Voor het eerst in de bijna 50-jarige geschiedenis van de Nation's Report Card, wiskunde en de leestestscores voor Amerikaanse 13-jarigen daalden. En hoewel het verleidelijk is om de druppel op te schrijven tot COVID-gerelateerde onderbrekingen van het onderwijs, deze resultaten dateren eigenlijk van vóór de pandemie, wat wijst op diepere problemen in het Amerikaanse onderwijs.
De National Assessment of Educational Progress, zoals het formeel bekend is, omvat een landelijk representatieve steekproef van: openbare en particuliere school studenten uit het hele land. De meest recente resultaten van de langetermijnbeoordelingen van de NAEP, die donderdag zijn vrijgegeven, vergeleek scores voor negen- en 13-jarigen die de test deden tijdens het schooljaar 2019-20 (voorschoolse sluitingen) aan leerlingen van dezelfde leeftijd die dat deden in de vroege jaren ’70 en in 2012.
“Dit was de eerste keer in de bijna 50-jarige geschiedenis van de langetermijntrendanalyses die we waargenomen dalingen onder 13-jarigen,” zei National Center for Educational Statistics Commissioner Peggy G. Carr in een verklaring. “Deze prestatiedalingen zijn vooral merkbaar bij minder presterende studenten, die niet langer competentie aantonen in vaardigheden die studenten bijna tien jaar geleden in beide vakken konden doen en leeftijdsgroepen."
Wiskundescores voor 13-jarige leerlingen in het 10e, 25e en 50e percentiel daalden, terwijl die in het 75e en 90e percentiel gelijk bleven. Lezing scores voor dezelfde studenten daalden pas bij het 10e percentiel, wat nog steeds voldoende was om de algehele score naar beneden te halen.
Met andere woorden, terwijl de best presterende studenten van nu net zo goed testten als de best presterende studenten in 2012, de studenten die het vandaag moeilijk hebben, worstelen meer dan degenen die het moeilijk hadden toen ze 13 jaar oud waren 2012.
Zelfs het betere nieuws - dat negenjarige scores voor rekenen en lezen hetzelfde zijn gebleven - is niet bepaald goed. Zou je doel bij het runnen van een onderwijssysteem niet moeten zijn dat die scores in de loop van de tijd verbeteren?
Hoewel het verre van een compleet beeld is van wat er op Amerikaanse scholen gebeurt, is het een onheilspellend teken dat de NAEP-scores voor het eerst in de geschiedenis zijn gedaald. En dat slecht presterende studenten tegenwoordig meer worstelen dan slecht presterende studenten bijna tien jaar geleden, suggereert dat de kloof tussen slecht en slecht presterende studenten goed presterende studenten (een kloof die maar al te vaak een kloof weerspiegelt tussen arme en rijke studenten en studenten van kleur en blanke studenten) zou kunnen worden groeien. En dat is slecht nieuws voor iedereen.
