De dochter van Jeff Brown en Kim Cole, Eliana, staat op het punt 8 te worden, dus het stel uit Cleveland, Ohio weet niet wat ze voor haar hebben gedaan slaaptraining. Eén ding is voor hen duidelijk. Het ging niet goed.
Ze deden variaties op uithuilendoor haar in te laten slapen en elke avond stapsgewijs weg te gaan, of haar gewoon in te laten slapen slaap en vertrekken. Cole zegt dat ze zou luisteren door toezicht houden op in een andere kamer. Brown ging de kelder in met een kussen over zijn hoofd. “Ik zou naar binnen zijn gegaan. Ik zou het niet hebben kunnen verdragen", zegt hij.
Eliana viel nooit in slaap. Er waren pauzes, maar meestal 'schreeuwde ze gewoon', zegt Brown. Ze zouden minstens anderhalf uur uit de kamer blijven, maar toen ze overgaf, zag Brown geen reden om de belofte van succes binnen drie dagen na te jagen. "Ik bleef wachten op de derde dag", zegt hij. “Ik bleef wachten op de derde dag na de vierde dag, en na de vijfde. Toen het niet gebeurde, 'Oké, fuck you' Ferber.’ ”
Cole zegt dat ze geen overtuiging nodig had om te stoppen slaaptraining. Haar voorkeur was dat Eliana wist dat ze binnen zou komen als ze huilde. "Als ik haar heb geconditioneerd om daaraan te denken, vind ik dat prima", zegt ze. Ze vonden een routine met de typische dingen van tandenpoetsen en boeken. In de zomer slaapt ze om 20.30 uur. en, net als bij het schooljaar, "98 procent van de tijd" zal ze hebben een wake-up om 2 uur 's nachts, waarna Cole haar meeneemt naar de badkamer en twee liedjes zingt en ze binnen 10 minuten weer buiten is.'
Deze situatie is niet uitzonderlijk. Slaap is anders dan andere nieuwe ouderbanen. Succes wordt gemeten in uren, en niemand vraagt: "Hoe gaat het met de baby?" En het houdt in: slaap. Baby's hebben het nodig - de American Academy of Pediatrics beveelt aan dat een kind van 4 tot 12 maanden oud een 12 tot 16 uur gedurende 24 uur. En ouders hebben het nodig; uitputting maakt elke beslissing des te moeilijker.
Er is ook een groter probleem in het spel. Moeders zijn in wezen vastbesloten om te reageren op het gehuil van hun baby's. Vader heeft vaak het vermogen om meer afstandelijk te zijn, en vaak dringen ze aan op training, met als reden: De baby moet slapen. Ik moet slapen. We zouden moeten slapen. Probleem opgelost. "Mannen worden praktisch, maar het is niet zo duidelijk", zegt Quentin Hafner, een relatietherapeut in Orange County, Californië.
Moeders kunnen meegaan - uitputting, onthoud - maar het conflict is ingesteld en rancune kan later opborrelen, aangespoord door spijt en zorgen of een harde aanpak de gehechtheid zou hebben beïnvloed.
Hier is nog een probleem: ga naar een speeltuin en je hoort verhalen over slechte nachten, maar in plaats van te zeggen: "Ik ben bij je", zullen ouders aanbieden: "Je moet Ferber," gelabeld met: "De onze heeft het binnen drie dagen." Net als bij advies over lichaamsbeweging of voeding, is de houding: Dit werkte voor ons, dus het zal werken voor jij. "Het is het bewijs van één", zegt Beth Grams Haxby, slaap- en opvoedingsconsulent in Northampton, Massachusetts.
Het is niet dat slaaptraining werkt niet, en er is geen ouder die niet wil dat zijn baby slaapt. Maar het duurt niet altijd, en het is moeilijk om zelfverzekerd te blijven als iedereen schijnbaar alles onder controle heeft, wat, zegt Hafner, niet het geval is, omdat "Iedereen het moeilijk heeft."
Slaaptraining is al bijna 10 jaar het bedrijf van Grams Haxby. Ze is een voorstander, maar biedt ook perspectief. Je leert jezelf kalmerend aan, wat de baby niet per se wil leren - het is een grote omschakeling vanaf de eerste drie maanden. Je moet je baby geruststellen, en dat vereist dat je je op je gemak voelt bij je aanpak, want "Baby's kunnen de ambivalentie van hun ouders voelen", zegt ze.
Er is niet één manier om daar te komen. Boeken zijn prima, maar behandel ze als richtlijnen, meer dan regels, en stop op een gegeven moment met lezen en zoeken naar advies. Terwijl je consistentie wilt bereiken, kun je experimenteren, door te gaan met wat goed voelt en weg te gooien wat niet goed voelt.
"De instincten van ouders zijn redelijk goed", zegt Grams Haxby. "Hoe je het ook kunt laten werken, doe het."
En als iets drie nachten niet werkt, stop er dan mee.
"Maak jezelf niet ellendig en laat de baby erdoorheen gaan", zegt ze. Hier is nog iets over hoe succes eruit ziet. Het is zes uur ononderbroken slaap in de eerste maanden. Na dat eerste stuk: "De rest van de nacht is een catch-all", voegt ze eraan toe. "Doe wat je weet dat werkt om je baby te kalmeren."
Het is een moeilijke tijd. Je accepteert nog steeds dat het pre-babyleven voorbij is. "We moeten nadenken over twee jaar overleven", zegt Hafner. Het helpt ook om als koppel verenigd te blijven. Deel de verhalen waardoor u uw oordeel in twijfel trekt en zeg vervolgens tegen uw partner: "Het spijt me dat dit is gebeurd. We doen het juiste", zegt hij voor de altijd noodzakelijke validatie.
Een ander ding om in gedachten te houden is dat het gemakkelijk is om je op problemen te concentreren en af te wijzen wat je baby goed doet, of het nu in de auto rijdt, op de commode blijft of gewoon groot glimlacht. Geen enkele is een gegeven, en wat je ook hebt gedaan of niet hebt gedaan, speelde een rol.
Toen ze besloten te stoppen met slaaptraining, zegt Cole dat ze wist dat het makkelijker zou zijn geweest als Eliana het had gedaan. Dat deed ze niet, maar in plaats van ontmoedigd te zijn, zag Cole het gewoon als een facet van haar kind. "Ik voelde dat het een kwestie was van hoe ze was bedraad", zegt ze. “Slapen is gewoon niet haar ding.”
