Er bestaat niet zoiets als 'goed voedsel' en 'slecht voedsel'. Jij zou kunnen denken van wel, maar als je die mentaliteit bij je kinderen opdringt, worden ze voorbereid op een leven lang ongeordend eten - een problematische manier van eten die een voorbode kan zijn van een volwaardige eetstoornis. Maar als je kinderen opvoedt zonder desserts en snoep als ongezond te beschouwen, hoe voorkom je dan dat ze donuts in plaats van vers fruit en groenten omver gooien? Vooral als zoveel van het voedsel dat voor ons beschikbaar is - en met name voor kinderen op de markt gebracht - boordevol zout, suiker en verzadigde vetten zit?
Michael Enenbach, MD, een medisch directeur van het Child Mind Institute en psychiater aan de UCLA die gespecialiseerd is in eetstoornissen bij kinderen, stelt voor dat ouders proberen om de ogen te sluiten voor de vraag. Doe in plaats daarvan een stapje terug en maak je geen zorgen meer over je gezonde kind dat "ongezond" voedsel eet - en concentreer je vervolgens op hun eigen eetgewoonten.
Het modelleren van ongeordend eten is tenslotte de snelste manier om het door te geven aan uw kinderen. Dus waar te beginnen? Enenbach schetst een paar algemene principes voor ons allemaal, waaronder het presenteren van zoete lekkernijen aan kinderen, ontwapenen de voedselangst van ouders, en ontdek de complexe rol die een gezin speelt bij het vormgeven van hoe kinderen denken over eten en aan het eten.
Hoe vind je geordend eten in een ongeordende wereld?
Matiging, geen ontbering - zo werk ik met kinderen. Ik heb 12 jaar op de intramurale afdeling van UCLA gewerkt en ik had ouders die zeiden: 'Hij kan niet hebben geen kleurstoffen.' En dan raakte het kind echt van streek omdat ze geen koekje naast zich konden hebben gelijke. Ontbering zal veranderen in ongeordend eten; moderatie waarschijnlijk niet. Een van de geneugten van de kindertijd is het krijgen van een ijsje of het hebben van een koekje of een lolly. En dat is helemaal prima.
Wat is een gezond beleid rond hoe je over snoep praat? Kun je erover praten op een manier die niet beperkend is?
Als kind at mijn familie elke avond na het avondeten een toetje. Het was met mate, en ik had geen overgewicht, en ik had geen diabetes, dus het was prima. En mijn vader dwong ons het dessert voor de vastentijd op te geven. Mijn moeder zou me toch naar Baskin Robbins sluipen om een toetje te halen.
Ik denk dat matiging, niet ontbering zo belangrijk is. Er zijn nu meer goed geproportioneerde desserts op de markt. Ik ben een ijsfan, en Coolhaus is een ijsmerk dat ijssandwiches maakt, en ze maken nu mini-sandwiches. Dus ik koop die in plaats van de grote omdat ik me er beter bij voel om het te doen.
Dus ik denk dat er een manier is om het te doen, maar we moeten nu gewicht, glucose, diabetes en al deze dingen bij kinderen controleren - wat we eerder hadden moeten doen.
Ik kom niet uit een positie waar desserts slecht zijn of snoep slecht. Ik denk dat wanneer er ontbering is, kinderen zelf een toetje zullen zoeken en snoeprepen van de markt zullen kopen. En dat is niet gereguleerd.
Ik heb een 11-jarige, en dat is iets waar ik persoonlijk tegenaan ben gelopen: dat mijn dochter stiekem snoepjes smokkelt.
Ook dat is normaal kindergedrag. Maar het gebeurt waarschijnlijk vaker als je ze niet echt snoep geeft.
Er is veel angst bij ouders over kinderen en eten, en ik denk dat die angst vaak wordt doorgegeven. Kun je me door een gezin leiden dat een gezonde relatie heeft met eten en welke opvoedingspraktijken daartoe leiden?
Ouders moeten erkennen dat angst de neiging heeft om als kind te worden doorgegeven en aangeleerd, en herkennen wat ze op tafel leggen. Omdat kinderen beïnvloedbaar zijn. Ze gaan dingen leren van je gedrag. Als je aan de keukentafel calorieën aan het tellen bent op de doos, gaan ze waarschijnlijk hetzelfde doen. Houd daar gewoon rekening mee en erken hoe uw gedrag als ouder uw kind beïnvloedt.
Kinderen met een eetstoornis hebben vaak een moeder of een vader of een zus met een eetstoornis. Het is een kwestie van erkennen dat en niet het normaliseren van de eetstoornis of het tellen van calorieën of al die dingen, ook al zijn dat belangrijke zaken voor voeding. Kijkend naar een doos en weten hoeveel calorieën en wat een portie is, dat is belangrijk. Ik zie het niet als een probleem, tenzij het een probleem wordt.
En nogmaals, kinderen moeten hun hart ophalen. Maar als ze te zwaar zijn, moeten we ingrijpen. We moeten iets doen.
Als een kind een eetstoornis ontwikkelt, hoe behandel je het dan?
Gezinstherapie is nu de gouden regel voor eetstoornissen: ervoor zorgen dat het gezin gezond eet met hun kind. In mijn ervaring slaat 90% tot 95% van de kinderen met een eetstoornis de hoek om en wordt beter. Maar vroeg ingrijpen is echt belangrijk. Als je een volwassene bent van in de twintig, dertig, veertig, is het moeilijker om het om te draaien. De meeste kinderen kunnen het herkennen en met ons samenwerken en een hoek omslaan. Maar het is een van de meest uitdagende stoornissen van de psychiatrie.
Gezinsgerichte behandeling van eetstoornissen is ouders leren hoe ze met hun kinderen moeten eten en hen coachen terwijl ze aan het eten zijn. Kinderen met een eetstoornis hebben de neiging om te micro-kauwen of hele kleine hapjes te nemen. Ze kunnen een uur nodig hebben om een maaltijd te eten. Dus het gaat erom de ouders te leren hoe ze hun kinderen moeten coachen dat het vijf minuten geleden is dat we moeten versnellen wat er aan de hand is. Dat is de evidence-based praktijk die nu vrij universeel wordt gebruikt.
We werkten intramuraal en aten elke lunch. De ouders brachten een lunch mee die uit hun cultuur komt of wat ze normaal zouden eten, en dan trainden we ze in sessies hoe ze hun kind moesten coachen. Ambulant, het is een stuk minder gestructureerd, maar het leert ouders nog steeds hoe ze hun kinderen kunnen aanmoedigen om gezonde eetgewoonten aan te nemen. Dat komt van de ouder een stuk beter over dan van de psychiater.
Is er iets dat ouders geneigd zijn te zeggen over eten waar ze meer over moeten nadenken?
De kinderen die ik zag die in het ziekenhuis waren opgenomen, de vader zou zeggen: "Je bent nu nogal dik." Deze kleine dingen die de ouder misschien niet zo belangrijk vindt, worden echt geïnternaliseerd bij kinderen. Ik zag het de hele tijd. En het is alsof dat misschien niet zo erg voor je lijkt, maar ze internaliseren het.
Wat is jouw mening over sociale media en eten? Heb je enig idee hoe je kunt tegenprogrammeren wat sociale media kinderen leren over eten en lichaamsbeeld?
Tijdens de pandemie namen eetstoornissen aanzienlijk toe. En waarom was dat? Was het een gebrek aan sociale steun? Was het gebrek aan toezicht? Geen schoollunch? Er zijn websites over hoe je anorexia kunt zijn, en ik heb kinderen die het hebben onderzocht, en het zijn enge sites. Dan zijn er sociale media in het algemeen: lichaamsbeeld en beroemdheden en de Kardashians. Het is een grote speler.
Matiging, geen ontbering is het beste [ook als het om sociale media gaat]. Er zijn manieren om dit te doen door het internet om 21:00 uur of wanneer dan ook uit te schakelen. U kunt naar binnen gaan en controleren welke sites uw kinderen gebruiken. Wees er niet draconisch over, maar houd er rekening mee. Het is een uitdaging, want er zijn veel goede dingen aan het hebben van een telefoon voor kinderen. Ze weten wanneer er iets gaande is in de wereld. En de verbinding zorgt voor sociale steun.
Iedereen die op voeding is gericht, raakt zo gestrest rond de feestdagen. Heb je enig advies over hoe om te gaan met een tijd waarin je kind in snoep gaat zwemmen?
Geef je kind een chocoladekonijntje. Het is niet het einde van de wereld. Dat allemaal ontkennen is waarschijnlijk niet het beste. Ik bedoel, ik koop elke Pasen een zak mini-eieren en ik eet ze op en het gaat goed.
Ik vind het belangrijk om met kinderen in gesprek te gaan. Hé, het is Pasen. Er is veel snoep. Zorg ervoor dat we het niet overdrijven. Laten we genieten en er plezier mee hebben, en wat er ook in je paasei zit, neem het. Maar ik ga in de gaten houden hoeveel je hebt. Hetzelfde geldt voor Halloween, thuiskomen met een gigantische zak snoep. Misschien moeten de ouders het uitdelen in plaats van het kind het in hun slaapkamer te laten doen.
