Gedistilleerd uit gefermenteerde melasse of suikerrietsap, wordt rum over het algemeen geassocieerd met zon, zand en hitte - vaak gezien als gewoon een zoete, zomerse geest. En hoewel, ja, er is vaak een ondertoon van geroosterde suiker, vanille, en de voorjaarsvakanties van misgelopen jeugd, rum is een enorm diverse categorie van sterke drank die veel breder is dan mensen met seizoensgebonden uitstapjes in het drinken van rum ooit realiseren. De smaak van rum kan variëren van zoet tot hartig, tot droog en aards, met kenmerken die daarvan afhankelijk zijn variabelen zoals het type vat dat wordt gebruikt, de duur van de fermentatie- en verouderingsprocessen en het exacte suikerrietderivaat gebruikt. Gemaakt sinds de jaren 1600, toen enkele gezegende zielen besloten om het vaak weggegooide bijproduct van de suikerrietproductie dat in de zon gistte, te distilleren, werd rum enorm populair in Amerika. Sinds de oprichting wordt de geest geassocieerd met iedereen, van matrozen en soldaten tot piraten en kolonisten.
Tegenwoordig is rum nog steeds populair over de hele wereld en heeft de populariteit de afgelopen jaren een enorme vlucht gekend. Met zoveel soorten rum die op zoveel plaatsen in de wereld worden gemaakt, kan het moeilijk zijn om de juiste fles voor de klus te selecteren. Licht? Donker? Goud? Leeftijd? Overbelast? Welke soort rum is het lekkerst in mojito's? Een rum en cola (ook bekend als Cuba Libre)? Op de rotsen? In een Dark 'n Stormy?
Welke rumdrank je ook verkiest, kan op verschillende manieren worden verrijkt door je rumkeuze. Voor enig inzicht nam ik contact op met Wayne Curtis, drankenexpert en auteur van: EENen een fles rum: een geschiedenis van de nieuwe wereld in tien cocktails. Het boek van Curtis is niet alleen een van de beste boeken die ik ooit over drank heb gelezen, maar ook een van de beste non-fictieboeken die ik ooit heb gelezen. Het zit boordevol geschiedenis en overlevering, en is altijd geestig en humoristisch. Ik heb de neiging om elk excuus aan te grijpen om met Curtis te praten voor rumadvies, en hij was zo vriendelijk om aanbevelingen te doen voor rum voor gebruik in specifieke cocktails of mixdrankjes, nippend en gewoon puur drinken. Hier zijn zijn keuzes, samen met een paar van mijn eigen keuzes.
De beste rum voor Daiquiri's
Lichte rum is de klassieke keuze voor een daiquiri, maar je kunt nuance toevoegen door een oude witte rum te gebruiken, of een Rhum Agricole gemaakt van geperst suikerrietsap.
"Een perfecte mix van limoen, suiker, rum en ijs, de daiquiri snijdt met een griezelige precisie door de vochtigheid, hitte en waas van de tropen", schrijft Curtis in zijn hoofdstuk over de drank. Hij vertelt ook het verhaal van Hemingway's ontdekking van de daiquiri in de El Floridita-bar in Havana tijdens een "schrijfreis" en zijn daaropvolgende popularisering van het drankje. Hemingway's versie roept op tot de toevoeging van Maraschino Likeur, zoals: Luxardoen een scheutje grapefruitsap.
Wayne's keuze voor de daiquiri, deze oude witte rum komt uit Venezuela. Het is een bijzonder zachte witte rum en speelt goed met de citrus en suiker. Hoewel het wordt bestempeld als een "nippende rum", zorgt het voor een uitgebalanceerde versie van Hemingway's favoriete Cubaanse cocktail.
De "h" in het woord "Rhum" betekent dat dit in Martinique wordt gemaakt van geperst suikerrietsap in plaats van melasse - een stijl die typisch is voor voormalige Franse koloniën. Deze stijl van rum heeft een grasachtige kwaliteit die helder en uniek is en een andere dimensie toevoegt aan een daiquiri.
De beste rum voor mojito's
Een andere door lichte rum aangedreven cocktail, het kiezen van unieke gemengde lichte rum is een manier om meer karakter en diepte te geven aan deze highball, die rum, suiker, munt, limoen en sodawater bevat.
"De mojito is een eenvoudig drankje dat waarschijnlijk in de negentiende eeuw begon als de favoriet van een landelijke landarbeider", schrijft Curtis. Hij gaat verder met te zeggen dat de munt, suiker en limoen dekten voor "de unieke misselijkheid van goedkope rum", en dat de drank migreerde van landelijke boerderijen naar de blauwe-boordenstranden van Havana. En toen: "Net als de daiquiri ervoor, stak de mojito de Straat van Florida over en verspreidde zich naar het noorden na intrekking [van het verbod]."
Wayne's keuze voor een mojito wordt gemengd in zijn af en toe geboorteplaats New Orleans. Marsh House rum mengt traditionele rum gedistilleerd uit melasse met rum gemaakt van geperst suikerrietsap, wat leidt tot een brede smaakervaring met de rijkdom van rum en de bloemige en citrusachtige kwaliteiten van rum.
Equiano is een mix van Afrikaanse en Caribische rum, genoemd naar de abolitionist Olaudah Equiano. Het is een uitgebalanceerd huwelijk van Barbadiaanse rum uit het Caribisch gebied en Mauritaanse rum gemaakt van suikerrietsap. Het combineert niet alleen twee stijlen rum, maar ook twee continenten en twee culturen samen in één fles.
De beste rum voor een Dark 'N Stormy
Curtis verwijst naar de Dark N 'Stormy, een combinatie van gemberbier, rum en limoen als 'de klassieke Bermuda-highball', en vanaf 1991 is het een handelsmerk dat eigendom is van Gosling's Rum.
Donkere rum is ideaal voor de cocktail. Rijping in verkoolde Amerikaanse eikenhouten vaten geeft de geest zijn donkere kleur en rijke zachtheid die perfect in balans is met de zoete en kruidige smaken van gemberbier
Wayne's keuze, "om juridische redenen", is Gosling's Black Seal Rum. Maar afgezien van het handelsmerk, is Gosling's de ultieme rum voor een Dark N' Stormy. En voor een verhoogde versie, probeer het met Gosling's Family Reserve Old Rum, die tussen 16 en 19 jaar in verkoolde eiken vaten heeft gerijpt. Dat gezegd hebbende, kun je maar beter een verdomd fijn handgemaakt gemberbier gebruiken met een verfijnde rum.
De beste rum voor een Rum en Coke & Rum Punch
Er is voldoende speelruimte bij het kiezen van een rum voor een punch, of om te mixen met cola. In zijn boek verwijst Curtis naar Rum Punch als: "De meest democratische drank in koloniaal Amerika", en schrijft dat het zou kunnen zijn gevonden waar rum werd gevonden, of "overal in Amerika op afstand van paardenkarren van de West-Indische handel." Bij het maken RUM PUNCH, het advies van Curtis is niet merkspecifiek: "Verzamel alle flessen in je huis die minder dan 1/4 vol zijn en voeg toe aan punch." Eerlijk genoeg.
En de mixdrankjes en cocktails inpakken, als je een maakt CUBA LIBRE (d.w.z. rum en cola), het advies van Curtis is om Cubaanse rum en Mexicaanse cola te gebruiken als je die kunt krijgen.
De beste rum om puur te drinken
Uitzonderlijk gerijpte rum uit Barbados of Jamaica, zonder toevoeging van restsuikers om ze zoeter te maken, zorgen voor geweldige rums met smaak die je zou verwachten van de beste oude Scotch.
Wayne's keuze om puur te nippen is "elk van de Foursquare Exceptional Cask rums." Deze serie komt uit de legendarische rumstoker en meesterblender Richard Seale van de Foursquare Rum Distillery in Barbados. Onuitwisbaar is een single blended rum - dat wil zeggen rum gemaakt in een enkele distilleerderij met pot en continue stills - 11 jaar gerijpt in ex-bourbon- en ex-zinfandelvaten. Het is zo droog dat het bijna een fijne whisky is, en tart iedereen die nog steeds denkt dat rum inherent zoet is.
Ik geef toe dat ik deze ongelooflijk rijke en complexe pot still rum alleen ken dankzij Wayne. Hampden Estate heeft een erfenis van het maken van rum die teruggaat tot 1753, maar ze begonnen hun rum pas in 2018 aan het publiek te verkopen - daarvoor werd het alleen aan blenders verkocht. Deze single distillery rum wordt volledig gedistilleerd en gerijpt op Hampden Estate in Trelawny, Jamaica. Het is een gedurfde en funky rum boordevol persoonlijkheid, en elk glas is een ervaring.
De beste rum om on the Rocks te drinken
Bij het nippen van rum op de rotsen, zal een goede Navy Strength-rum met een iets hogere proof omgaan met ijs zonder verwaterd te proeven. Als alternatief zal een bijzonder rijke oude rum ook bestand zijn tegen ijs zonder zijn karakter te verliezen - maar ik raad in dit geval aan om licht op het ijs te gaan.
Wayne's keuze voor drinken op de rotsen is gemaakt door Ed Hamilton, die naast het creëren van zijn eigen rummerk ook ook een rumschrijver en de oprichter van Ministry of Rum - een forum dat rumliefhebbers over de hele wereld met elkaar verbindt (en stichtelijk maakt) wereldbol. Hamilton's Navy Strength is een mengsel van 60% Guyanese rum en 40% Jamaicaanse pot still rum, gemengd met een hoog verdund tot een bottelbewijs van 114 (57% alc) met gefilterd bronwater bij de Five & 20 distilleerderij in Westfield, NY.
Een donkere, rijke Nicaraguaanse rum die oud genoeg is om een auto te huren, en oud genoeg om te genieten in contemplatie met een zeebries en een fijne sigaar. Niet meer dan een enkel blokje ijs, daar is niets voor nodig, en lekker puur nippend in een Glencairn. Deze Flor De Caña ontleent zijn kenmerkende rijkdom niet alleen aan een kwart eeuw in het vat, maar ook aan de vulkanische bodems bij de San Cristóbal-vulkaan.
