Iedereen heeft een beetje pit in zijn leven nodig, of het nu een scheutje Cholula op een taco is, of een royale hoeveelheid rode pepervlokken op een pizza. Dit geldt ook voor cocktails, van pittige margarita's tot vurige Bloody Mary's - en zelfs in cocktails die niet traditioneel pittig zijn. Tegenwoordig hoef je niet meer naar pepervlokken of sauzen te grijpen om die cocktails op smaak te brengen, want er is Ancho Reyes Chili likeur, die in elke fles een beetje warmte geeft. Het is geen wodka of gin die alleen met habanero-pepers is doordrenkt, maar eerder een likeur die rechtstreeks is afgeleid van chilipepers zelf. En dat maakt een groot verschil.
Gedistilleerd met poblano-pepers, voegt Ancho Reyes Chile Liqueur wat smaakvolle kruiden toe aan elke cocktail.
Wat is Ancho Reyes?
Ancho Reyes is een bekroonde likeur gemaakt van chilipepers die in twee varianten verkrijgbaar is: de originele, afgeleid van ancho-chiles, en verde, van groene poblano-chiles. Niet alleen hebben ze allebei een punch van 80 proof, maar ze geven ook een kick van warmte. ((t zal je smaakpapillen niet schroeien of zoiets; het kruidenniveau belandt ergens in de marge tussen de mildere groene versie van Tabasco-saus en Sriracha)
Het brouwsel is van een oud recept uit 1927 van de gelijknamige familie Reyes van Puebla de Zaragoza, Mexico, dat bijna 90 jaar later tot leven werd gewekt door de Mexicaanse meesterdistilleerder Dr. Iván Saldaña Oyarzabal. De inspanningen van zijn team hebben een manier geperfectioneerd om de likeur te distilleren en te bottelen en vandaag wordt deze geïmporteerd en gedistribueerd door de Campari-groep.
De schoonheid van Ancho Reyes is meer dan de hitte of het geroezemoes; er is ook een duidelijke smaak in elk van de twee variaties. De geest is vernoemd naar de ancho chili peper, de rode, gerijpte staat van de anders groene poblano peper - beide veel gebruikt in de Mexicaanse keuken. Ancho Reyes omarmt de twee individuele smaakprofielen die uit beide stadia van dezelfde peper komen, in twee producten: de originele ancho chili likeur, en Ancho Reyes Verde, de licor de chili poblano.
Ancho Reyes Verde levert de pit en smaak van een jonge poblano peper. Het is knapperig en toch aards, net als zijn neef, de groene paprika, maar met ongeveer 1.000 punten meer op de Scoville-schaal, die de kruidigheid van chilipepers in kaart brengt. De poblanos die in Ancho Reyes Verde worden gebruikt, worden met de hand geplukt nadat ze tot hun groene glorie zijn gegroeid in de velden van de vulkanische grond van Puebla. Sommige paprika's blijven vers; sommige zijn geroosterd om hun heldere, tropische tonen te ontsluiten en ze een vleugje gekarameliseerde rokerigheid te geven.
De ancho chili pepers van de originele Ancho Reyes zijn dezelfde pepers, maanden later geoogst nadat ze gerijpt zijn tot een dieprode kleur. De chilipepers worden vervolgens 15-20 dagen in de zon gedroogd, waardoor hun smaak nog beter tot hun recht komt, zoals in het geval van zongedroogde tomaten. Het resultaat van deze rijpheid en blootstelling aan de zon is een complexe, moutige zoetheid met een diepe, aanhoudende rokerigheid en tonen van diepe cacao en kaneel, plus een vleugje tamarinde. Het is dit smaakprofiel dat rijkdom geeft aan sommige Mexicaanse gerechten, zoals birria consomme en molsaus.
Of de paprika's nu jong, helder en in het vuur geroosterd zijn, of gerijpt en in de zon gedroogd, ze worden gemacereerd en vervolgens zes maanden geweekt in kleine vaten met een neutrale rietsuiker. Na fermentatie en distillatie worden ze uiteindelijk gebotteld als de twee varianten van Ancho Reyes: een bronzen likeur voor wie houdt van de hitte en de smaak van ancho chilipepers met een diepe rokerigheid en een fluweelachtige textuur, en een amberkleurige geest voor degenen wiens smaak niet rokerig is, maar neigt naar de knapperige aardsheid van een poblano peper.
Dus, hoe gebruik ik Ancho Reyes in cocktails?
Wat je voorkeur ook is, beide smaakprofielen kunnen kruiden toevoegen aan sommige klassieke cocktails. De voorgestelde recepten van Ancho Reyes roepen op dat de originele ancho-variëteit de basisgeest is in muilezels, palomas en daiquiri's, terwijl suggesties voor de verde-variëteit zijn voor margarita's, gimlets en maria verdes (een groene versie van een Bloody Maria). Het is echter allemaal aan jou en je eigen smaak; als je een rook-voorwaartse groene Bloody Maria of margarita wilt, reik dan naar die originele ancho-vertolking.
Beide Ancho Reyes-uitingen kunnen ook puur of op de rotsen worden genoten, voor de puurste vorm van deze viering van de chili-variëteit. Terwijl sommigen de voorkeur geven aan de jongere licor de chile poblano, zullen anderen een zekere wijsheid waarderen: zoetheid komt met volwassenheid. Terwijl je nipt van de originele Ancho Reyes, kun je ontspannen en nadenken over hoe die wijsheid ook op jou kan worden toegepast.
