De meeste ouders besteden veel tijd aan het nadenken over de naam van hun baby, maar het is niet ongebruikelijk dat ouders twijfelen over de bijnaam van een kind. Misschien had moeder een late verandering van mening over haar liefde voor Schemering ruim nadat de naam Renesmee op een geboortecertificaat, of een familienaam kreeg een bijzonder negatieve tweede betekenis na een bijzonder verhitte politieke discussie met een gelijknamige oom op een dronken Thanksgiving.
Niets is permanent. Namen kunnen veranderen. Het is een onhandig proces dat meerdere ongemakkelijke reizen naar socialezekerheidskantoren kan vergen, maar dat betekent niet dat het onmogelijk of niet de moeite waard is. De vraag is wanneer wordt deze verandering een probleem voor het kind? Baby's maakt het niet uit, maar de jonge Rocketship Fahrenheit Lopez zal erg in de war raken als mensen hem plotseling Pete gaan noemen.
Er zijn geen uitgebreide, sluitende rapporten over wanneer een kind zijn naam met zichzelf begint te associëren, maar
Verwijzen naar de studie Een begin van woordbegrip bij kinderen van 6 maanden oud door Ruth Tincoff en Peter W. Jusczyk van de Johns Hopkins Department of Psychology, wijst Needham erop dat baby's de woorden voor "papa" en "mama" en andere familietermen tegen de leeftijd van 6 maanden, zelfs als ze het niet echt kunnen zeggen hen. Het spreekt dus voor zich dat kinderen hun naam ook al op jonge leeftijd met zichzelf kunnen associëren.
Maar pas als een kind zichzelf begint te associëren met voornaamwoorden, wordt er een sterker zelfgevoel ontwikkeld.
"De meeste kinderen van twee jaar oud kunnen persoonlijke voornaamwoorden als 'ik' of 'mijn' zeggen", zegt Michael Lewis, Ph.D., vooraanstaande professor en directeur van het Rutgers Robert Wood Johnson Medical School Institute for the Study of Child Development. "Ze kunnen zichzelf ook in spiegels herkennen en voldoende cognitie tonen om min of meer te begrijpen 'dat ben ik'."
Dat betekent dus dat een kind een paar jaar de tijd heeft voordat het zich echt begint te identificeren. Als een kind zich eenmaal begint te associëren met een bepaalde naam, betekent dat niet noodzakelijkerwijs dat ze zich permanent met de term hebben geïdentificeerd. Namen zijn tenslotte maar termen. Net zoals een kind zichzelf begint te associëren met een liefdevolle bijnaam, zo kunnen ze ook 'ik' en 'ik' gaan associëren met andere namen.
Als een kind bijvoorbeeld is vernoemd naar een geliefd familielid, kan een ouder er nog steeds voor kiezen om een kind bij zijn middelste naam te noemen.
“Je naam leren is vrij eenvoudig. Je roept je kind niet 'hey chid'. We gebruiken persoonsnamen en al snel leert het kind die naam herkennen. Dat kan een kind al in het eerste levensjaar”, zegt Lewis. “Als ouders iemand naar iemand willen vernoemen, (kunnen) ze die naam behouden, maar ze noemen het kind niet met die naam. Dat levert geen probleem op.''
Lewis zegt dat een kind pas na 15-24 maanden zichzelf in een spiegel gaat herkennen en een meer gevestigd zelfgevoel begint te ontwikkelen. Namen zijn slechts een deel van de grotere puzzel. Een kind kan er op elk moment voor kiezen om een bijnaam als hun fulltime naam aan te nemen, terwijl een ouder dat zou kunnen kies ervoor om de geboortenaam van een kind te behouden, maar verwijs naar het kind als iets anders in verschillende delen van leven.
Hoe een ouder een kind noemt - voornaam, volledige naam, middelste naam, wat dan ook - kan op elk moment veranderen. Als een kind eenmaal een gevoel van eigenwaarde heeft ontwikkeld, zou dit geen enkele verwarring veroorzaken. En tot die tijd is een naam gewoon geluid.
Of de naamswijziging informeel is of via gerechtelijke documenten is vastgesteld, is geheel aan de ouder om te beslissen.
“Namen zijn een deel van ons, maar ze zijn niet wat ons definieert. Ik kan onmogelijk verwarring of verstoring zien door een kind een tweede naam of een bijnaam te geven', zegt Lewis.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op
