Mijn 3-jarige is voor de meeste dingen bang - en dat geldt ook voor de films waar ze dol op is. Dit houdt verband met waarom mijn partner en ik niet konden wachten om haar voor te stellen aan Disney's nieuwste geanimeerde functie, Raya en de laatste draak. Ze keek naar het hele gebeuren met grote ogen en bevend, zich ontelbare keren in mijn schouder verstopt - en wanneer het voorbij was? Ze vroeg of we het meteen nog eens konden bekijken. Raya is onlangs overgestapt van de premium toegangsstatus van Disney+, wat betekent dat je er niet langer $ 29,00 voor hoeft te betalen. Dit is waarom je hem samen met je kleintje zou moeten kijken en waarom de film voor deze ouder aanvoelt als de versie van deze generatie De laatste Eenhoorn.
Als je klein bent, lijkt alles groots en vaag onheilspellend. De gebouwen uit onze kindertijd kunnen, wanneer ze als volwassenen opnieuw worden bezocht, miniatuur lijken in vergelijking met de angstaanjagende reikwijdte waarin een kind de wereld ziet. Dat geldt dubbel als het gaat om hoe kinderen hun favoriete films waarnemen.
Terwijl mijn partner schijnbaar verbijsterd toekeek terwijl onze tyke door haar heen jammerde, drong ze aan op een tweede bezichtiging ("waarom is de draak alonnnnnne! Waarom? Komt het goed met Raya? Waar is haar papa? Zal het snel beter worden?”) Ik voelde niets anders dan een grote bron van empathie. Haar zich ontwikkelende relatie met deze nieuwe film deed me erg denken aan mijn eigen eerste ervaring met een enge favoriete film.
Toen ik een kind was, in de jaren 80, was ik geobsedeerd door De laatste Eenhoorn. Droevige humeurige liedjes zoals gezongen door de band America, Mia Farrow op haar Mia-Farrow-est, verbluffende Japanse animatie en het verhaal van de laatste eenhoorn op aarde die wanhopig op zoek is naar anderen zoals zij? Meld mij en elk ander kind van mijn leeftijd aan!
Maar hoeveel ik ook van de film hield (en er nog steeds van hou), een groot deel van wat ik zo boeiend vond aan het verhaal en de wereld waarin het zich afspeelde, was hoe erg het me doodsbang maakte. Ik keek er keer op keer naar, niet alleen omdat ik er dol op was, maar ook omdat ik mezelf immuun wilde maken voor de verschrikkingen ervan (bijvoorbeeld, een harpij die een nog levende heks openmaakte) Ik bleef op terugspoelen drukken, bleef ernaar kijken toen de VHS-band terug was gespoeld naar de begin.
Het is fascinerend om te zien hoe mijn kind hetzelfde pad volgt als het gaat om wat ze graag ziet. In feite is het niet alleen de angst die herinneringen aan The Last Unicorn in mij opriep, het was het verhaal van Raya and the Last Dragon zelf die veel van dezelfde soort verhalen raakt: een mythisch wezen, de gevaren van egoïsme, een missie om een groot onrecht. Eerlijk gezegd zou ik in veel opzichten zo ver gaan om te zeggen dat Raya and the Last Dragon de spirituele opvolger is van The Last Unicorn... behalve, god help me om het toe te geven, het is zoveel beter. Toen ik geobsedeerd was Eenhoorn, Ik was geobsedeerd door een totaal witte cast, een totaal wit en westers verhaal. Als ik mezelf in de schoenen van een personage wilde plaatsen, stelde ik me voor dat ik een eenhoorn was of stelde ik me voor dat ik een wereldvermoeide damesdief was.
Mijn kind aan de andere kant heeft Raya met zijn gevarieerde cast, niet-westers verhaal en een echt levend menselijk meisje om mee om te gaan - en je weet wel, Awkwafina's generaal badassery in plaats van Mia Farrow's zeer serieuze maar de zachte en passieve weergave van een onsterfelijk wezen en eerlijk gezegd wordt het niet beter dan Dat.
Raya en de laatste draak streamt momenteel "gratis" op Disney+.
