We weten hoe het lichaam van vrouwen zich aanpast aan het moederschap. Hormonale verschuivingen, neurologische schommelingen en natuurlijk de voor de hand liggende biologische veranderingen na de bevalling. Maar pas onlangs zijn wetenschappers begonnen zich te concentreren op: hoe mannenlichamen zich aanpassen aan het vaderschap. We weten nu dat vaders veranderingen in hun hormoonspiegels ervaren (vooral testosteron en oxytocine); hun hersenen reageren anders dan aan ouders gerelateerde stimuli, en zelfs hun sociaaleconomische status heeft de neiging te veranderen zodra kinderen arriveren.
Hier zijn de gegevens achter deze conclusies ...
Vaders ervaren een testosterondip, een oxytocinepiek
In 2014 rekruteerde een team van wetenschappers van Emory University 88 heteroseksuele, biologische, getrouwde vaders van kinderen in de leeftijd van 1 tot 2 jaar. voor een ongekend experiment. Ze testten (onder andere) hun hormoonspiegels en vergeleken deze resultaten met een groep van 50 niet-vaders. Een van de meest opvallende resultaten is hieronder weergegeven. Vergeleken met niet-vaders hadden vaders lagere niveaus van testosteron, een mannelijk hormoon dat verband houdt met
Papa-hersenen veranderen ook
Na het uitvoeren van de hormoonanalyse gingen de onderzoekers van Emory nog een stap verder. Ze koppelden elke man aan een fMRI - die de activering van verschillende hersengebieden meet - en lieten hem beelden zien van kinderen en volwassenen die blije, verdrietige en neutrale gezichten trekken. In de middelste frontale gyrus, een hersengebied dat verantwoordelijk is voor de verwerking van gezichtsemoties, piekten de hersenactiviteiten van vaders voor gezichten van kinderen aanzienlijk meer dan voor gezichten van volwassenen. Zoals hieronder afgebeeld, maakten niet-vaderhersenen een dergelijk onderscheid niet. De resultaten suggereren dat de hersenen van vaders ook veranderen, waardoor ze de empathie voor kinderen vergroten.
Het zijn niet alleen uw lichaam en hersenen: het is uw portemonnee
Naast de biologische implicaties van het vaderschap, hebben onderzoeken aangetoond dat mannen met kinderen ook psychologische en sociale veranderingen ervaren. Maar niet zoals vrouwen die loonsverlagingen ondergaan bij de bevalling, is de financiële impact van het vaderschap op mannen vrij positief. De onderstaande gegevens zijn afkomstig van onderzoek van de City University of New York, waaruit bleek dat vaders in de stad sinds ten minste 1990 gemiddeld meer geld hebben verdiend dan niet-vaders. Het is onduidelijk of de plotselinge last van luiers en sparen voor de universiteit mannen ertoe aanzet meer te verdienen, of dat het gewoon rijkere mannen zijn die ervoor kiezen om een gezin te stichten. Maar één ding is duidelijk uit het overwicht van onderzoek: vaderschap verandert mannen. Financieel, hormonaal en neurologisch.
