Spelen basketbal als een linkshandige is, verrassend genoeg, een behoorlijk lief optreden. Linkshandigen hebben een aantal duidelijke voordelen, zoals een kortere omheining in het rechterveld en een betere lichaamshouding voor: eerste honk spelen. Linkshandig slagmensen hebben een veel duidelijker zicht op een bal van een rechtshandige werper, en linkshandigen op de heuvel zijn beslist veel moeilijker om van te stelen, omdat ze tegenover een loper op het eerste honk staan. In feite is het percentage Southpaws dat honkbal speelt veel groter dan het percentage linkshandigen in de werkelijke populatie (25 tot 10 procent volgens sommige statistieken).
Toch is het moeilijk voor kinderen die linkshandig gooien om enkele aspecten van het spel te leren. De overgrote meerderheid van de spelers is rechtshandig en de vorm van het binnenveld betekent dat linkshandige spelers onhandig naar hun zwakke kant moeten gooien om een nul op het eerste honk te krijgen. Als gevolg hiervan worden ze vaak gedegradeerd naar bepaalde posities op het veld. Maar dat hoeft niet zo te zijn. Alleen omdat sommige delen van het spel lastiger te leren zijn, wil dat nog niet zeggen dat er geen tips zijn die Little League-coaches kunnen volgen om ervoor te zorgen dat een jonge linkshandige in de ploeg niet wordt tekort gedaan.
En om wat van die aanwijzingen te krijgen, vaderlijk stak zijn hand uit naar Mike Randazzo, een linkshandige voormalige universiteitsspeler bij Seton Hall en de coach van een van de beste Kleine competitie teams in het land in Fairfield, Connecticut. Hier zijn enkele van zijn strategieën om in gedachten te houden wanneer hij een lefty leert honkballen.
Duw ze niet te vroeg in een hokje
Gewoonlijk eindigen linkshandige spelers in een van de drie posities: werper, eerste honk of outfield. Maar als je een kind probeert te leren honkballen, zullen ze meer willen doen dan de hele dag op het eerste honk staan. Honkbal is een sport van herhaling, en wanneer kinderen leren, moeten ze zoveel mogelijk handschoenen aan de bal krijgen. Randazzo zegt dat hij tot in de hoogste competities van Little League, rond de leeftijd van 10, 11 en 12 jaar, linksen vrijwel overal laat spelen. 'Zet de jongens gewoon op het veld,' zei Randazzo. "Draai ze in verschillende posities, zodat ze niet alleen oud worden of verveeld raken."
Natuurlijk zal de worp van kort naar eerste een beetje moeilijk zijn voor een lefty, maar het is niet onmogelijk, vooral op dat niveau. Wat belangrijker is, is dat kinderen zich op hun gemak voelen bij het spelen en spelen van een positie. En afhankelijk van het atletisch vermogen van de betrokken speler, zei Randazzo dat het zeker een tijdje kan werken.
Werken aan een Quick Pivot
Als je een linkshandige speler hebt die het derde honk of shortstop wil spelen, is het belangrijk dat hij zijn voetenwerk oefent. Hoewel je net als elke jonge speler het fielden van een grondbal zou moeten leren, is het van cruciaal belang dat een linkshandige snel kan draaien om te compenseren voor zijn positie tegen de stroom van het spel in. Het is niet gemakkelijk, maar hoe sneller ze hun rechterbeen naar voren kunnen draaien en de bal kunnen loslaten, hoe groter de kans dat ze de loper in het begin vastspijkeren. Als ze niet leren hoe ze op de juiste manier moeten instellen en draaien, zullen ze uiteindelijk meestal met hun arm gooien en zullen ze het lichaam niet achter de worp krijgen. Ook zullen southpaw shortstops veel extra oefening nodig hebben om het tweede honk op gestolen honken te dekken. De handschoenhand van de speler moet over het lichaam komen om een backhanded tag te maken (erg lastig), of ze moeten op de een of andere manier op tijd langs de basis schuiven om de tag - bijna, zo niet, onmogelijk te maken.
Speel naar hun sterke punten
Zodra een speler echter rond de 12 jaar wordt, "begint de realiteit door te dringen", zegt Randazzo. Het is gewoon hoogst onwaarschijnlijk dat een linkshandige speler, hoe atletisch of hoeveel werk hij ook doet, kan het halen om de linkerkant van het infield te spelen (tegen de stroom van het spel in) in meer competitieve competities. Hij maakte grapjes met zijn oudste zoon (nu op weg naar een D1-universiteit om te pitchen), die niet de langste van jongens: "Je moeder is vijf voet niets, ik ben vijf voet acht: stop niet bij het binnenveld, ga rechtstreeks naar de buitenveld. Je bent te kort voor het eerste honk." Linkshandigen die die onkruidige puberteitsspurt raken, kunnen in eerste instantie een thuis vinden basis, waar hun handschoenzijde en slungelige hoogte ze een geweldige aanwinst kunnen maken voor het maken van toneelstukken op de tas. Anders zijn linkshandigen perfect in staat om alle outfield-posities te spelen: op die afstand maakt je werparm niet zoveel uit. En pitchen zal altijd een optie zijn: enkele van de beste werpers in het honkbal van dit moment, zoals Dodgers-aas Clayton Kershaw en Giants World Series MVP Madison Bumgarner zijn linkshandigen.
Leer hetzelfde slaan
Als linkshandige slaan kan intimiderend zijn. Rechtshandige werpers gooien worpen die vaak over de plaat naar de slagman gaan. Maar Randazzo zegt dat je ongeveer hetzelfde moet leren slaan. In plaats van zijn jongens te leren (één is rechtshandig, maar ze slaan allebei linkshandig) om te proberen de bal te veel om te draaien, concentreert hij zich in plaats daarvan op contactslaan naar het andere veld. Als ze ballen naar links in het midden slaan (of rechts in het midden voor een rechtshandige slagman), is hij blij. "We willen dat ze de bal op die manier rijden, niet aan de bal trekken." Dat houdt hun voeten en gewicht achter de bal en voorkomt dat ze uit het slagperk stappen.
