Todd Snyder, het zeer invloedrijke stijlicoon, probeert niet noodzakelijkerwijs kleding te maken voor Todd Snyder. Zelfs op zijn meest dadcore - van slim-fit stretch tuinbroek tot Timex-samenwerkingen, Champion sweatshirts tot low-fuss suit - de in New York gevestigde ontwerper van herenkleding en vader van drie kinderen maakt geen kleding voor vaders. Zo werkt het niet.
“Papa-stijl werkt als je geen vader bent. Papa-stijl werkt geweldig bij een tiener of een 20-jarige. En dat is altijd de verkeerde benaming', zegt Snyder, wiens denim, pakken en sweats allemaal moderne nietjes zijn geworden en gemakkelijk de nomenclatuur in vaderstijl zouden kunnen verdienen. 'Ze zeggen:' Oh, papa-stijl is in. Ik denk dat ik erbij ben.’ Nee, voor een vader is dat anders. Als je midden 40, midden 50 bent, kun je de papa-jeans en de papa-sneakers niet dragen. Het is een verkeerde benaming.”
Dus voor wie maakt Todd Snyder kleding?
Mannen die om kleding geven. De veteraan van zowel Ralph Lauren als J.Crew is 11 jaar en vijf winkelpuien in zijn eigen reis gericht op het maken van hoogwaardige, slim gesneden kleding met een neiging tot inspiratie vertrouwen in hun drager, of het nu een catwalkmodel van in de twintig is of jij, de vader die niet zozeer een vader is die zijn stijl probeert te verbeteren, maar een man is die knappe kleding draagt, hij geniet.
“Stijl wordt over het hoofd gezien. En dat is de uitdaging', zegt Snyder. “Ik ben hier om echt te helpen de barrières te slechten en het voor jongens gemakkelijker te maken zich beter te kleden en te vertrouwen op wat we doen. En dat is een grotere reden waarom we winkels hebben: om de klant de kans te geven om binnen te komen en vragen te stellen, dingen uitproberen, het gevoel hebben dat ze echt een gids hebben om ze te helpen door wat het ook is en het gemakkelijker voor ze te maken.
Snyder sprak op een woensdag met Fatherly vanuit de werkruimte naast de zijne flagshipstore bij Madison Square Park in Manhattan. Hij nam een pauze van het plannen van de najaarslijn van 2023 om te kletsen. Op de achtergrond gonsde zijn personeel rond en stopte soms om te zien wat de baas van plan was.
Vertel me over je vader.
Todd Snyder: Mijn vader was burgerlijk ingenieur in Iowa. Ik ben geboren toen hij op de universiteit zat. Dus ik ging altijd met hem mee als hij ging golfen en hielp hem altijd in de garage.
Hij hield ervan om allerlei projecten te doen. Hij studeerde industrieel ontwerp toen hij op de universiteit zat, en hij was altijd erg goed met zijn handen; hij heeft veel dingen gebouwd. Hij heeft zelfs een deel van ons huis gebouwd en zou veel klusjes doen. Hij was dus altijd in de garage aan het knutselen. Dus ik zou daarvoor altijd meerijden en gewoon zijn hulpje zijn.
Het knutselen, ontwerpen, bouwen dat je je vader zag ondernemen - hoe denk je dat dat verband houdt met wat je nu doet? Het lijkt erop dat die twee dingen niet al te verschillend zijn, althans in de geest.
Snyder: Ja, ze lijken erg op elkaar. Ik was hem altijd aan het helpen. Vanaf dat moment ben ik het steeds meer zelf gaan doen. Ik begon te leren hoe ik met hout moest werken en met verschillende materialen en apparatuur moest werken - hamers en zagen en al dat soort dingen. Iets helemaal opnieuw maken was spannend.
Ik herinner me de eerste keer dat ik een voetenbank maakte. En we hadden dit soort meubels in de kelder die wij allemaal, dus de familie, mijn vader inbegrepen, was als: "God, ik wou dat ik een voetenbank had die bij het meubilair paste." Ik maakte dat mijn project voor de zomer. Ik heb een voetenbankje gemaakt in hetzelfde ontwerp als waar de bank in zat, en het zag er heel mooi uit. Maar ik was altijd geïntrigeerd dat je echt iets zelf kon maken in plaats van naar een winkel te gaan en het te kopen.
Toen ik ouder werd, werkte ik bij het civieltechnische bedrijf van mijn vader. Ik was een tekenaar, dus ik tekende veel dingen, en dan werkte ik in het veld om het op te zetten. Ik was ook een landmeter en ik zou de lay-out ervan opstellen. En dus had ik altijd dat soort vermogen om na te denken, het te ontwerpen en het vervolgens uit te voeren.
Wat het ontwerpen van kleding betreft, hoe voedde, moedigde en ondersteunde je vader die ideeën? Dat streven?
Snyder: Esthetisch gezien was mijn vader altijd een traditioneel soort heer, zou ik zeggen. En hij ging er prat op dat hij de gelegenheid aankleedde, en hij had altijd het gevoel dat het een teken van respect was voor waar je ook heen ging. Als je naar iemands huis gaat voor het avondeten of als je naar een familiefeest gaat - kleed je goed en kleed je aan voor de gelegenheid en kom niet alleen opdagen in je korte broek en slippers. Ik herinner me dat soort constante aanmoediging van hem om je best te kleden en ervoor te zorgen dat je respect toont voor wie je ook ziet. En dat resoneerde en doet het nog steeds tot op de dag van vandaag. Ik heb kinderen en ze lijken zich nooit te willen verkleden, maar het is belangrijk om dat te doen.
Mijn vrouw en ik hebben besloten dat we regels moeten maken over kleding. Mijn 13-jarige zoon kleedt zich alsof het elke dag gymles is.
Snyder: Mijn vader droeg een pak en stropdas elke dag. Hij was de president en oprichter van zijn bedrijf. En hij vond het altijd belangrijk om dat uit te beelden en niet alleen maar slonzig over te komen.
Ik heb gewerkt sinds ik 14 jaar oud was, of het nu voor hem was in zijn bedrijf of ik werkte vroeger bij een herenkledingzaak winkel, en ik begon echt meer kleding te begrijpen en te waarderen en hoe je jezelf zelfs kon presenteren beter.
Hoe praat je over het leren of je eigen kinderen leren over kleding en stijl? Ik bedoel, het lijkt alsof je een enorme bibliotheek hebt om mee te werken, maar...
Snyder: Nou, ik denk dat vergelijkbaar met hoe vader het leerde, ze gewoon echt iemand anders laten begrijpen en waarderen misschien koken voor hen of veel tijd besteden aan het hebben van u in hun huis of u uit eten te laten gaan of naar een te komen evenement. Iemand heeft echt veel tijd en veel geld uitgegeven. Het is belangrijk voor je om binnen te komen en het is echt een geweldig gebaar om te laten zien dat je zegt: "Nee, we wilden hier echt zijn."
Het is alsof je dit prachtige diner kookt en plotseling komt iedereen binnen alsof ze naar de sportschool gaan of je slippers dragen of naar het strand gaan, je zou een beetje teleurgesteld zijn. En ik denk dat het belangrijk is om jezelf in hun schoenen te plaatsen. Dus het probeert ze er constant aan te herinneren dat dit niet alleen jouw keukentafel is. Dit is iemand anders die veel moeite heeft gedaan om iets voor je te doen.
Wie heeft je leren naaien?
Snyder: Omdat ik altijd heel handig ben geweest, heb ik op de middelbare school een thuiscursus gevolgd, dus daar heb ik een beetje naai-ervaring opgedaan. Maar toen leerde ik pas echt goed naaien toen ik een naaicursus volgde in de staat Iowa. Je moet kledingconstructie leren. Dus je leert alle onderdelen, of het nu gaat om het maken van patronen of daadwerkelijk bouwen, hoe het samengaat. Dus daar heb ik echt leren naaien.
En dat was een bliksemschicht die afging. Ik had zoiets van: "Oh man, dit ben ik." Ik bedoel, ik vond het geweldig omdat ik al deze ideeën in mijn hoofd had en dat was ik ook in staat om dingen heel snel tot leven te laten komen, omdat ik stof kon kopen en een patroon kon maken en dan een kledingstuk. En binnen drie of vier dagen zou ik iets hebben, een afgewerkt product. En het was veel gemakkelijker om mensen te laten begrijpen wat je denkt door dat te laten zien. Maar ook egoïstisch, ik had iets om aan te trekken dat echt interessant was.
Nadat ik had leren naaien, wilde ik mezelf verbeteren zodat ik naar New York kon komen. En ik begon te werken als kleermaker-assistent in een herenwinkel in Des Moines, Iowa, genaamd Badowers. Het is er niet meer, maar het heeft me geleerd hoe ik moet naaien en vooral hoe ik met klanten om moet gaan. Dat was gewoon geweldig, want je kon de blik op iemands gezicht zien als ze naar je toe zouden komen met een pak dat niet past dat ze kopen. Ze zijn een beetje zoals "eh." Na verloop van tijd, terwijl je de mouwen en de broek begint op te spelden en het er beter uit laat zien, zie je ze ineens een beetje rechter staan. Het is een geweldige ervaring omdat je iemand echt helpt om meer zelfvertrouwen te krijgen in de manier waarop ze eruit zien.
Ik weet zeker dat we allemaal dezelfde angst hebben. Het is alsof je je klaarmaakt om naar een evenement of een feest te gaan of gewoon uit te gaan, er is veel angst waar je mee te maken hebt. En het laatste waar je je zorgen over wilt maken, is hoe je eruit ziet. En het is een fijn gevoel als je iemand een beter gevoel kunt geven door zoiets simpels.
Door uw samenwerking met Champion kwam ik voor het eerst op de hoogte van uw werk.
Snyder: Rond 2008 leidde ik J.Crew Men's. We probeerden erachter te komen hoe we aandacht en marketing konden krijgen en klanten naar herenkleding konden drijven omdat bij de keer dat J.Crew vooral een bestemming voor vrouwen was en dat mannen er af en toe winkelden, maar het was geen ga naar.
Een deel van de reden waarom we samenwerkingen zijn begonnen, was omdat het nieuwe mensen bij het merk bracht. Ze weten misschien wie Alden is of ze hebben duidelijk van Levi's gehoord, en ze hebben van Timex gehoord. En we wilden die mensen in ons merk krijgen, maar iets interessants en nieuws doen dat de perceptie van beide merken zou veranderen.
Toen ik J.Crew verliet, nam ik diezelfde filosofie mee in mijn eigen merk. Ik zoek altijd naar erfgoedmerken die relatief onaangeroerd zijn gebleven wat betreft samenwerkingen. Toen ik begon, wilde ik met Champion werken. Merken hadden hier en daar kleine dingen gedaan, zoals Supreme, maar niemand had ooit een heel submerk onder hun merk gebouwd. En we doen het nog steeds. Het is ongeveer acht jaar later.
Waarom sweatshirts?
Snyder: Het sweatshirt werd traditioneel gedragen op het veld of in de kleedkamer. Het was een sportartikel. Het was bijna apparatuur. Het zou je warm houden.
En nu alles erg technisch en erg prestatiegericht is, is het sweatshirt geworden wat de spijkerbroek is geworden. Denim was oorspronkelijk bedoeld voor werkkleding en boerderijkleding, en het evolueerde naar een modeartikel. Hetzelfde is gebeurd met het sweatshirt. Het sweatshirt is echt vooruitgegaan en overstegen en is nu een hoofdbestanddeel van de garderobe van een man geworden.
Het is een gelaagd stuk. Je kunt het naar het strand dragen. Je kunt het onder een pak dragen. Je kunt het op zichzelf dragen. Je kunt het zelfs naar de sportschool dragen. Maar het is veel meer een stijlstuk dan dat het meer een functioneel stuk is.
De grote reden waarom ik met Champion wilde werken, is omdat ze al sinds 1919 bestaan. Ze hebben een patent op het omgekeerde weefsel, dat is hun sweatshirt, dat is iets uit 1920. Ik wilde die authenticiteit omdat Champion voor mij al lang bestond voordat Nike, Adidas, noem maar op. Zij zijn de grondleggers van het sweatshirt.
Ik ben echt geïnteresseerd in jagen als manier van winkelen. Heb je geen collectie van 6.000 Champion-sweatshirts?
Snyder: [lacht] Het is ongeveer 2000. Champion kwam oorspronkelijk uit Rochester, New York, en terwijl ze groeiden en groeiden en vervolgens door herstructurering gingen en wat dan ook, veranderden ze een paar keer van eigenaar. Er is dus niet per se een echt archief. Maar ik heb een collectie waarvan ik zou zeggen dat die eigenlijk beter is dan Champion's eigen collectie.
Ik hou van wijnoogst. Voor mij gaat het om de jacht. Het is de ontdekking.
Wat veranderde er voor jou nadat je vader werd, in stijl, maar ook in vooruitzichten?
Snyder: Je tijdlijn wordt op veel manieren korter. Terwijl je aan het onmiddellijke denkt en probeert na te denken over het gelukkig maken van je gezin en nadenkt over wat nodig is. Je denkt niet zoveel aan de toekomst, maar hoewel dat iets is waar je aan denkt, zoals "Oké, ik ben hier om voor deze persoon te zorgen."
Je haalt een beetje focus van jezelf af, waar het vroeger alleen om jou en vrienden ging en uitgaan en familie of wat dan ook. En nu heb je ineens deze persoon en moet je voor hem zorgen.
Soms wordt stijl over het hoofd gezien, zou ik stereotiep zeggen. En dat is de uitdaging. En dat is echt waarom ik hier ben. Ik wil helpen de barrières te slechten en het voor jongens gemakkelijker te maken om zich beter te kleden en te vertrouwen op wat we doen. En dat is een grotere reden waarom we winkels hebben: om de klant de kans te geven om binnen te komen en te vragen vragen, dingen passen, het gevoel hebben dat ze een gids hebben die hen echt helpt om door wat het ook is te komen en het te halen gemakkelijker voor hen.
Fotograaf: Spencer Heyfron
