Danny Ray heeft altijd geloofd dat hij zijn kinderen opvoedt tot... omgaan met moeilijke situaties zal hen helpen betere, goed aangepaste volwassenen te worden. De 46-jarige vader van drie kinderen, die in Florida woont en een levensverzekeringsmaatschappij runt, werd geconfronteerd met deze situatie toen zijn 14-jarige zoon, Danny, weigerde zich aan te sluiten bij een sport- team zijn eerste jaar van de middelbare school en begon rond te hangen met de verkeerde menigten. Hier vertelt Danny waarom hij vindt dat sport belangrijk is, en waarom hij zijn kinderen dingen laat doen waarvan ze niet zeker weten of ze ze leuk zullen vinden, zodat ze de beproevingen van de volwassenheid het hoofd kunnen bieden.
Mijn zoon Danny is 14. Hij gaat dit jaar naar de middelbare school. Het is voor de komende vier jaar heel, heel belangrijk voor hem om de basis te leggen om volwassen te worden. Danny heeft in het verleden aan sport gedaan, maar afgelopen zomer, voordat hij naar de middelbare school ging, hing hij rond met bepaalde mensenmassa's. Het zijn goede kinderen,
Maar ik voelde me anders. Ik ben een groot voorstander van het feit dat de negende klas de basis is van je middelbare schooltijd. Als je doorgaat en je verslapt en glijdt door 9e leerjaar, zal het de toon zetten voor de rest van je middelbare schoolcarrière. Dus ik pleitte er hard voor voor Danny om drie sporten te doen. Nu, als ik dat zeg, is dat omdat als hij zegt: "Nee, ik doe er maar twee", hij denkt dat hij heeft gewonnen. Maar hij doet nog steeds aan sport, dus echt, ik heb gewonnen.
Zijn idee was dat hij zou stoppen met alle eerstejaars sport. Ik zei nee. Dat is niet wat er aan de hand is. Het gaat mij niet alleen om de sport. Ik wil dat mijn zoon leert over het leven, tegenspoed, en dat het leven je constant met curveballs zal gooien. Ik geloof dat sporten je daar klaar voor maakt. Het gaat niet per se om concurrentie. Het gaat meer om de geleerde lessen. Moeilijkheden. Leren verliezen - en dat je leert van verliezen. Hoe een goede winnaar te zijn, als je wint. Dat is wat ons later in het leven zal overkomen.
Welkom bij Geweldige momenten in het ouderschap, een serie waarin vaders uitleg geven over een opvoedingshindernis waarmee ze werden geconfronteerd en de unieke manier waarop ze deze hebben overwonnen.
Dus ik heb hem aan het worstelen gebracht, omdat hij het nog nooit eerder heeft gedaan. De pushback, direct uit de vleermuis, was belachelijk. Ik had het gevoel dat hij weer 8 jaar oud was. Het was echt, echt, echt dramatisch. Maar ik zei hem dat hij me moest vertrouwen, dat hij het geweldig zou vinden. Het is niet alleen goed voor zijn lichaamsbouw, maar het is ook goed om opoffering te begrijpen en te begrijpen wat er nodig is om te winnen.
De eerste paar worsteloefeningen waren zwaar. Worstelen is op dinsdag en donderdag om 18.30 uur. Als een uurwerk, om drie uur op de dag van de training, vertelde hij me: "Mijn maag doet pijn, ik voel me niet goed.” Je kunt je horloge instellen - als hij begint te zeggen dat zijn maag pijn doet, weet ik dat het 3 uur is op een dinsdag of donderdag.
Maar ik nam geen nee als antwoord. Het was absoluut een strijd voor die eerste paar trainingen. Maar nadat hij me zoveel pushback had gegeven, zouden we er komen, ik zou hem anderhalf uur afzetten, en toen hij terug in de auto stapte, vond hij het geweldig. Twee dagen later was het net Groundhog-dag. Het was een cyclus waarin hij weer klaagde, beginnend om 3 uur, en het vanaf het punt moeilijk had van in de auto springen en 20 mijl rijden om te oefenen, en de hele weg die hij gewoon niet wilde doen het. Hij was helemaal niet blij. En dan zou hij na de training blij zijn.
Als ouder moet je je aan je wapen houden. Je kunt de staart niet laten kwispelen met de hond, om zo te zeggen. Je moet heel streng zijn, vooral in deze tijd. Kinderen duwen veel meer terug dan vroeger.
Hoe dan ook, om een lang verhaal kort te maken, nu is hij er dol op. Hij vindt het leuk, hij kan niet wachten om weer te gaan, hij is vanmorgen drie uur naar een kliniek geweest. En nu is hij er gewoon dol op. Ik moest hem gewoon een duwtje geven.
En ik weet dat het zo goed voor hem zal zijn. Laatst vroeg hij wanneer hij zijn worsteljas zou halen en het worstelseizoen begint pas in november. Maar ik ben een steen voor steen. Ik wil mijn zoon een goede basis geven, om te begrijpen hoe te verliezen en te winnen.
Er is niets mis met verliezen. Het is oké om te leren! Om te vallen en je knie te krabben. En zodra hij uit de negende klas komt, zet hij de toon voor de rest van de middelbare schooljaren.
In elke situatie probeer ik hem altijd te vertellen dat dit is hoe het leven er later uit zal zien. Het leven is niet makkelijk. Het zal niet gemakkelijk zijn. Dus deze babystapjes die we nemen, hopelijk zijn het er duizend voordat hij de middelbare school afrondt en hij volwassen kan worden.
Ik heb hem wel verteld dat als hij echt een hekel had aan worstelen, hij het maar voor een jaar hoefde te doen. Ik zei: "In de 10e klas, als je niet wilt worstelen, is dat prima." Maar ik had hem nodig om het een jaar te doen. Zo heb ik dat aangepakt. Ik nam gewoon geen nee als antwoord. Maar ik zei tegen hem: “Ik weet wat het beste voor je is. Je leert iets dat je nu niet eens beseft. Het is meer dan sporten of worstelen, je gaat dit gebruiken in het leven.” Het leven zit vol tegenspoed. Als je niet weet hoe je ermee om moet gaan, denk ik dat sport je daar klaar voor maakt.
Kinderen moeten leren omgaan met iets wat ze niet leuk vinden. Ik zeg altijd tegen mijn zoon: “Als je een verbintenis aangaat, zelfs als je een hekel hebt aan het feit dat je het een minuut later hebt gedaan, moet je het doen. Je bent zo goed als je woord in deze wereld.” Ik herinner hem er echt dagelijks aan. Maar gelukkig vond hij het geweldig.
