Puberteit en menstruatie hebben het potentieel om een ruw gesprek te zijn voor vaders en hun opgroeiende dochters. Het begin van de puberteit is immers niet alleen ongemakkelijk voor ouders om over te praten, het is ook een moeilijke tijd voor kinderen om te ervaren. Voor dochters, niet alleen hun lichaam verandert, maar ook hun hersenen veranderen. En natuurlijk is er de maatschappelijke schaamte rond menstruatie en menstruatiebloed - een schande die alleen zal toenemen als kinderen in het ongewisse worden gelaten over hun veranderende lichaam. Dit alles betekent dat vaders het moeten opzuigen en zo vroeg mogelijk over de puberteit moeten praten.
Dat is de boodschap van ondernemer Naama Bloom, die letterlijk het boek over menstruatie en puberteit schreef genaamd HelloFlo: de gids, punt uit. “Zo kom je van het stigma af. Mijn dochter weet dat ik ongesteld word omdat ze het me vroeg toen ze drie jaar oud was", legt Bloom uit. Ze merkt op dat het gesprek was gebaseerd op het feit dat haar dochter het maandverband van haar moeder opmerkte, waarvan ze dacht dat het luiers waren. Bloom bracht haar op het rechte pad met een eenvoudige uitleg van menstruatie. "Ik zei: 'Nou, vrouwen, elke maand komt er bloed uit hen. Het maakt deel uit van het proces van het maken van een baby. We hebben allemaal eieren in ons, en elke maand komt er een uit.' En ze zegt: 'Oh, dus ik ben als een kip?' En ik had zoiets van, 'soort van.'"
Hoe praat je met je dochter over de puberteit?
- Maak de informatie toegankelijk: Er zijn genoeg boeken over puberteit en menstruatie. Zorg ervoor dat je er een kiest die all-inclusive is. Laat het in haar kamer. Vertel haar dat je klaar bent om te praten als ze dat is.
- Beantwoord alle vragen in duidelijke, nauwkeurige, anatomische taal: Weigeren om te praten of het uitstellen totdat ze ouder zijn, hult het onderwerp in het geheim, zelfs schaamte. Zorg ervoor dat ze precies weet wat er met haar gaat gebeuren. Zorg ervoor dat ze weet dat menstruatie een onderdeel is van haar voortplantingssysteem.
- Forceer het gesprek niet: Als je het gevoel hebt dat je moet praten, zorg er dan voor dat het over een activiteit of project gaat - of in een auto, zodat je elkaar niet in de ogen kijkt.
- Erken dat u niet de expert bent, maar u kunt nog steeds helpen: Als je dochter een vraag heeft die je niet kunt beantwoorden, zorg er dan voor dat je alle bronnen hebt opgesteld die je kunt. Je hoeft jezelf alleen maar een signaal te geven om zo open mogelijk te zijn voor je dochter.
- Bereid je dochter voor op ongewenste aandacht: Helaas kunnen voor veel jonge meisjes de veranderingen in hun fysieke verschijning hen vatbaar maken voor aandacht die ze nog niet hebben gekregen. Mensen behandelen meisjes anders nadat ze in de puberteit zijn gekomen. Je dochter erop voorbereiden zal haar helpen.
Het is duidelijk dat een vader niet zo gemakkelijk in het puberteitsgesprek zit als menstruatiepads, maar dat betekent niet dat dochters geen gerichte vragen zullen hebben als ze opgroeit. Bloom is ondubbelzinnig dat die vragen onmiddellijk op de meest directe manier moeten worden beantwoord. "Je moet alle vragen zonder aarzeling beantwoorden als ze zich voordoen", merkt Bloom op. “Het kan geen nieuw gesprek zijn. Als het een nieuw gesprek is, voelt het alsof er iets beschamends of geheimzinnigs aan zit dat ze niet mochten weten.”
Maar het gaat niet alleen om het beantwoorden van vragen als ze zich voordoen. Het gaat er ook om ervoor te zorgen dat de informatie toegankelijk is voor dochters, zowel van ouders als externe bronnen. Dus een dochter een uitgebreid boek over puberteit geven is een goed begin - dat van Bloom zou een goed begin zijn. Maar ongeacht of de informatie uit haar boek komt of niet, de sleutel, volgens Bloom, is om het gesprek niet te forceren.
"Kinderen komen er in hun eigen tijd", zegt Bloom. 'Maar als je het boek in hun kamer laat liggen, pakken ze het op. Het zal vragen oproepen. Door je kind het boek te geven en te zeggen: 'Hé, ik heb dit gelezen, en dat zou jij ook moeten doen', open je deze dialoog. Je zegt: ik ben niet bang om hier op in te gaan en dit gesprek met je aan te gaan.”
Het is ook prima om de beperkingen van je kennis als vader te erkennen. De meeste gendernormatieve vaders hebben nooit gemenstrueerd en zullen dat ook nooit doen. Toch: "Hetzelfde gebeurt met jongens, ze krijgen gewoon geen menstruatie", zegt Bloom. De verschillen toegeven is helemaal prima.
Vader zijn en je dochter door de puberteit begeleiden, hoeft ook niet alleen te gaan over de mechanica van de lichamelijke veranderingen. Hoewel dochters daar waarschijnlijk vragen over zullen hebben - en vaders zouden je best moeten doen om ze te beantwoorden, zelfs als ze... Google samen om dingen uit te zoeken - vaders moeten er ook voor zorgen dat ze emotionele steun bieden tijdens een zeer ongemakkelijke tijd.
"Focus op de emoties", zegt Bloom. "Omdat dat het deel is dat echt van invloed zal zijn op het welzijn van uw kind. Elk boek kan je de mechanica leren.”
Ze merkt ook op dat sommige vaders misschien andere bronnen moeten gebruiken. Ze hoorde onlangs van een vader wiens moeder niet op de foto stond toen zijn dochter ongesteld werd. Hij nam het op zich om mensen te vinden met wie zijn dochter zich kon identificeren en waarmee hij kon praten. "Hij vroeg zijn zus en een paar van zijn vrienden om met haar te gaan eten", zegt Bloom. “Ze gingen allemaal naar buiten en spraken over vrouw zijn. Hoe hokey en cheesy het ook klinkt, het is ook zo leuk en zinvol voor haar. Er is een dorp voor nodig.”
