Het is waarschijnlijk al een tijdje geleden dat je een echt ongemakkelijk gesprek met je ouders hebt gehad. Maar nu je ouder wordt en je ouders en schoonouders krijgen, nou ja, veel ouder, er zijn enkele serieuze gesprekken die moeten plaatsvinden - die niet terzijde mogen worden geschoven. Deze keer zul je waarschijnlijk degene moeten zijn die veel van hen begint - en misschien zelfs beëindigt.
Het hebben van een ouder wordende ouder kan een veeleisende en vaak lastige uitdaging zijn, vooral als het gaat om het respecteren van hun onafhankelijkheid versus weten wat het beste voor hen is. Door ze langzaam (of snel) hun capaciteiten te zien verliezen, ontstaat hopelijk een gevoel van empathie voor het ouder worden en een nieuw waardering voor de kleine dingen die je als vanzelfsprekend beschouwt (potopeningen, eenvoudige wiskundige berekeningen, acceptabele televisie hoeveelheden). Maar het geeft je ook een kijkje in je eigen toekomst.
Hoewel er geen ideale tijd is voor deze moeilijke gesprekken, is eerder vroeger dan later de beste vuistregel. U wilt dat uw dierbaren het gevoel hebben dat zij aan het stuur zitten van belangrijke levensbeslissingen. Het ergste is dat een ongeval of een plotselinge achteruitgang van de gezondheid hen de besluitvorming uit handen neemt. Om op te merken, deze gesprekken zijn zelden of nooit een en klaar; ze zijn continu en ze bouwen op elkaar voort. Begin dus langzaam en leg een sterke basis van vertrouwen en steun. Als je eenmaal wat feitelijke informatie en antwoorden hebt, kun je samen de volgende stappen plannen.
1. Het gesprek over lichamelijke gezondheid
Een simpele "Hoe voel je je?" kan gemakkelijk worden afgeveegd. U zult dus dieper moeten graven in de fysieke gezondheid van uw ouder wordende dierbaren. Enkele aanwijzingen om naar te zoeken kunnen zijn veranderd slaappatroon, moeite met trappen, verminderde eetlust of een verlies aan behendigheid. Kent u hun medische toestand, welke medicijnen ze gebruiken, wie hun artsen zijn en hoe vaak ze op bezoek komen? Hun algemeen welzijn zou een nooit eindigend gesprek moeten zijn, omdat het de uitkomst van meer dan een paar van deze gesprekken zal informeren.
2. Het gesprek over geestelijke gezondheid
Vergelijkbaar met de Physical Health Talk in zowel benadering als continuïteit, kan dit gesprek dienen als een controle van zowel hun emotionele als cognitieve toestanden. Kunnen uw ouder wordende gezinsleden het dagelijkse leven aan of raken ze in de war, vergeetachtig (zelfs over triviale dingen) of gefrustreerd? Voelen ze zich bang, onzeker, onduidelijk, depressief, verveeld of zelfs boos? Als je significante verschuivingen ziet in hun karakter of persoonlijkheid, dan weet je dat die in een spiraal terechtkomen als er niets aan gedaan wordt. Je bent geen dokter (tenzij je dat bent), maar het is jouw taak hier om detective te zijn en een aantal nuttige manieren af te leiden om de emotionele last voor je gezinsleden te verminderen.
3. Het gesprek over woonarrangementen
Een huis dat ooit door een nucleair gezin werd bewoond, kan al snel overweldigend worden als er nog maar één of twee bejaarden in wonen. De volgende keer dat u langskomt voor een bezoek aan de kleinkinderen, moet u gaan snuffelen naar enkele veelbetekenende signalen dat hun woonsituatie misschien te veel is om aan te pakken. Worden eenvoudige huishoudelijke reparaties verwaarloosd? Worden het gazon en de tuin niet onderhouden? Is er minder voedsel in de koelkast? Stapelt de post zich op? Dit zijn zichtbare en tastbare voorbeelden die kunnen dienen als openingen voor het gesprek over toekomstige woonvormen, met name de inkrimping naar een woning die veel beter beheersbaar is.
4. Het financiële gesprek
Geld is nog een ander onderwerp waardoor mensen zich buitengewoon ongemakkelijk voelen. Het is eindelijk tijd om de boeken over de financiën van uw gezinslid te openen. Een goede test is om uw ouder wordende familielid te vragen u te laten zien waar hun geld vandaan komt (sociale zekerheid, pensioenfondsen, besparingen, investeringen, begraven schat). Geven ze meer uit dan ze binnenkrijgen? Betalen ze te veel voor bijvoorbeeld kabel, elektriciteit of verwarming? Laat ze een budget opstellen en een lijst van al hun uitgaven voor het jaar specificeren door hun uitgaven door te nemen belastingen, chequeboekjes en kredietkaart verklaringen. Als de cijfers niet op zijn minst break-even zijn, moet u zich bezighouden met verdere financiële planning.
5. Het verwachtingsgesprek
Het managen van de verwachtingen van een geliefde wordt vaak des te moeilijker gemaakt wanneer die verwachtingen nooit duidelijk worden omschreven. En u bent geen professor X, dus u moet ontdekken wat uw gezinsleden in hun latere jaren precies van u verwachten. Hebben ze die logeerkamer in je huis in de gaten? Hoe vaak verwachten ze jou en de kleinkinderen te zien? Is begeleid wonen een optie? Als u deze verwachtingen kent, kunt u er alleen achter komen wat u hen daadwerkelijk kunt bieden. Dit is ook waar de pijn van schuld kan ervoor zorgen dat je jezelf overbelast. Als er dingen zijn die u niet kunt doen vanwege tijd, afstand of andere verplichtingen die een negatieve invloed op uw leven zouden hebben, wees duidelijk waarom je ze niet kunt doen en probeer alternatieve methoden te bedenken om aan die verwachtingen te voldoen samen.
6. Het gesprek over het levenseinde
Dit is het gesprek dat al deze gesprekken langzaam rondcirkelen als een luie haai die met zijn eten speelt. De dood onder ogen zien, zowel die van uzelf als die van een dierbare, kan op een goede dag onaangenaam aanvoelen ronduit angstaanjagend de rest van de tijd. Wat echter nog enger is, is dat je in een situatie wordt gebracht waarin je een daadwerkelijke beslissing over leven of dood moet nemen voor een geliefde een en je hebt geen idee wat ze zouden willen - van kunstmatig in leven worden gehouden tot het soort begrafenis / begrafenis dat ze hebben wens. Daarom hebben we een levenstestament. Dit is ook de reden waarom we deze bijna ondraaglijke, emotioneel uitputtende gesprekken hebben; omdat een pijnlijk gesprek nu veel minder pijn zal doen dan een ongeïnformeerde beslissing in de toekomst.
7. De onvervulde dromen praten
Laat je niet voor de gek houden door de titel; dit is misschien wel de meest aangename van al deze gesprekken. Niet elk gesprek hoeft een sfeer van kommer en kwel te hebben. Is er een droom op latere leeftijd die uw dierbaren nog steeds willen bereiken, maar een schop onder de broek of een helpende hand nodig hebben om uit te komen? Misschien is het een reis die ze nooit hebben gemaakt of een hobby die aan hen voorbij is gegaan. Wat het ook is, dit is het moment om die nog steeds bereikbare dromen waar te maken. Het zal jou en je dierbaren dichter bij elkaar brengen en, op een stiekeme manier, kun je al deze gesprekken voeren terwijl je tijd besteedt aan het plannen van iets leuks.
Hopelijk, door al deze moeilijke gesprekken, het respect, de waardigheid en de zorg die je toont uw woorden, uw acties en uw intenties worden gevoeld door uw dierbaren en gezien door de uwe kinderen. Vergeet niet dat deze gesprekken ook een investering in uw toekomst zijn. Stel ze niet uit.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op
