal kinderen dat door vuurwapens is vermoord. Het aantal zelfmoorden door vuurwapens is in deze periode met 1,1% gestegen.
Auto-ongelukken blijven de tweede belangrijkste doodsoorzaak voor kinderen en adolescenten, gevolgd door overdoses en vergiftigingen, die in de dataset werden gegroepeerd. Overdoses en vergiftigingen zijn tussen 2019 en 2020 met maar liefst 83,6% gestegen. Er wordt gespeculeerd dat de dramatische toename van vuurwapengeweld en overdoses/vergiftigingen in deze periode verband houdt met de Covid-19-pandemie.
"Het kruisen van deze trendlijnen [wapengeweld en auto-ongelukken] laat zien hoe een gezamenlijke aanpak van letselpreventie kan verminderen" verwondingen en sterfgevallen - en, omgekeerd, hoe een probleem voor de volksgezondheid kan worden verergerd bij gebrek aan dergelijke aandacht", schreef hoofdauteur,
Het aantal vuurwapengerelateerde sterfgevallen onder kinderen en adolescenten neemt sinds 2016 toe. Maar wapengeweld is niet alleen een probleem voor kinderen. In 2020, het aantal vuurwapengerelateerde sterfgevallen voor elke leeftijdsgroep bereikte voor het eerst meer dan 45.000 per jaar in de VS. Dit maakt vuurwapens de 13e meest voorkomende doodsoorzaak in het algemeen en een van de weinige echt vermijdbare doodsoorzaken in de top 15.
“De toenemende vuurwapengerelateerde sterfte weerspiegelt een trend op langere termijn en laat zien dat we er nog steeds niet in slagen onze jeugd te beschermen tegen een vermijdbare doodsoorzaak. Er worden generaties lang geïnvesteerd in de preventie van vuurwapengeweld, inclusief nieuwe financieringsmogelijkheden van de CDC en de National Institutes of Health, en financiering voor de preventie van gemeenschapsgeweld is voorgesteld in de federale infrastructuurwetgeving”, schreef Goldstick in de brief, eraan toevoegend: “Dit financieringsmomentum moet worden onderhouden.”
Ondanks zijn belofte om de "epidemie" van wapengeweld in de VS heeft president Biden niet veel vooruitgang geboekt in de duistere en controversiële arena van wapenbeheersing sinds zijn inauguratie. Onlangs kondigde Biden zijn benoeming aan van voormalig federaal aanklager Steve Dettelbach om de rol van directeur van het Bureau of Alcohol, Tobacco, and Firearms, een bureau dat sinds de benoeming van Obama geen vaste directeur heeft B. Todd Jones trad in 2015 af als directeur om samen te werken met de National Football League.
Naast de nominatie van Dettelbach heeft Biden ook een wetswijziging aangekondigd met betrekking tot zogenaamde "spookgeweren" - vuurwapens die zijn vervaardigd uit kits en geen serienummers hebben, waardoor ze onvindbaar. Volgens de nieuwe wet is het illegaal om wapens te vervaardigen of te verkopen zonder serienummers en om wapens te verkopen zonder eerst een antecedentenonderzoek uit te voeren.
“Deze wapens zijn de favoriete wapens van veel criminelen. De politie trekt aan de alarmbel. Onze gemeenschappen betalen de prijs. En we acteren' President Biden zei tijdens een toespraak: eerder deze maand. OTegen de voorheen onvindbare vuurwapens voegde hij eraan toe: 'Plots is het niet langer een geest; het heeft een retouradres. En het zal levens helpen redden, misdaad terugdringen en meer criminelen van de straat halen.”
