"Hou van wat je doet, je zult nooit een dag in je leven werken." Of zo gaat het oude gezegde. Die zin is ons in het hoofd gepompt - en is zelfs de slogan voor een populaire co-working-ruimte, gedrukt op t-shirts en hoeden, een ethos op zich. Voor de meeste mensen is die zin een hoop onzin, en het is ook een schadelijke hoeveelheid onzin. Immers, zolang mensen zich afvragen hoe ze een baan kunnen vinden waar je van houdt, zullen ze nooit echt ingrijpen om de baan die ze hebben een betere baan te maken. "Doe waar je van houdt, hou van wat je doet" is een fantasie van modern werk waardoor mensen niet begrijpen hoe ze het werk voor zichzelf en hun collega's beter kunnen maken.
De implicatie die 'houden van wat je doet' met zich meebrengt, is immers dat als je iets vindt dat je passie opwekt, dan frustratie woede, of de ratrace-strijd om die promotie te krijgen, zal niet echt voelen als, nou ja, werken. Het heeft ook het verderfelijke effect dat het geld en voordelen ondergeschikt maakt aan die passie - in plaats van het voordeel van het werk zelf. Dit soort denken is echter doorgedrongen tot de moderne werkplek. En het maakt het werk erger dan ooit.
"Werk is verschrikkelijk", zegt Sarah Jaffe, arbeidsverslaggever en auteur van Work Won't Love You Back: hoe toewijding aan ons werk ons uitgebuit, uitgeput en alleen houdt. “Het werk was verschrikkelijk vóór de pandemie, en de pandemie heeft het werk alleen maar erger gemaakt.”
In haar nieuwe boek traceert Jaffe de dood van typische fabrieksbanen en de opkomst van het zorgwerk (van banen in de dienstverlenende sector, die het grootste deel van het werk uitmaken, tot werk in de gezondheidszorg) en emotionele arbeid tot de toenemende houding dat werknemers moeten houden van wat ze doen om in hun levensonderhoud te voorzien. Jaffe zegt dat emotionele arbeid het kenmerk is van de meeste banen in de middenklasse - of je nu op een kantoor werkt of als verpleegster.
Hoewel dat prima is, heeft het geleid tot de verwachting dat iedereen gepassioneerd is over hun 9-5's. Door dit verkeerde idee lijkt het alsof de baan - niet het salaris, niet de voordelen, niet de mogelijkheid om thuis te blijven bij je kinderen - de beloning op zich is. Wanneer het werk de beloning wordt, wordt iedereen genaaid. We werken te veel, we worden onderbetaald en het ergste van alles is dat we geen uitweg zien. Ouders, vooral, worden gevangen onder het wiel dat maar blijft draaien.
vaderlijk sprak met Jaffe over werk, emotionele arbeid en of er een manier is om te ontsnappen aan de val die het moderne leven voor werknemers heeft gecreëerd.
Dus, waar komt "hou van wat je doet, en je zult nooit een dag in je leven werken" vandaan?
Ik lokaliseer dat fenomeen op twee plaatsen. Een daarvan is het onbetaalde werk in huis dat traditioneel door vrouwen wordt gedaan, en de andere is de geschiedenis van kunst en creatief werk.
Ik vind het vooral interessant om op verschillende manieren naar het werk van zorg en huishouding te kijken. Wat de pandemie heeft gedaan, door veel mensen volledig werkloos te maken en andere mensen om thuis te werken, is die dingen echt duidelijk maken. Het werk dat thuis moet worden gedaan om het huis draaiende te houden - niet alleen aan je bureau zitten en een artikel schrijven of aan een project werken voor je betaalde baan - maar wassen en afstoffen en schoonmaken, en als je kinderen hebt, is er ongelooflijk veel werk in het zorgen voor kinderen.
Er is een geschiedenis van marxistisch feministisch denken die hierover spreekt als de arbeid van sociale reproductie. Je reproduceert niet alleen letterlijk, maar je produceert ook de volgende generatie mensen die aan het werk gaan en geld verdienen voor een of andere baas. Dit werk is traditioneel niet betaald, en dit werk is eigenlijk het werk dat de rest van de kapitalistische accumulatie mogelijk maakt. Als we niet thuis werkten - voor onze kinderen zorgen, onze echtgenoten voeden die naar het werk gaan, onszelf voeden die aan het werk gaan - als we dat niet zouden doen, en als we dat niet grotendeels gratis zouden doen, zou de hele zaak niet functie.
Rechts. De moderne samenleving is afhankelijk van de onbetaalde arbeid van moeders en vaders.
We zien dat nu, met meer vrouwen die hun baan verlaten om fulltime het huishouden te doen. Meer vrouwen doen nog steeds het meeste werk, zelfs met beide ouders als je een heteroseksueel koppel bent, thuis. Het gewicht van de pandemie is echt op de schouders van het vrouwenzorgwerk gevallen.
Uw boek trekt een duidelijke grens tussen de onbetaalde arbeid die thuis bestaat en de dood van fabrieksbanen tot de zorgbanen die ze begonnen te vervangen. Wat is zorgwerk voor jou?
De grootste sector van onze economie is nu, in grote lijnen, dienstverlenend werk. Dat omvat alles, van Wall Street tot thuiszorg. En als je dat in het bijzonder beperkt tot zorgarbeid, wordt het meestal gedefinieerd als werk waarbij je verantwoordelijkheid hebt voor het welzijn van iemand anders.
Maar er komen steeds meer banen bij, met name in zaken als kinderopvang en thuiszorg. De thuisgezondheidszorg zal naar verwachting in de toekomst de meeste werknemers in de economie toevoegen.
Absoluut.
Ik verblijf momenteel in een appartement in Brooklyn met een portier. Portiers moeten gezichten onthouden, tekenen voor je pakketjes, mensen afhandelen als ze lastig zijn bij de receptie, ze moeten de beveiliging doen. Ze moeten heel veel werk doen, dat niet allemaal zorgzaam is, maar daar toch in zou kunnen vallen. Dus er zijn tonnen en tonnen banen die zouden vallen onder wat we beschouwen als 'emotionele arbeid', toch? Arlie Hochschild definieerde dat beroemd als "het werk van het beheersen van je eigen emoties om een emotionele toestand bij iemand anders te produceren."
Hochschild schreef er oorspronkelijk over, onderzoek naar stewardessen en ook incassobureaus, wat ik echt interessant vind. We denken vaak aan emotionele arbeid in termen van zorgzaamheid en iemand aan het lachen maken, maar incassobureaus moesten zichzelf in de maling nemen om gemeen tegen mensen te zijn.
Hier is het ding: toen fabriekswerk de dominante vorm van werk was, hoefde je geen [emotionele of affectieve arbeid] te doen. Je moest het doen als je baas langskwam en hij was een eikel tegen je. Je zou waarschijnlijk niet weg kunnen komen door je baas uit te schakelen en hem uit te schelden. Maar het grootste deel van de dag hoefde je niet te glimlachen of fronsen naar de machine. Je moest het ding gewoon doen, hoe vaak je ook een boor optilde om dat ding keer op keer te boren. Het maakte niet uit hoe je gezicht eruitzag. Het maakte niet uit wat je op dat moment voelde.
Wat de ruimte van de economie inneemt, soms letterlijk, is zorgwerk.
Hoe werkt het idee om te moeten houden van wat je doet op de werkplek?
Ik zou zeggen dat je niet hoeft te houden van wat je doet, maar dat wordt waarschijnlijk wel van je verwacht. Uw sollicitatie, wanneer u deze heeft ingevuld, vraagt waarschijnlijk om een of andere vorm van een gepassioneerd persoon die de baan aanneemt. En toen je interviewde, moest je waarschijnlijk je baas ervan overtuigen dat je het meest opgewonden was om bij XYZ te werken om bij dit reclamebureau te werken dan iedereen ooit is geweest.
Ja, dat is vaak een groot deel van het sollicitatiegesprek.
Ik weet nog dat ik jaren geleden solliciteerde bij een restaurant. De manager vroeg: "Waar zie je jezelf over vijf jaar?" Ik had zoiets van, "kerel, ik moet gewoon mijn rekeningen betalen."
Als je je professionele baan krijgt, ben je waarschijnlijk naar de universiteit gegaan, toch? Je hebt iets gestudeerd dat enigszins relevant is voor de baan die je probeert te krijgen, je hebt waarschijnlijk ook schulden. Een deel van je dacht dat deze baan leuk zou zijn, of dat het in ieder geval minder zal zuigen dan iets anders dat je zou kunnen doen.
Ik heb een heel goede vriend die kunstenaar was toen ik hem kende. Hij was een ongelooflijke kunstenaar. Een schilder, fotograaf. Maar hij werkt in de reclame. En ik herinner me dat hij tegen me zei: "Dit is zo ver als ik kan verkopen." Hij trouwde met een vrouw die veel meer geld verdiende dan hij, zij werkte in de financiële wereld. Hij zei: "Ik zou kunnen doen wat zij doet - maar reclame stelt me in ieder geval in staat creatief werk te doen terwijl ik genoeg geld verdien om een mooi huis te hebben en kinderen te onderhouden en een goede vader te zijn en zo van de dingen die je wilt doen als je een persoon bent die in de wereld bestaat en te horen krijgt dat dat de juiste manier is om in de wereld te bestaan.” Dus hij houdt niet van zijn werk, maar hij haat niet het.
Veel mensen zouden niet zeggen dat ze van hun werk houden.
De meesten van ons hebben op sommige punten een hekel aan ons werk, en dat is een ander punt dat ik met het boek wilde maken. Ik vind het leuk wat ik doe, maar het is nog steeds werk, en het is vermoeiend, en ik doe het omdat ik de rekeningen moet betalen. Als je een middenklasse professionele baan hebt, wordt van je verwacht dat je op zijn minst doet alsof je het leuk vindt. Je moet zeker veel moeite doen om er goed in te worden.
En het helpt als je er op zijn minst een deel van geniet. Het feit dat er van ons wordt verwacht dat we ons werk leuk vinden, maakt het gemakkelijker om ons minder te betalen en ons als stront te behandelen.
Waarom maakt de verwachting dat we ons werk leuk vinden, het makkelijker om ons als stront te betalen?
Omdat de baan op zich al zijn eigen beloning is. Maar we werken om betaald te worden. Maar dat mag je niet zeggen.
Je kunt tijdens een sollicitatiegesprek niet zeggen: "Wat vind je het meest aantrekkelijke aan deze baan?" "Nou, je betaalt me een salaris van zes cijfers." Je zou de laars krijgen. Dat kan je niet. Je moet gehoorzaam zijn aan je baas over hoeveel je echt van het idee houdt om voor welk bedrijf dan ook te werken.
Dus de verwachting dat we houden van wat we doen, en doen alsof we houden van wat we doen, maakt ons exploiteerbaar? Waar komt emotionele arbeid hier om de hoek kijken?
Emotionele arbeid vervreemdt ons van onze relaties met elkaar en met andere mensen. Het schaadt ons vermogen om ons op het werk te organiseren om het werk daadwerkelijk beter te maken, wat het echte antwoord is op: "mijn baan is klote, wat moet ik eraan doen?"
Wanneer je concurreert met 200, of in pandemische tijden, 700 andere mensen, die dezelfde marketingpositie in het middenmanagement willen of wat dan ook, weet je dat die mensen er zijn. Je weet dat als je eisen stelt om een goede baan beter te maken als je op slot zit met drie kinderen en je partner die een fulltime baan heeft en je zegt tegen je baas: "Kijk, ik kan geen 7 uur zoom doen omdat ik mijn kinderen moet laten eten voordat ze moeten ga de hele dag zitten om Zoom-school te doen', kan je baas zeggen, 'Nou, heb je de laatste tijd naar de arbeidsparticipatie gekeken?' Je gaat op die Zoom staan telefoongesprek.
Rechts.
Deze eisen worden steeds groter. Thuiswerken vergroot de manier waarop werk ons leven al heeft overgenomen. Als er van je wordt verwacht dat je van je werk houdt, loopt je werk door in alles. De manier waarop liefdeswerk de wortel in de vergelijking is, en dat aanhoudend hoge werkloosheidscijfer de stok blijft...
Als je terugduwt, is er altijd de angst dat iemand die flexibeler, toegewijder en gepassioneerder is dan jij wacht.
Rechts.
Dus je zegt dat angst veel mensen ertoe aanzet om van elkaar te vervreemden in plaats van samen te werken.
En als jullie allemaal met elkaar wedijveren voor die baan en je werkt op een plek met 200 andere mensen en er komt een interne promotie aan en 13 van jullie zouden dat mogelijk kunnen krijgen promotie en jullie strijden allemaal tegen elkaar voor die promotie, dan ga je waarschijnlijk niet zitten en zeggen: "Misschien moeten we een vakbond vormen, en krijgen allemaal wat neerkomt op een Promotie."
Maanden geleden bespraken mijn collega's en ik de CARES-wetbepaling die ouders en verzorgers toestond om betaald verlof op te nemen. We hadden het gevoel dat niemand het zou aannemen - niet nu, alleen omdat de werkloosheid zo hoog is - en als ze ontslagen worden omdat ze het hebben aangenomen, wat is hun mogelijke reactie daarop?
Wat uiteindelijk in de meeste gevallen gebeurt, is dat mensen uiteindelijk een andere baan gaan zoeken. Als je je baan niet leuk vindt, kun je een andere zoeken, toch? Dat is het gemeenschappelijke. Het is niet: "Als je je baan niet leuk vindt, moet je met je collega's samenkomen en het een beetje minder zuigen."
Dus, hoe kunnen we deze verwachting veranderen dat we zouden moeten houden van wat we doen?
U zet de kapitalistische productiewijze omver.
Ha!
Ik maak geen grapje als ik zeg dat er verder niet echt een antwoord op is.
Dat biedt dus niet al te veel hoop.
Ik denk eigenlijk dat we op dit specifieke moment een echte kans hebben om te praten over onze relatie met werk als samenleving. in het praten over essentieel en niet-essentieel werk, en al deze dingen, we hebben eigenlijk een soort van enorm wereldwijd experiment gedaan in termen van: "Wat moeten we eigenlijk doen als mensen om te overleven? Wat moet er eigenlijk worden gedaan in sociaal reproductiewerk - variërend van werken in een Amazon-magazijn tot verpleegster op een COVID-afdeling?"
We hebben er een massaal gesprek over gehad en we hebben enorm hoge werkloosheidscijfers. We hebben trouwens ook een klimaatcrisis die opbloeit, dat een van de beste manieren om minder CO2-uitstoot te hebben, is door minder te werken en minder te produceren en meer vrije tijd te nemen.
Vanwege dit alles, denk ik dat dit een heel belangrijk moment is om te praten over hoe werk zo slecht is. Zelfs deze baan had je misschien leuk gevonden toen je naar een kantoor ging en je collega's leuk vond, of je nu meedeed voor de interne promotie of niet, en je kreeg om ons huis te verlaten en iets anders te doen, nu je de hele dag aan een bureau op je kamer zit terwijl je probeert om 5 minuten met je kinderen door te brengen, en de tijd die je met je kinderen doorbrengt is niet langer leuk, want dat wordt gewoon onthuld als meer werk - het is allemaal zo vermoeiend - als je nog steeds een baan hebt [bij alle].
Heb je enige hoop?
Aan het begin hiervan stuurde de Amerikaanse regering een cheque van $ 1.200 naar iedereen. Het blijkt dat je dat kunt. Blijkt dat er geen reden is waarom je dat niet kunt doen, behalve dat de politieke wil er niet is, en daarom hebben ze het nog niet gedaan. Vanwege COVID hebben we eigenlijk gezien dat heel veel dingen heel snel kunnen veranderen.
We kunnen allemaal minder werk doen. Er zal nog steeds werk nodig zijn om de samenleving in stand te houden. Het werk dat nodig is om de sociale reproductie te voltooien, zal altijd moeten doorgaan. Maar wat we nu hebben is een systeem, vooral nu, waar miljoenen mensen helemaal geen baan hebben. We hebben nog miljoenen mensen die meerdere banen hebben om de eindjes aan elkaar te knopen.
En dan hebben we nog andere mensen die 12-13 uur per week langer in hun thuiskantoor werken dan vóór de pandemie. Dat hoeft allemaal niet. Er is een enorm verschil tussen de dingen die gedaan moeten worden vs. al dit werk dat echt niet gedaan hoeft te worden - vooral wanneer het voortdurende doen de planeet in feite in vuur en vlam zet.
We bevinden ons in een moment waarop dingen die acht maanden geleden denkbeeldige, wilde, radicale, gekke ideeën waren, nu zijn gedaan.
De verlofregeling van de Britse regering betaalt mensen 80 procent van hun loon om een aantal maanden niet te werken. De Amerikaanse regering betaalde extra werkloosheid. Mensen kunnen daadwerkelijk een leefbaar bedrag hebben zonder te hoeven werken. We hebben experimenten gedaan met het basisinkomen, in kortere werkuren, en al deze dingen. Deze dingen zijn mogelijk. Dat is wat ik denk dat nodig is, veel meer dan het evalueren van je persoonlijke relatie of je je baan wel of niet leuk vindt. Je kunt je relatie veranderen om te werken in materiële zin, niet alleen in emotionele zin.
