Wanneer Kleine Toontjes voor het eerst in de ether verscheen in 1990, had niemand verwacht dat het een van de meest relevante tekenfilms op televisie zou worden. Eigenlijk wist niemand wat te verwachten van deze vreemde Warner Bros. spin-off van Looney Toons. Een combinatie van gekke grappen met tienerdrama en een gezonde dosis Wonder jaren-Sstijl levenslessen waren destijds een nieuw idee en opende de deuren voor de manier waarop gesyndiceerde kinderprogramma's verhalen konden vertellen. Het een onderschatte tekenfilm uit de jaren 90 noemen is meer dan alleen een understatement.
Door de jaren heen Kleine Toontjes verdween van de televisie en is nog steeds onmogelijk om online te streamen. Wat is er gebeurd met een van de beste tekenfilms van de jaren 90? En wat is er aan de hand met de aanstaande herstart? Laten we een duik nemen in de gekste van de toons.
Ze zijn allemaal een beetje gek!
Babs en Buster Bunny (geen duidelijke relatie) zijn de sterren van Kleine Toontjes, studenten van Acme Looniversity. Op deze middelbare school in het schilderachtige Acme Acres leren aspirant-stripfiguren de kneepjes van het vak van animatiekoningen. Ze worden vergezeld door bekende maar toch verschillende gezichten, geïnspireerd door klassieke Warner-stamgasten, zoals de in zichzelf gekeerde Plucky Duck, de gereserveerde en loyale Hamton J. Pig, de verliefde Fifi La Fume, en Fowlmouth, een haan die niet stottert als Foghorn Leghorn, maar in plaats daarvan niet kan stoppen met vloeken. Echt! (Maar het vloeken wordt uitgebuit.)
Er zijn ook een handvol mensen die er menselijk uitzien, zoals Mary Melody, de enige zwarte leerling van de school, de op geld beluste Montana Max, en obsessieve dierenliefhebber en vloek van alle harige toons, Elmyra (die beiden inspiratie haalden uit Elmer Fudd, maar geen van zijn andere erfden onderscheidende kenmerken). Tussen maffe parodieën op de popcultuur en cartoon-hijinx worden de kinderen geconfronteerd met uitdagingen die vergelijkbaar zijn met waar alle kinderen op die leeftijd mee te maken hebben, of het nu gaat om relaties, huiswerk of sociale kwesties.
Babs en Buster Bunny (geen relatie)
Kan niet fout gaan met konijnen
In 1986 genoten kindercartoons van het gedereguleerde reclametijdperk na Reagan. Transformatoren, Mijn kleine pony, En G.I. Joe regeerde oppermachtig tussen een cavalcade van andere shows die meer geïnteresseerd waren in het verkopen van producten dan in het maken van plezier. Een tekenfilm zou simpelweg niet in de ether kunnen zijn als deze niet gekoppeld was aan een lucratieve merchandisingdeal. Ondanks dat hij ooit de koning van de tekenfilms was, heeft Warner Bros. Animatie liep leeg. Zeker, ze hadden Bugs Bunny en Daffy Duck, maar Warner werd overtroffen door hun flitsendere concurrentie, verergerd door nul zichtbaarheid in de schappen van speelgoedwinkels.
De studio was wanhopig op zoek naar iets nieuws om hun noodlijdende animatieafdeling nieuw leven in te blazen. Het pad volgen dat is uitgestippeld door tijdgenoten als Muppet-baby's En De Flintstone-kinderen, het plan zou juniorversies zijn van hun klassieke karakters.
Steven Spielberg, die er toen aan werkteWie heeft Roger Rabbit ingelijst?werkte samen met Warner om dit nieuwe project te helpen produceren. Omdat de superster-regisseur zo'n groot respect had voor animatie, wilde Spielberg niet opstappen de tenen van beroemdheden als Chuck Jones en Friz Freleng en hervormen hun personages eenvoudigweg tot banale kinderen. In plaats daarvan werd besloten om nieuwe te creëren, geïnspireerd door de klassiekers, en de eerste klas bij Acme Loo was geboren.
Een invasie van onze tv's
Er zijn maar heel weinig tekenfilms die op vrijdagavond in primetime debuteren, maar Kleine Toontjes deed precies dat toen ze in première gingen op 14 september 1990. Een paar dagen later begon het zijn gesyndiceerde run op weekdagen.
Deze show was niet bang om de vierde muur te doorbreken met een hamer op het scherm of een kant rechtstreeks naar de kijker, iets wat ongezien was in de animatie uit die periode. Referenties uit de popcultuur werden rijkelijk in elk plot gestrooid, samen met Babs’ voorliefde voor nabootsingen van beroemdheden. Dit waren allemaal hulpmiddelen voor de show om onderwerpen te behandelen zoals waarom het verkeerd is om achter de rug van mensen te praten in 'Riled Up', of komisch omgaan met het overlijden van een oma.
Kleine Toontjes hield ervan om parodieën op beroemde films en shows te presenteren, zoals De schemerzone, StarTrek, En Indiana Jonesspoofs, onder andere. "Fields of Honey" was een oprechte parodie op Veld van dromen, waarin Babs de stem hoort van een oud, vergeten stripfiguur uit het verleden en geïnspireerd wordt om de herkenning voor deze vervaagde ster nieuw leven in te blazen. ‘Citizen Max’ scoort hier uitzonderlijk hoog en laat kinderen kennismaken met een van de belangrijkste klassieke films aller tijden: Burger Kane.
De cast had voor ieder wat wils, maar er was één uitblinker die tot op de dag van vandaag nog steeds wordt geciteerd. Zoek iemand die Baby Plucky niet kent, en je zult iemand vinden die geen kind uit de jaren 90 was! De kinderversie van Plucky maakte ons aan het lachen tot onze zijden pijn deden, waardoor zijn ouders gek werden, of hij nu in een lift stond (“Ele-lator go up!”) of zindelijk leren worden (“Luier ga door de hoooole!”).
Kleine Toontjes was een van de eerste en meest effectieve animatieseries die echte popmuziek in hun shows verwerkte. Deze speciale afleveringen waren een parodie op MTV en bevatten muziekvideo's met nummers van bekende artiesten als Aretha Franklin, Betty Everett en Barrett Strong.
De show introduceerde ook een generatie Het kunnen reuzen zijn door hun pro-worstelen-geïnspireerde vertolking van “Deeltjes mens' en een wilde nacht met Plucky en Hamton in 'Istanbul, Not Constantinople'. Beide eigenzinnige nummers waren afkomstig van TMBG’s laatste album destijds, ‘Flood’, gedistribueerd via het Warner Music-label. Er wordt nog steeds gedebatteerd over de vraag of dit een studiomandaat was, of dat iemand in het schrijfteam gewoon een fan was. Deze vraag is nooit beantwoord, maar dat maakt niet uit, want de nummers waren toen rockend en zijn dat nog steeds!
“One Beer” was maar één keer op tv te zien, en dat was genoeg!
Eén biertje te veel
Kleine Toontjes bood ongebreidelde dwaasheid met enkele belangrijke onderwerpen uit die tijd. Het voelde alsof niets verboden was, inclusief een aflevering over bendes en stelen, en een anti-roken verhaal waarin Babs vecht tegen een kettingrokende rat van een rivaliserende school die lijkt op een andere beroemde animatiefilm knaagdier. De aflevering waar het meest over gesproken wordt, is een aflevering die maar één keer werd uitgezonden en, in tegenstelling tot het themalied aangeeft, niet ‘alle censuur in de war bracht’.
“One Beer” was het laatste deel van “Elephant Issues” van het tweede seizoen, een overwegend luchtige aflevering over de gevolgen van verschillende onderwerpen die plotseling een zeer donkere wending neemt. Buster, Plucky en Hamton delen een flesje bier en worden vanaf hun eerste slokjes meteen afval. De kinderen veranderen in stinkende zwervers en raken nog meer bedwelmd door elke slurp uit hun eindeloze fles. Ze stelen een auto en rijden van een klif, met een fatale afloop tot gevolg. Nee echt! Drie hoofdpersonen kwamen aan hun einde bij een dodelijk auto-ongeluk!
Ook al eindigt de aflevering met hun geesten die naar de hemel zweven en onthullen dat het allemaal nep was, net als zij hun engelenkostuums verwijderen om te zeggen: 'Drinken is niet cool', dit was nog steeds ongelooflijk traumatiserend voor de kijkers in 1991. De geruchten over deze aflevering beweren dat leidinggevenden een openbare aankondiging over drinken wilden, maar de schrijvers waren niet enthousiast over het idee. Dus schreven ze een plot dat echte PSA's parodieerde (wat geloofwaardig is als Buster vroeg in de korte film de vierde muur doorbreekt om te zeggen dat ze karakter breken puur voor dit verhaal), en gingen doelbewust over de top, inclusief hoe dronken ze werden van die ene eenzame IPA.
De aflevering keerde na de eerste uitzending nooit meer terug op tv, maar maakte deel uit van Hulu toen de streamingrechten daarvoor werden verkregen Kleine Toontjes stonden onder hun paraplu. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom het van de tv is gehaald, maar de vraag is nu of het werd verboden vanwege de boodschap, of omdat de leidinggevenden zich realiseerden dat ze de clou van een grap waren.
Babs en Buster schudden handschoenen met Yakko en Dot, de toons die hen uiteindelijk op doordeweekse middagen vervingen.
School is klaar voor de zomer
Na drie seizoenen en twee originele specials, Kleine Toontjes kwam een einde, zodat Warner Bros. zich kunnen concentreren op hun volgende grote ding, Animaniakken. In een vooruitziende aflevering uit het laatste seizoen ontmoeten Babs en Buster een drietal vintage zwart-wit toons uit Two-Tone Town, waaronder Foxy en Roxy, die populairder worden dan de Kleine Toontjes bemanning aan het einde van het verhaal. Deze ouderwetse personages lijken prototypes voor Yakko en Dot, vooral omdat Rob Paulsen de stemmen voor beide mannelijke personages verzorgt.
Plucky Duck begon zijn eigen serie en flopte na een seizoen van 13 afleveringen dat voornamelijk bestond uit hergebruikte sketches uit Kleine Toontjes. Het personage dat het langst overleefde was Elmyra, die in seizoen 2 een achterdeurpiloot verdiende met de titel 'Take Elmyra Please'. Ze keerde niet alleen terug om de gebroeders Warner en hun zus Dot in de problemen te brengen Animaniakken aflevering "Lookit the Fuzzyheads", werd ze later een van de hoofdrolspelers in een spin-off van een spin-off.
Na vier seizoenen van Pinky en het brein, de Animaniakken spin-off werd opnieuw ontworpen als Pinky, Elmyra en het brein in 1998. Hier werden de hyperintelligente Orson Wellesiaanse muis en zijn domme assistent huisdieren van de roodharige dierenknuffelende, waarbij ze zich meer concentreerden op de huiselijke capriolen van dit trio en minder op wereldheerschappij. Dit vervolg was niet eens een voetnoot in de Animaniakken reboot, waardoor deze eigenaardige vermelding in de franchise weer ophield te bestaan.
Kleine Toontjes De klas is weer begonnen
Het is een mysterie waarom Kleine Toontjes is moeilijk te vinden geworden, omdat er momenteel geen streamingplatforms zijn die dit aanbieden. De serie is te koop Apple TV, en een enkele aflevering kan worden gekocht op Amazon, maar daarbuiten is de enige manier om ernaar te kijken de archaïsche dvd-sets.
Drie decennia nadat het origineel in première ging, Kleine Toontjes keert eindelijk terug, maar met een moderne twist.
Als we Max op 8 september 2023 raken, zal er een nieuwe reboot verschijnen, genaamd Tiny Toons Looniversiteit.
Het uitgangspunt stuurt de klassieke personages op pad voor een universitaire opleiding bij Acme Looniversity, waar ze nu ook samen slapen. Niet alleen dat, de kenmerkende 'No relation'-grap van Buster en Babs is uit het raam, aangezien de konijntjes nu een tweeling zijn! Er zullen ongetwijfeld nog andere veranderingen plaatsvinden, maar de geest van de show lijkt intact, gebaseerd op beelden die zijn onthuld in trailers en teasers. We zullen zien?
Kleine Toontjes ging altijd over meegaan met de tijd, en de veranderingen in deze bijgewerkte versie ervan zouden precies dat kunnen zijn het moet relevant zijn voor de kinderen van vandaag, net zoals het voor velen van ons in de jaren negentig was en nu ouders.
