Amerikaanse samenleving niet dankbaarheid aanmoedigen. Als bewijs, bedenk dat slechts enkele uren na een feest dat dankbaarheid viert, we zijn aangemoedigd om te gaan winkelen in plaats van het gevoel van dankbaarheid het komende seizoen door te laten gaan. En met speelgoed advertenties en lijsten, kan het onderwijzen van dankbaarheid aan kinderen zeker verward raken als ze beginnen te geloven dat de wereld hen iets verschuldigd is. Als dat het geval is, waar moet een kind dan dankbaar voor zijn?
Dankbaarheid is een krachtig tegengif voor de egoïstische boodschap van de Amerikaanse cultuur. Het is krachtig omdat het viraal en opbeurend is. Dankbaarheid is een prosociale emotie die banden in een gemeenschap kan versterken. Maar een kind dankbaarheid leren, kan voelen als tegen de stroom in zwemmen. En de harde waarheid over het onderwijzen van die lessen is dat, tenzij dankbaarheid een sterke basis heeft in de ouder, het waarschijnlijk niet zal gedijen bij een kind. Ouders die geven hebben dankbare kinderen.
Een 'verwend kind' kan nog steeds dankbaarheid leren
Het concept van verwennerij blijft bestaan onder volwassenen die vinden dat ondankbaarheid en egoïsme een product zijn van deelnametrofeeën en toegeeflijk ouderschap. Het probleem is dat deze volwassenen ook het gevoel hebben dat opvoeden met een sobere houding ten opzichte van genegenheid, lof en materiële goederen automatisch dankbaarheid opbouwt. Dat is gewoon niet waar.
De term 'verwend kind' is in wezen een korte vorm voor een soort kind dat zich bezighoudt met egoïstisch, brutaal en rechtmatig gedrag. Maar de reden waarom kinderen zich "verwend" gedragen, heeft niets te maken met hoeveel speelgoed of knuffels ze van hun ouders hebben gekregen. In feite gedragen kinderen die onvoorwaardelijke liefde en steun van ouders krijgen zich vaak beter. Ze zijn minder gestrest en hebben minder kans om uit te halen.
Kinderen die ondankbaar zijn, krijgen dat als ouders de maatschappelijke norm van egoïsme versterken. Verwende, ondankbare ouders voeden in wezen verwende, ondankbare kinderen op. Gelukkig hebben ouders ook de macht om die egoïsme en ondankbaarheid te veranderen door zichzelf te veranderen.
Om kinderen dankbaar te laten zijn, moeten ouders dankbaarheid modelleren
Interessant is dat sommige van de meest bevoorrechte kinderen de meest dankbaar, dankbaar en hoffelijk kunnen blijken te zijn. En die houdingen zijn grotendeels een product van hoe ouders hen hebben laten zien in de wereld te leven.
Het is belangrijk op te merken dat een kind vertellen om dankbaar te zijn eigenlijk niets doet. Kinderen leren door het voorbeeld. Ouders die leven op een manier die dankbaarheid toont voor wat ze hebben, zullen dankbaarheid bij hun kind aanwakkeren. Een ouder die niet met een gevoel van recht door de wereld loopt, zal waarschijnlijk een gracieus kind opvoeden. Een ouder die de vrijgevigheid van anderen erkent, zal kinderen opvoeden die dankbaar zijn.
Is dat een zware pil voor veel ouders om te slikken? Ja.
Ouders moeten hun kinderen dankbaar zijn
Sommige ouders zijn van mening dat alleen omdat kinderen kinderen zijn, ze geen dank verdienen. Dat komt omdat veel ouders het idee hebben dat kinderen gewoon moeten doen wat ouders zonder vragen zeggen. Maar het eisen van onwankelbare gehoorzaamheid is niet hoe je een dankbaar kind opvoedt, het is hoe je een kind opvoedt dat zich zal overgeven aan iedereen die volgens hen de meeste macht heeft.
Een kind bedanken kan heel krachtig zijn. Ten eerste, als het oprecht en opgewonden wordt gezegd, begrijpt een kind dat ze iets goeds hebben gedaan, wat hun gedrag versterkt. Een "bedankt" helpt kinderen ook een basis van empathie op te bouwen door te leren dankbaarheid bij anderen te herkennen. Tot slot, bedankt impliceert dat ze een keuze hadden, en kinderen houden van keuze.
Dank je wel zeggen kan voor sommige ouders raar aanvoelen, maar het is belangrijk. Het kan helpen om te bedenken dat een kind niet de moeite hoeft te doen om te doen wat een ouder vraagt. En eigenlijk doen ze dat vaak niet. Dus bedankt voor de moeite die een kind heeft gedaan, tegen zijn egoïstische instinct in, is volkomen gepast.
Kinderen leren dankbaarheid in liefdadigheidsgezinnen
Een van de manieren waarop kinderen een gevoel van dankbaarheid ontwikkelen, is door het bij anderen te koesteren. Kinderen die opgroeien in een gezin dat liefdadigheid beoefent en tijd besteedt aan het helpen in hun gemeenschap, zullen beginnen te herkennen hoe dankbaarheid eruit ziet.
Dit is een eenvoudige berekening. Leren is ervaringsgericht. Het is niet zo dat kinderen dankbaarheid leren door dingen weg te geven, het is dat ze dankbaarheid beginnen te herkennen in de gezichten, houdingen, woorden en gedrag van anderen. En door dankbaarheid te zien, zijn ze in staat emotionele intelligentie en empathie op te bouwen en zelf dankbaarheid te tonen.
Culturele tradities leren kinderen dankbaarheid
Tijdens vakanties, wanneer dankbaarheid en dankbaarheid worden verwacht, is er weinig te winnen door een kind te vertellen dankbaar te zijn zonder context. Het is echter veel gemakkelijker als er culturele en religieuze tradities zijn die dankbaarheid hechten aan een grotere boodschap.
Kinderen zien vakantie vaak als een moment van ontvangen. Dat is tenslotte grotendeels de boodschap die ze uit de populaire cultuur horen. Maar wanneer ouders in staat zijn om een kind de 'echte' betekenis van een feestdag te geven - samenzijn, vrede, liefdadigheid, vergeving vieren - ligt er veel minder nadruk op ontvangen. Als een kind begrijpt dat het belangrijkste onderdeel van Thanksgiving is om bij familie te zijn, zullen ze dat waarschijnlijk ook zijn minder snel op zoek naar cadeaus als oma binnenkomt, wetende dat het beste cadeau is dat oma er is alle.
Dankbaarheid is geweldig, maar kinderen mogen zich teleurgesteld voelen
Het is belangrijk voor volwassenen om te onthouden dat kinderen kinderen zijn. Ze hebben niet de volledige intellectuele capaciteiten die volwassenen hebben. Vooral het deel van hun hersenen dat hen helpt emoties te reguleren, is niet goed ontwikkeld. Dus ze zullen verdrietig worden als ze een cadeau willen dat niet aankomt.
Er is niets mis met teleurstelling. Het is natuurlijk. Kinderen moeten teleurstelling kunnen uiten en die teleurstelling moeten erkennen. Een teleurgesteld kind is geen ondankbaar kind. Ze zijn een mensenkind.
Er is niets mis met kinderen die doen alsof ze dankbaar zijn
Het kan even duren voordat kinderen een sterk gevoel van dankbaarheid ontwikkelen. In feite zijn er veel volwassenen in de wereld die het concept nog steeds niet hebben begrepen. Maar dat betekent niet dat ze van de haak zijn om hun dank te tonen. Ze kunnen het faken. In veel gevallen hebben ze dat zelfs nodig.
Ouders zullen hun kinderen goed doen door hen te coachen hoe ze dankbaarheid kunnen tonen, zelfs als ze het niet voelen. Ze mogen dan wel een afschuwelijk cadeau van oma openen, ze moeten toch begrijpen waarom en hoe ze oma moeten bedanken. En, zoals we weten, wanneer ze het geluk van oma zien, wordt de daad van dankbaarheid versterkt. Dus uiteindelijk kan het faken van dankbaarheid gemakkelijk veranderen in echte dankbaarheid.
