Gouverneur van Texas, Greg Abbott, stelde voor: ouders waren schuldig voor misdaad in opmerkingen gemaakt tijdens een ondertekeningsceremonie deze week.
Terwijl hij manieren opsomde om misdaad te verminderen, waaronder het herstellen van God in gemeenschappen, suggereerde Abbott: "We hebben beter ouderschap nodig, meer ouderlijke betrokkenheid." Maar de gouverneur heeft een staat van dienst met het uithollen van programma's voor sociale ondersteuning die ouders helpen gezond en goed aangepast op te voeden kinderen. Als hij beter ouderschap en meer ouderbetrokkenheid in Texas wil, moet hij zich ervan bewust zijn dat zijn eigen politiek werkt tegen hem.
Laten we hier genereus zijn met Abbott en hem op zijn woord geloven, ook al is 'beter ouderschap' zo vaag dat het zinloos is. We kunnen aanvoelen waar hij op doelt door zijn extra oproep voor meer ouderbetrokkenheid, dat wijdverbreide ouderlijke verwaarlozing heeft geleid tot een toename van de misdaad.
Tot op zekere hoogte klinkt de logica redelijk. Het idee dat wanneer ouders afwezig zijn, de resultaten van kinderen verslechteren, is bevestigd door onderzoek naar de ontwikkeling van kinderen. Zonder een veilige gehechtheid aan ouders; zonder zorgzame, empathische volwassenen om prosociale waarden te modelleren zoals:
Maar wat Abbott en zijn politieke bondgenoten niet begrijpen, is dat ouderschap sterk wordt beïnvloed door de culturele en sociaal-politieke omgeving waarin het wordt beoefend. Je kunt ouders vragen om het beter te doen, maar het zal nooit gebeuren als je een omgeving bouwen die het moeilijker maakt. En dat is wat Abbott in Texas heeft gedaan.
Om te beginnen kozen de gouverneur en zijn conservatief geleide wetgever Medicaid niet uitbreiden onder de Affordable Care Act. De extra federale fondsen zouden gezondheidsdekking hebben gegeven aan 1.432.900 extra niet-bejaarde volwassenen in de staat, inclusief ouders. Dat is een enorme deal gezien het feit dat terwijl 3,2 miljoen Texas-kinderen profiteren van Medicaid, er slechts ongeveer 150.000 ouders zijn ingeschreven, volgens de Kinderverdedigingsfonds. Ouders die worstelen met gezondheidsproblemen zullen ook moeite hebben om hun kinderen op te voeden. Hoe worden ze "beter?"
Abbott besloot ook om vroegtijdig afmelden voor een federaal werkloosheidsprogramma dat gaf Texanen zonder werk een extra $ 300 aan uitkeringen per week. Nogmaals, veel van de werklozen waren ouders. En tijdens de pandemie heeft onderzoek keer op keer aangetoond dat extra geld het leven van kinderen heeft verbeterd door armoede en honger terug te dringen. Het is moeilijk om beter op te voeden als je honger hebt en geen werk hebt.
Abbott heeft benadrukt dat het verminderen van de extra middelen een manier is om mensen weer aan het werk te krijgen. Maar het is belangrijk om te weten dat het minimumloon in Texas gedurende 12 jaar onveranderd is gebleven op $ 7,29 per uur - ruim onder het nationale gemiddelde. De administratie van Abbott heeft geweigerd het probleem aan te pakken.
Dus twee volwassenen in een gezin van vier die fulltime werken voor het minimumloon in Texas zouden minder dan $ 5.000 verdienen boven de nationale armoedegrens. Om de eindjes aan elkaar te knopen, zouden deze ouders waarschijnlijk meer dan één baan moeten hebben. Dus hoe verwacht de gouverneur precies dat deze ouders, die moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen, meer betrokken raken?
En tot slot, wat gebeurt er als ouders die geen ander kind kunnen ondersteunen, worden gedwongen om er een te hebben onder de? meest restrictieve abortuswetten? In feite, bijna 60 procent van de vrouwen die abortus zoeken in Amerika zijn al moeders. Als je eenmaal de stress van het hebben van een ongewenst kind op de schouders van een worstelende familie legt, wordt het vermogen voor een ouder om kinderen goed op te voeden buitengewoon moeilijker.
Dit wil niet zeggen dat verarmde en zieke ouders geen goede kinderen kunnen opvoeden. De meeste doen dat, ondanks de lange kansen die tegen hen zijn gestapeld. Maar beleid zoals dat van Abbott maakt de taak stressvoller. En die stress wordt op een bepaalde manier doorgegeven aan kinderen. Onderzoek heeft aangetoond dat stress is giftig voor gezinnen. Het houdt verband met hogere percentages echtscheidingen en meer pak slaag (zelfs in gezinnen uit de middenklasse) en is gerelateerd aan slechte schoolresultaten en geestelijke gezondheidsproblemen bij kinderen.
Gouverneur Abbott heeft het helemaal mis met zijn ouderbeschamende retoriek. De ouders van Texas doen verdomd goed werk, en ze doen het ondanks de vreselijke politiek die hij over zijn ambtstermijn heeft geduwd. Ze vinden op de een of andere manier een manier om het te laten werken in het licht van regressief overheidsbeleid dat: geef prioriteit aan religieuze dogma's en bedrijfswinsten boven de gezondheid en het welzijn van burgers en hun kinderen. Moeders en vaders van Texas geven alles wat ze hebben - het is het systeem dat hen in de steek laat.
Texas heeft geen beter ouderschap nodig. Het heeft een betere gouverneur nodig.
