Vorige maand heeft Utah Gov. Spencer Cox heeft twee wetsvoorstellen ondertekend die kinderen in de staat effectief zullen verbieden toegang te krijgen tot sociale media. De eerste verbiedt kinderen jonger dan 18 jaar om sociale media te gebruiken tenzij hun ouders toestemming geven, geeft ouders onbelemmerde toegang tot de sociale media-profielen van hun kinderen en zal kick kids offline vanaf 22.30 uur tot 6.30 uur. De tweede vereist dat socialemediabedrijven stoppen met het gebruik van technieken die jongeren onder de 18 jaar een "verslaving" kunnen geven aan de platforms. Beide wetten, gezamenlijk bekend als S.B. 152, wordt van kracht in maart 2024.
Hoewel het verleidelijk is om verlangend naar deze wetgeving te kijken, is zo'n verbod, waarbij kinderen een staats-ID moeten uploaden om hun leeftijd te bewijzen om in te loggen, extreem.
Ten eerste merken voorstanders van de vrijheid van meningsuiting op dat veel mensen, zelfs mensen ouder dan 18 jaar, geen staats-ID hebben. En Mitchell Prinsstein,
In zijn rol als CSO fungeert Prinstein als speerpunt voor de wetenschapsagenda van AAP en pleit hij voor meer psychologisch onderzoek en kennis in verschillende sectoren. Een voormalig hoogleraar psychologie en neurowetenschappen aan UNC en de auteur van meer dan 150 papers en negen boeken, Prinstein is ook de vader van twee jonge jongens - van 10 en 12 - waardoor de kwestie van sociale media er een is die dicht bij huis toeslaat.
Prinstein is blij dat mensen aandacht beginnen te besteden aan "alle manieren waarop sociale media potentiële schade kunnen toebrengen" aan kinderen. Maar – cruciaal – hij denkt dat een algeheel verbod op sociale media voor mensen onder de 18 misschien “een te botte reactie is, gezien de meer genuanceerde bevindingen die uit de wetenschappelijke gemeenschap." In plaats daarvan wil Prinstein ervaringen delen, zodat ouders “een beslissing kunnen nemen die past bij hun eigen gezin, die past bij de sterke punten van hun eigen kinderen en zwakke punten.”
Vaderlijk sprak met Prinstein over zijn zorgen over het verbod in Utah, de gevaren van sociale media voor kinderen, de schermtijdregels die hij voor zijn eigen kinderen stelt, en waarom ouders sterk zouden moeten overwegen om dom te worden telefoon.
Vanuit het perspectief van zelfs de meest ruimdenkende ouders is er misschien een gevoel van opluchting wanneer deze wetten gebeuren, omdat sociale media zo uitdagend kunnen zijn voor kinderen. Wat vind je van rekeningen zoals S.B. 152 die kinderen enorm beperken van sociale mediaplatforms?
Weet je, het is grappig. Het afgelopen jaar is de slinger omgeslagen in onze gesprekken over sociale media. Ik ben erg blij dat we aandacht beginnen te besteden aan alle manieren waarop sociale media potentiële schade kunnen toebrengen of ons in ieder geval de mogelijkheid bieden om de effecten op kinderen in twijfel te trekken. Maar we moeten niet vergeten dat sociale media voor sommige kinderen ook worden geassocieerd met psychologische voordelen. Dus een algeheel verbod voor alle kinderen onder de 18 is misschien een te botte reactie, gezien de meer genuanceerde bevindingen die uit de wetenschappelijke gemeenschap komen.
Wat zou een passender antwoord zijn op de nadelen van sociale media, gezien het feit dat er enkele voordelen zijn voor kinderen?
Ik denk dat we ouders en kinderen de kennis moeten geven van wat we tot nu toe hebben geleerd, zodat ze een beslissing kunnen nemen die past bij hun eigen gezin, die past bij de sterke en zwakke punten van hun eigen kinderen.
Zeker, inhoud die opmerkelijk ongepast is voor kinderen, zoals inhoud die hen leert hoe ze psychisch gestoord gedrag kunnen vertonen en verberg het voor hun ouders, inhoud die discriminatie en haat bevat - we zouden waarschijnlijk bescherming moeten hebben om kinderen tegen dat soort te beschermen inhoud.
Ik denk dat we ons ervan bewust moeten zijn dat deze platforms zijn ontwikkeld met het oog op volwassenen. Kinderen hebben hersenen in ontwikkeling waardoor ze kwetsbaarder worden voor sommige functies op sociale media, zoals de 'Vind ik leuk'-knop, machine learning en algoritmen.
Wat bedoel je?
De meeste kinderen zullen een overontwikkeld gevoel van sociale gevoeligheid hebben voordat ze een volledig ontwikkeld zelfcontrolesysteem hebben, gewoon gebaseerd op de volgorde waarin hersengebieden rijpen. We moeten dus voorzichtig zijn om te erkennen dat de combinatie van de "Vind ik leuk"-knop en een deel van de machine leren en AI zullen azen op biologische kwetsbaarheden die kinderen hebben, die volwassenen minder snel zullen hebben hebben. We moeten een versie van sociale media maken die niet profiteert van de onvolwassenheid van hun neurale ontwikkeling.
We moeten een versie van sociale media maken die niet profiteert van de onvolwassenheid van hun neurale ontwikkeling.
Dat voelt potentieel schadelijk en zorgwekkend voor kinderen. Maar er zijn ook kinderen die geen veilige kans hebben om steun, gezondheidsinformatie of gezelschap te vinden in hun thuisomgeving of in hun lokale gemeenschap in het echte leven. En sociale media bieden sommige van die kinderen de mogelijkheid om de informatie te krijgen die ze nodig hebben, ondersteuning te vinden, en verlichting vinden op manieren waarop hun privacy [geëerd wordt] en hun mogelijkheid om informatie te krijgen, erg nuttig kan zijn hen.
U zei dat we ouders en kinderen meer informatie moeten geven over wat we leren over sociale media. Welke lessen zijn belangrijk om te begrijpen?
We leren dat het er niet om gaat hoeveel tijd je aan sociale media besteedt; het gaat erom welke specifieke inhoud u op sociale media ziet en de manier waarop u omgaat met de functies van sociale media.
Als kinderen daar naartoe gaan om deel te nemen, om voornamelijk directe berichten te sturen, om te praten over wat ze in het nieuws hebben geleerd en om hechte, ondersteunende relaties met vrienden aan te gaan, dan is dat prima. Maar als ze worden gedreven door de wens om aandacht te schenken aan hun 'vind-ik-leuks' en hun volgers en steeds meer door machines gegenereerde aanbevelingen voor inhoud te zien, is dat waarschijnlijk zorgwekkender.
En sommige kinderen zijn dat heel anders gaan reageren aan wat ze zien dan anderen. Er zijn kinderen die veerkrachtiger zijn en er zijn kinderen die meer risico lopen. Tiener en tween meisjes die zich grote zorgen maken over hun lichaamsvorm - vanwege de opmerkelijke gesocialiseerde druk van onze samenleving op het uiterlijk van een meisje - die vervolgens worden geleid via machine learning naar chatrooms en websites die hen aanmoedigen om gewichtsgerelateerd gedrag te vertonen, zoals anorexia, dat is natuurlijk veel meer betreft.
Dat zijn enkele grote zorgen. Zijn er nog andere waarvan u denkt dat ze cruciaal zijn om te onthouden?
We leren ook dat er manieren zijn waarop sociale media de slaap onderbreken. Dit is echt eng. Voldoende slaap krijgen is erg belangrijk voor de hersengroei van kinderen in de adolescentie.
Het potentieel voor problematisch gebruik van sociale media is ook iets waar we ons in de wetenschap echt zorgen over maken. We maken ons zorgen over blootstelling aan hardere discriminatie online dan kinderen offline ervaren.
Er is wetenschap die aantoont dat de "vind ik leuk" -functie creëert, bij volwassenen en kinderen, maar vooral kinderen, de neiging om de mening van andere mensen om je heen verkeerd te begrijpen of verkeerd in te schatten dingen. Dus [als] je 10 mensen ziet reageren met iets dat volledig in strijd is met je eigen wereldbeeld, in plaats van te zeggen "Oh, er moeten 10 unieke mensen zijn", je begint te denken "Oh, mijn God, de hele wereld moet zich zo voelen of het halve land voelt zich zo." Dat zorgt voor polarisatie en een gevoel van echokamers en zo op.
Vaders en moeders moeten erkennen dat hun kinderen zorgvuldig observeren hoeveel ouders tijd op hun apparaten doorbrengen en hoeveel ouders praten over hun eigen social media-feeds.
Veel experts beweren dat de beste manier voor kinderen om internet te gebruiken samen met hun ouders is. SB 152 geeft ouders toegang tot de sociale media-accounts van hun kinderen tot 18 jaar - een handeling die kan worden gedaan met of zonder bij uw kind te zijn. Wat vind je van dat aspect van de rekening, gezien het feit dat er een enorm verschil is tussen kinderen die internet gebruiken op 9 en bijvoorbeeld 16?
Ik denk dat sommige kinderen privacy nodig hebben in wat ze willen bespreken, zelfs van hun ouders. [Vooral] als ze het gevoel hebben dat ze zich in een omgeving bevinden die de verkenning van hun omgeving niet accepteert identiteit of willen leren over gezondheidsinformatie met betrekking tot welk risico dan ook voor adolescenten gedrag.
Maar ik ben nu vader van een 10- en een 12-jarige. Vaders en moeders moeten erkennen dat hun kinderen zorgvuldig observeren hoeveel ouders tijd op hun apparaten doorbrengen en hoeveel ouders praten over hun eigen social media-feeds. Dat wordt een opmerkelijk krachtige manier om kinderen te socialiseren tot precies het soort houding en gedrag dat kinderen uiteindelijk zullen hebben over hun eigen gebruik van technologie en sociale media.
Kinderen leren veel van het kijken naar hun ouders.
Ja. Er is een concept in de psychologische literatuur dat technoferentie wordt genoemd - het is de mate waarin ouders die hun eigen apparaten gebruiken hun familie-interacties onderbreken. Kinderen zijn daar erg gevoelig voor. Ze merken dat ze niet kunnen concurreren met de telefoons van hun ouders om hun aandacht.
En het leert kinderen echt dat ze hun uiteindelijke relatie met hun telefoon als belangrijker moeten beschouwen dan hun relatie met hun ouders, omdat dat is wat ze met hen zagen gebeuren of dat ze heel, heel enthousiast zouden moeten zijn om veel activiteit op hun feed te krijgen als ze horen dat hun ouders precies hetzelfde doen zich. Dus elke keer als we hierover een lezing geven over het onderzoek naar kinderen, hebben we veel ouders die zeggen: "Oh oh, ik denk dat dit alles is ook relevant voor mij, en ik zou waarschijnlijk moeten veranderen wat ik doe in het bijzijn van mijn kinderen. En we hebben zoiets van: "Ja, precies."
Je stelt dat er competenties en vaardigheden zijn die kinderen zouden moeten hebben voordat ouders ze op sociale media toelaten. Wat zijn ze?
Kinderen moeten begrijpen hoe mis- en desinformatiecampagnes werken. Kinderen moeten begrijpen dat er een natuurlijke menselijke neiging is om te geloven wat we zien en de vaardigheid die nodig is om dat te negeren met gezonde vragen of wat we zien een nauwkeurige en representatieve weergave is van informatie die uit is daar. Of het nu gaat om hoe hun vriend eruitziet, of hoe de krantenkoppen worden besproken, of zelfs hoeveel mensen graag berichten posten terwijl het misschien helemaal geen mensen waren. Het had een bot kunnen zijn. Gewoon een gezonde vraag hoe om te gaan met de informatie die ze online zien op een manier die uitnodigt tot vragen, debat en bedachtzaamheid.
Als je dit platform zou bouwen met de ontwikkeling van kinderen in gedachten, zou je er geweldige dingen mee kunnen doen. Maar als je eigenlijk alleen maar zegt: "Wel, wat we ook voor volwassenen hebben gebouwd, zal op dezelfde manier op kinderen van toepassing zijn", zegt de wetenschap dat dat helemaal verkeerd is.
Als je dit platform zou bouwen met de ontwikkeling van kinderen in gedachten, zou je er geweldige dingen mee kunnen doen.
Je bent een vader. Wat doe je thuis, schermgewijs? Welke regels heb je ingesteld?
Allereerst modelleren we heel zorgvuldig voor onze kinderen de waarden die volgens ons belangrijker zijn dan zaken als volgers, retweets en status.
Ik heb een paar jaar geleden een boek geschreven over het verschil tussen status en sympathie. We praten over hoe sociale media ertoe hebben geleid dat we allemaal geïnteresseerd zijn in macht en dominantie, volgers en invloed. Sociale media kwantificeren dat voor ons.
We leren onze kinderen echt om gemeenschap, inclusie, verbinding, het delen van je emoties en leuke ervaringen met anderen te waarderen. Dus, hopelijk, als ze de mogelijkheid hebben om via een apparaat met mensen te communiceren, doen ze dat ook een manier die die kwaliteiten in onze relaties bevordert in plaats van 'hoe krijg ik de meeste volgers' mogelijk?"
Dat is heel belangrijk.
Ten tweede zijn we behoorlijk voorzichtig met het gebruik van onze apparaten in het bijzijn van de kinderen. Als we het doen, verontschuldigen we ons vaak en leggen we uit waarom het op dat moment belangrijker was om op een sms te reageren dan aandacht te schenken aan wat er in het echte leven gebeurde. Daar geven we een sociale norm voor.
Het derde dat we doen, is proberen bewust gebruik van sociale media te oefenen. Als praktijk klinkt het chiquer dan het is; het is gewoon simpelweg erkennen dat er veel krachtige krachten zijn die ons langer op sociale media proberen te houden dan nodig is.
Dus denk even een milliseconde na voordat je inlogt: “Wat is mijn bedoeling? Hoe lang wil ik nog doorgaan? En wat heeft het voor zin dat ik doorga? Probeer ik gewoon mijn meldingen door te nemen, te kijken wat trending is en dan ben ik klaar?
Op die manier, als je merkt dat je 15 minuten later gewoon hersenloos aan het scrollen bent, komt het een beetje terug in je hoofd: “Wacht even. Nee, ik wilde dit maar 10 minuten doen en ik heb mijn meldingen al gewist. Laat me het afsluiten.
Is er voor jou als ouder een leeftijd waarop je kinderen zullen komen waarop je denkt: “Oké, dit is oké. Ik kan ze een telefoon geven. Ik kan ze wat toegang tot sociale media geven”? Of is het gewoon zo laat mogelijk? Wat is die aanpak voor jou?
We gaan zo laat mogelijk. Onze kinderen hebben wel toegang tot een apparaat dat ze kunnen gebruiken met geweldige schermtijdcontroles en beveiligingen en inhoudsbeveiligingen die we daarop hebben aangebracht. En dat kunnen ze alleen thuis doen, onder direct toezicht van ons. Het is niet onze bedoeling om ze een toestel te geven waar ze vrijelijk gebruik van kunnen maken. En met vrij bedoel ik buiten onze bescherming en buiten ons huis. We wachten zo lang mogelijk.
Omdat het feit is dat onze kinderen helemaal niet op socialemediaplatforms zitten. Ze hebben educatieve apps die zijn ontworpen om hen te helpen dingen te leren en te ervaren en creatief te zijn, en dat is prima. En ze kunnen sms'en, maar ze zijn niet op socialemediaplatforms. Niets waar AI bij betrokken is.
Smartphones hebben zoveel veranderd in de manier waarop kinderen omgaan met sociale media. Nog niet zo lang geleden stond het allemaal op een computer - nu zit de wereld voor kinderen in hun zak.
Ik denk dat het ouders waard is overweegt een domme telefoon in plaats van een smartphone, of een smartphone die het gebruik van een telefoon-app toelaat, maar heel voorzichtig beheer van schermtijd voor de andere apps voor communicatie die geen noodgeval is of direct een noodzaak. Want zoals je zegt, het is gewoon te veel.
Het andere deel hiervan waarvan ik denk dat het zo belangrijk is, is dat veel ouders meestal zullen toegeven en hun kinderen een telefoon zullen geven omdat ze bang zijn dat hun kind de enige is die niet op deze sociale netwerken zit, en dat ze sociaal zullen lijden gevolgen.
Veel van de 20-jarigen in onze niet-gegradueerde klassen vertellen ons: "Ik wou dat mijn ouders me geen telefoon hadden gegeven toen ik 12 was, ondanks mijn smeekbeden, want nu merk ik dat ik er veel moeite mee heb, en ik wou dat mijn ouders het ondanks mijn smeekbeden langer hadden volgehouden. Ik denk niet dat ouders dat horen genoeg.
Dit gesprek is licht bewerkt en gecomprimeerd voor de duidelijkheid.