Heb je ooit geprobeerd de wereld aan kinderen uit te leggen? Het is bijna onmogelijk. En het voelt alsof het moeilijker wordt als zuivere waarheden plaatsmaken voor vuile leugens en misleiding. De wereld voelt ingewikkelder dan ooit, maar is hij echt veranderd? Zijn de eenvoudige en diepgaande dingen minder eenvoudig en diepgaand dan ze ooit waren?
Het is moeilijk om te weten zonder Fred Rogers in de buurt om het ons te vertellen. Decennia lang kuierde Fred Rogers zijn set op in WQED Studios, veranderde in een paar Sperry Topsiders, ritste zijn trui dicht en bood de weg aan naar een moreel, echt noorden. Hoe heeft hij het gedaan? Het antwoord is ongelooflijk ingewikkeld, maar ook verbazingwekkend eenvoudig. Hij overwoog het. Hij dacht aan zijn rol in de wereld en zijn privileges en zijn verantwoordelijkheden en zijn mislukkingen en zijn gevoelens. Toen deed hij zijn best. Hij was attent op de meest diepgaande manier mogelijk.
Maar hij was natuurlijk niet alleen attent. Hij was een genie. Er was iets aan Fred dat hem toegang gaf tot de duidelijkheid die volwassenheid van ons steelt. Hij was zowel kinderlijk als volwassen op een niveau dat alleen kan worden begrepen in termen van geografische tijd. Zijn aanwezigheid voelde als een geschenk.
In de eerste aflevering van Fatherly's longform-podcast Fred vinden, stelt gastheer Carvell Wallace de voor de hand liggende vraag over Amerika's meest bescheiden icoon: waarom hij? Wat Fred Rogers, een lieve jongen uit Pennsylvania die met poppen speelde en met zijn vissen sprak, de belangrijkste kinderartiest aller tijden maakte. En waarom wenden we ons nu tot hem, in 2019 wanneer de wereld donker aanvoelt, voor een soort helderheid die we nergens anders kunnen vinden.
Het antwoord blijkt, zoals Fred het liefste had, eenvoudig en diepgaand te zijn.
