Het badspeelgoed van mijn dochter heeft een dubbele oorsprong. De helft daarvan komt van nieuwe dingen die mijn vrouw en ik de afgelopen drie jaar hebben gekocht - badeendjes, die verdomde... paarse octopus iedereen lijkt te hebben, kleine boten, enz. De andere helft zijn plastic vrienden uit mijn eigen jeugd die ik met tegenzin heb nagelaten aan een waterig lot. Kijk, ik heb de inruilwaarde van mijn Commander William Riker uit 1993 gecontroleerd Star Trek: de volgende generatie actiefiguur, en omdat hij al zo lang uit de verpakking is, vind ik het prima dat hij - samen met Counselor Deanna Troi - zijn het speelgoed van mijn dochter geworden, ook al zwemmen ze meer dan ooit op de ruimteschip Onderneming. Om nog maar te zwijgen van het feit dat mijn kind Will en Deanna beschouwt als een essentieel onderdeel van haar wereld, die onze jeugd met elkaar verbindt via een soort plastic ruimte-tijd-wormgat.
Laten we nu één ding rechtzetten. Mijn kind deed geen virale marketing voor CBS. Ik weet het niet
In de nieuwste aflevering (spoilers als het je kan schelen!), vraagt Jean-Luc Picard zijn oude scheepsmaten, Will en Deanna, om hulp. En daarbij geeft Star Trek moderne ouders - degenen onder ons die ooit kinderen van de jaren '90 waren - een geweldig geschenk. De karakters van Will Riker en Deanna Troi, letterlijke actiefiguren waarmee ik speelde toen ik 11 was, zijn inactieve figuren geworden. Ons kinderspeelgoed is volwassen geworden en het is zowel angstaanjagend als geruststellend als de hel.
Krediet: CBS
Na een knipperlichtrelatie aan De volgende generatie, Riker en Troi trouwden in de lauwe film uit 2002 Star Trek: Nemesis. En tenzij je een hardcore nerd bent, is dat ongeveer waar hun verhaal eindigde, ongeveer 18 jaar geleden. Maar het rare aan Star Trek: Picard, is dat het eigenlijk precies twee decennia later ook voor de personages wordt opgepikt. (Een andere acteur in de show, Harry Treadaway, heeft vergeleken dit naar de sci-fi versie van jongensjaren.) En dus, voor degenen onder ons die zijn opgegroeid met Troi en Riker als quasi-volwassen rolmodellen, het feit dat ze nu ouders zijn leven in een idyllisch huisje met ongeveer de coolste dochter van het universum, is niet alleen hartverwarmend, het is hartverscheurend. Omdat ze ouders zijn, besloten Riker en Troi om te ontsnappen aan de drukte van het ruimteschipleven en een mooi huis te zoeken, weg van het centrum van alle actie, en hun kind veilig op te voeden.
We zullen, kinderen meervoud, maar nu niet meer. Een deel van het nieuwe achtergrondverhaal onthult dat onze eens zo taaie Starfleet-commandanten twee kinderen hadden, maar dat hun oudste zoon stierf aan een zeldzame en ongeneeslijke ziekte. Ze trokken zich terug op deze planeet omdat men dacht dat deze genezende eigenschappen had, en hoewel de... herstel werkte niet voor hun oudere kind, ze nemen geen enkel risico met hun jongere, hun dochter, Kestra. Wanneer Picard opduikt om zich in feite te verbergen voor robothatende buitenaardse wezens op een jihad in de ruimte om Data's lang verloren gewaande dochter te doden, is Deanna Troi zichtbaar een beetje geschokt. 'Blijf zo lang als je wilt,' zegt ze lauw. "Als er iets met Kestra zou gebeuren..."
Wanneer Picard gevaar brengt voor de letterlijke drempel van het Troi-Riker-huishouden, op een oppervlakteniveau, is het heerlijk voor Trekkies die snakken naar nostalgie. Maar voor ouders is het een allegaartje, en het schrijven van showrunner (en bekende denker van vader-gedachten) Michael Chabon weerspiegelt deze tweedeling. Het gelukkige huis van de Troi-Rikers geeft het publiek tegelijkertijd zowel ouderlijke angsten als ouderlijke fantasieën. Zodra Picard zegt dat shit echt kan worden, roept Riker "Shields up!" Maar de beroemde Star Trek schilden zijn niet meer rond een ruimteschip. Ze staan in de buurt van een gezinswoning.
Star Trek is geen onbekende in het geven van sci-fi-allegorieën aan het publiek om over problemen uit de echte wereld te praten, maar voor ouders die bang zijn voor de gevaarlijke wereld voor hun kinderen, is dit de slimste Trek-verhalende truc tot nu toe. l een huis gekocht in een buitenwijk van Maine vorig jaar na anderhalf decennium in New York City te hebben gewoond. Net als de Troi-Rikers wilden mijn vrouw en ik ons dichter bij de natuur vestigen en een iets rustiger leven leiden. Een deel hiervan is omdat ouders angst met zich meedragen op een manier die we niet hebben voordat we ouders worden. "Oh Jean-Luc," zegt Deanna Troi, tussen de tranen door. "Ik ben bang dat ik niet meer zo dapper ben als vroeger." Picard vertelt haar terecht dat dat komt omdat "je wijzer wordt".
Krediet: CBS
Dit is het soort dingen waar sci-fi-helden over het algemeen niet mee te maken hebben in dit soort verhalen. Andere ruimteouders (zoals Han Solo en prinses Leia) voeden hun kwaadaardige kind buiten beeld op. en in tegenstelling tot Tony Stark, als er gevaar op hun deur klopt, Riker en Troi Niet doen vertrekken om mee te vechten. Ze blijven thuis bij hun kind. Zoals ze zouden moeten. Dit zijn twee mensen die letterlijk met hun blote handen tegen Romulans vochten en met ruimteschepen landden op rotsachtige planeten, proberen nu, zoals zovelen van ons, een klein deel van het universum uit te hakken dat veilig is voor een kind. Hun leven is rustiger dan toen ze in de twintig en begin dertig waren, maar ze maken zich meer zorgen dan ooit in de diepte van de ruimte op het ruimteschip Onderneming.
Als een kind, een manier Star Trek mijn wereldbeeld heeft beïnvloed, is dat het voor het grootste deel volwassen volwassenen voorstelde. Ik heb er nooit aan getwijfeld dat volwassen zijn iets goeds was. Maar nu dat Star Trek Riker en Troi opnieuw heeft bezocht en hen heeft getoond als voorzichtige en liefhebbende ouders, realiseer ik me dat ik geen idee had hoe het was om een volwassene te zijn die ook een ouder. En Troi heeft gelijk. Ik ben niet zo moedig als vroeger, en misschien is dat oké. Net als deze twee, denk ik dat ik langzaamaan een inactiviteitsfiguur zal worden.
Dat gezegd hebbende, ik wil nog steeds Riker's waanzinnige geweldige schilden voor mijn huis. Doen we dat niet allemaal?
Star Trek: Picarduitgezonden op donderdag op CBS All-Access.
