Je kinderen voor het eerst naar school brengen is vaak een emotionele ervaring. Je zou alles kunnen voelen, van verdriet en verdriet tot trots, opwinding en hoop. De kans is groot dat je ze in verschillende stadia zult voelen. Waarom? Eenvoudig. Die schoolstappen zijn een portaal naar een andere wereld; wanneer je kind ze oploopt, lijken ze op de een of andere manier ouder, volwassener de volgende keer dat je ze ziet.
Het kan moeilijk zijn om je kind de eerste dag door die deur te zien lopen. Je weet dat je kind zal moeten opgroeien, maar je hart probeert je ervan te overtuigen dat die dag nooit zal komen. Als dat zo is, is het onmogelijk om er klaar voor te zijn. Het maakt niet uit hoeveel peptalk je jezelf geeft, hoeveel tissues je ook in het handschoenenkastje stopt, ongeacht hoeveel je de scène in je hoofd speelt, het zal waarschijnlijk de wind uit je hoofd slaan op manieren die je nooit zag aankomen. Maar dat is oke. Omdat het betekent dat uw kinderen precies zijn waar ze moeten zijn.
We spraken met een groep vaders van over de hele wereld, die allemaal zijn unieke, emotionele verhaal over de 'eerste schooldag' deelde. Sommige zijn geruststellend, terwijl andere je misschien verrassen. Maar uiteindelijk herinneren ze ons er allemaal aan dat de eerste dag de eerste stap is naar grote dingen. Dit is hoe ze zich voelden.
1. Ik was opgelucht hoe blij hij was
“Ik was veel nerveuzer dan mijn zoon. Ik denk dat de meeste ouders anticiperen op de allereerste drop-off op school met een ware mengelmoes van gevoelens - angst, schroom, trots, verlies, angst, opluchting. Ik voelde me eigenlijk veel nerveuzer over de eerste schooldag van mijn zoon dan hij leek te zijn, en dat is waar om zich te vormen, verdween hij door de schoolpoorten met een vrolijke zwaai en heel even achteruit blikken. Wat een opluchting was, realiseerde ik me. De angst was eerder een moeilijk tafereel dan enig gevoel van verlies van mijn kant. En hoewel ik een beetje beroofd was dat hij niet aarzelde om een hele dag apart te zijn, troostte ik mezelf dat het zijn opwinding over iets nieuws dat het hem zo gemakkelijk maakte, en feliciteerde mezelf dat ik hem goed had voorbereid op de stap." – Dave, 35, VK
2. Het was een emotionele achtbaan
“Het was alsof de toekomst van mijn zoon snel werd getoond. Ik stelde me al snel het afstuderen voor van mijn kind, het hebben van zijn eigen vriendengroep, het besturen van zijn eigen auto en het verlaten van huis. Ik realiseerde me dat mijn kind geen baby meer is. Hij zal opgroeien en een persoon zijn die onafhankelijk is van mij en mijn vrouw. Hij zal zijn eigen persoonlijkheid en voorkeuren ontwikkelen. Hij bewandelt zijn eigen reis naar zijn eigen carrière en passie. Het was als een plotselinge scheiding; dit kleine kind is een persoon gescheiden van mij. Wat vroeger een erg aanhankelijke en afhankelijke baby was, is niet onafhankelijk, klaar om de wereld te leren kennen. Het zorgde ervoor dat ik al mijn tijd aan hem wilde besteden. Om zijn kleinheid te koesteren zolang ik kan. Tegelijkertijd zorgde het ervoor dat ik de beste vader wilde zijn; dat hoewel ik hem niet tegen de wereld kan beschermen, ik hem wel kan toerusten zodat hij het aan kan.” – Ian, 39, Californië
3. Ik voelde een beetje van alles
“Ik zwaaide hem uit en keek toe hoe hij naar de voordeur van de school liep. Toen de deur achter hem dichtviel, werd ik onverwacht heel emotioneel. Dit was niet iets waar ik me op had voorbereid, of iets dat ik had zien aankomen. Mijn twee zonen zijn het middelpunt van mijn wereld, en op dat moment voelde ik verlatingsangst. Niet omdat ik bang was dat hij nooit meer thuis zou komen, maar omdat dit het begin was van een nieuw hoofdstuk in ons leven samen en, omgekeerd, het einde van een ander hoofdstuk dat ik diep gekoesterd had. Ik leunde een tijdje achterover in de auto en dacht na over zijn leven tot nu toe, glimlachend en huilend, in conflict door de trots van zijn groeiende onafhankelijkheid en het gevoel dat hij binnenkort zijn oude vader niet meer nodig heeft om te handelen leven. Tot op de dag van vandaag kan ik nog steeds lachen om dit moment. Ik was oprecht bang, maar had geen reden om dat te zijn.” – Paul, 42, Californië
4. Ik huilde, maar het waren tranen van vreugde
“Ik ben al bekend bij mijn familie en vrienden als een nogal emotionele man. Het was dus onvermijdelijk dat er tranen zouden vloeien toen we mijn zoon voor het eerst op school afzetten. Een leraar vertelde ons eens dat de vaders vaak veel erger zijn dan de moeders. Toen de dag aanbrak, was het enige wat ik me echt afvroeg: wanneer de tranen zouden komen, en of mijn vrouw - die beslist stoïcijnser is - me zou vergezellen in het snikken. Opmerkelijk genoeg hielden we het allebei redelijk goed bij elkaar! Mijn zoon was erg spraakzaam en opgewonden toen we de school naderden, maar er was een plotselinge verandering toen het echt tot hem doordrong dat hij naar binnen zou gaan en wij niet. Zijn lip begon een beetje te wiebelen, maar we konden afscheid nemen met een dikke knuffel en geen drama. De tranen kwamen, voor ons allebei, op het moment dat we weer in de auto stapten. Maar het waren blije tranen.” – Ben, 44, Londen, VK
5. Ik voelde me gerustgesteld
“Mijn kinderen voor het eerst van school afzetten was moeilijker voor mij dan voor hen. Ze waren zo opgewonden in de nieuwe omgeving. Ik kon ze zien spelen en interactie hebben met andere kinderen voordat ik vertrok. Ik zocht mijn cue om te vertrekken, maar ik wist niet wat het was. Toen ik eindelijk probeerde een snelle zwaai naar mijn kinderen te sturen, waren ze al verder en ik wilde hun opwinding niet onderbreken. Ze waren goed bezig. Als vader van zes kinderen werd het in de loop der jaren een beetje makkelijker om de kinderen voor hun eerste keer af te zetten. Hun enthousiasme heeft zeker geholpen.” – Omar, 45, Michigan.
6. Ik voelde me opgewonden voor haar
“Ik ben een irritant eeuwige optimist. Er is veel voor nodig om me verdrietig te maken of me neer te halen. Ik zag het als een enorme prestatie om onze dochter voor het eerst op school af te zetten, zowel voor mij als voor haar. Ik stelde me voor dat ze heel veel vrienden zou maken, van haar leraar zou houden en tekeningen mee naar huis zou nemen om op de koelkast te hangen. Afscheid nemen en haar wegsturen was zeker meer surrealistisch dan verdrietig. Ik kon gewoon niet geloven dat ze was uitgegroeid tot dit kleine persoontje, dat nu al deze prachtige nieuwe dingen zou gaan ervaren. Ik straalde zeker toen ze me een kus gaf, omdat ik wist dat ze de tijd van haar leven zou hebben." – Anton, 37, New York
7. Ik voelde opluchting die snel in verdriet veranderde
"We hebben onze twee kinderen - drie en vijf jaar oud - ingeschreven voor een zomerschoolprogramma. Na 15 maanden thuis te zijn geweest, halverwege de Covid-periode verhuisd te zijn naar een gemeenschap waar we niemand kenden, was ik vooral angstig omdat er veel op hen afkwam om te blijven en het te omarmen. Ze moesten vrienden maken en als twee eigenaren van kleine bedrijven hadden we wat tijd terug nodig. Binnen enkele minuten nadat ze ze hadden afgezet, lieten ze me allebei weten dat het goed zou komen. Mijn dochter zei niet eens: ‘Tot ziens, pap!’ Ze rende gewoon langs de leraar en de klas in en begon met de andere kinderen te praten. Mijn zoon draaide zich gewoon om, gaf me een knuffel en een kus en zei: 'Ik hou van je', en liep toen zij aan zij met zijn leraar uit het zicht. De opluchting vulde zich al snel met droefheid dat ze opgroeien en het goed zullen doen zonder mij elke dag aan hun zijde.” – Anthony, 40, New Jersey
8. Ik voelde me schuldig
“Ik was schuldig aan hoe opgelucht ik me voelde om eindelijk wat tijd voor mezelf te hebben. We hebben een tweeling, en ze zijn een handvol. Dus ze voor de eerste keer op school afzetten was een grote, diepe zucht. Ik had het gevoel dat ik vijf jaar wachtte om te nemen. Alles bij elkaar genomen ging het goed. Niemand huilde. En uiteindelijk hadden ze een geweldige tijd. Het schuldgevoel begon toen ik thuiskwam, diep ademhaalde en dacht: 'Ik ben vrij!' Op dat moment voelde ik me een klootzak. Ik hou echter van mijn kinderen en ik moest mezelf eraan herinneren dat mijn opluchting niets met hen als mensen te maken had. Het was gewoon een broodnodige rust die goed is geweest voor ons hele gezin.” – Collin, 39, Noord-Carolina
9. Ik was een beetje een bezorgde puinhoop
“Ik denk niet dat ik tijd genoeg had om één enkele emotie te verwerken toen ik mijn zoon voor het eerst op school afzette. Ik was overal en probeerde me te herinneren of ik alles had gedaan om hem klaar te maken. Heb ik zijn medicijnen aan de schoolverpleegster gegeven? Heb ik die zomer zijn allergieën met de leraar besproken? Heb ik alle benodigdheden ingepakt die hij nodig zou hebben? Had hij het juiste uniform aan? Ik wilde zeker weten dat hij had niets om zich op zijn eerste dag zorgen over te maken, behalve vrienden maken en leren. Hij zei zelfs dat ik moest ontspannen. Ik zal dat nooit vergeten. Het maakte me aan het lachen en herinnerde me eraan dat hij onder druk veel cooler is dan ik ooit zal zijn. Hij deed het prima en uiteindelijk ik ook.” – Thomas, 41, Ohio
10. Ik voelde me echt trots
“Ik ben elke dag trots op mijn dochter. Maar er was iets speciaals aan het afzetten van haar voor haar eerste schooldag, waardoor ik alleen maar opzwol van trots en bewondering. Ze was gewoon zo zelfverzekerd. Ze bleef me vertellen hoeveel nieuwe vrienden ze zou maken en hoe aardig ze tegen iedereen zou zijn. Ze vertelde me hoe opgewonden ze was om te leren, tekenen en spelen op de speelplaats. Haar vertrouwen gaf me vertrouwen en verlichtte mijn angst om afscheid te nemen. En ja hoor, ze kwam thuis met verhaal na verhaal over hoe geweldig de eerste dag was. En het horen ervan maakte me zo, zo trots.” – Eric, 36, Toronto
11. Ik voelde me boos
“Vorige week heb ik mijn zoon afgezet voor zijn eerste jaar van de lagere school. Ik dronk het op en zorgde ervoor dat ik me op mijn zoon concentreerde, maar ik voelde zoveel woede toen ik naar de andere ouders in de autolijn keek. Er waren geen maskers terwijl ze met elkaar of de leraren omgingen. En er waren veel bumperstickers die suggereerden dat er in veel van hun gezinnen geen maskers - of vaccinaties - zouden zijn. Het was gewoon een heel scherpe herinnering dat de veiligheid van mijn zoon op school alleen in mijn macht is. Zijn leraar en zijn directeur zijn geweldig geweest in het versterken van de protocollen die nodig zijn om iedereen te beschermen. Maar echt, wie weet wat er in de huizen van die mensen gebeurt? Het maakte me nerveus. En het weerhield me ervan te genieten van wat een heel speciaal moment in het leven van mijn zoon had moeten zijn.” – Alex, 37, Pennsylvania
