Mam was altijd warrig, maar de laatste tijd gedraagt ze zich anders. Ze laat niet alleen haar autosleutels in de koelkast liggen of doorzoekt het huis naar de bril die de hele tijd op haar hoofd zat. Haar fouten gaan naar minder schattig gebied, zoals hulp nodig hebben bij het herinneren van haar kleinkinderen. Je vermoedt dat ze vroege tekenen van dementie vertoont. Alzheimer, misschien.
Je denkt hier niet licht over. En, zoals de meeste mensen, heb je geen idee hoe je erover moet praten. University of Pennsylvania Perelman School of Medicine Professor en Penn Geheugencentrum co-directeur Jason Karalawish zegt dat, omdat er een "hoog octaangehalte" is rond de ziekte van Alzheimer, het voor families moeilijk is om dementie aan te pakken wanneer ze het vermoeden.
“Als er eenmaal een stigma rond de ziekte hangt, beperkt het de wens van mensen om erachter te komen of er een probleem is en of ze hebben het misschien of praten er alleen maar over', Karlawish, een van 's werelds meest vooraanstaande autoriteiten op het gebied van dementie, zei. Bewijs: in een recente
Hoewel je niet wilt praten over mogelijke symptomen van dementie, zouden de ouders van de meeste mensen willen weten of je ze hebt opgemerkt. De Alzheimer's Association-enquête hierboven vermeld ontdekt dat ongeveer negen op de tien Amerikanen zouden willen dat iemand hen vertelt of ze tekenen van cognitieve achteruitgang vertoonden. Bovendien, als Ruth Drew, directeur van informatie en ondersteunende diensten bij de Alzheimer's Association opgemerkt, hoe eerder u dementie aanpakt, hoe beter de mogelijke uitkomsten zullen zijn.
"Het is begrijpelijk dat veel families terughoudend zijn om hun zorgen te uiten en een gesprek aan te gaan, maar er zijn goede redenen om dit te doen," zei Drew. “Vroegtijdige detectie en diagnose stellen individuen en families in de beste positie om een verwoestende ziekte het hoofd te bieden. Het gesprek vermijden en problemen laten vorderen is het slechtste wat je kunt doen.”
Het gesprek zal nooit gemakkelijk zijn, maar deze tips van Alzheimer- en dementie-experts kunnen het minder ontmoedigend maken.
Leid met waardigheid en respect
Dementie is niet zoals andere ziekten. De impact ervan kan net zo dramatisch en verwoestend zijn als kanker, maar omdat het cognitieve achteruitgang met zich meebrengt, is het neemt iets weg dat mensen lang als vanzelfsprekend hebben beschouwd: het vermogen om keuzes te maken en controle te hebben. "Wat de ziekte echt uniek maakt van alle andere ziekten... is dat iemand anders je moet helpen om je eigen leven te bepalen," zei Karlawish.
Wanneer volwassen kinderen geconfronteerd worden met ouders met mogelijke symptomen van dementie, zei Karlawish dat ze de fundamentele ethische kwestie die op het spel staat moeten erkennen. "Je bent in onderhandeling met iemand anders over hoe ze hun zelfbeschikking, hun identiteit en hun privacy gaan uitoefenen", zei Karlawish. "En ik denk dat de meesten van ons, als je het op die manier inkadert, zouden zeggen dat we er maar beter mooi, behoorlijk waardig en behoorlijk respectvol over kunnen zijn."
Wees klaar om je terug te trekken en te hergroeperen
Ondanks je beste inspanningen en bedoelingen, als je met je ouders gaat zitten om te praten over wat je hebt opgemerkt, willen ze er misschien niet over praten de eerste keer dat je het probeert te bespreken. Ze kunnen ontkennend of zelfs vijandig reageren. Blijf in die gevallen kalm en onthoud dat je meer dan één kans krijgt op dit gesprek. "Ze kunnen boos, overstuur, defensief worden of gewoon weigeren erover te praten," zei Drew. “Tenzij het een crisissituatie is, forceer het gesprek niet. Doe een stap terug, hergroepeer de aanpak en bekijk het onderwerp over een week of twee opnieuw.”
Praat er vroeg over
De angst om het probleem onder ogen te zien kan verlammend werken, maar het vermijden ervan maakt het alleen maar erger. Met vroege detectie en diagnose van dementie, is de aandoening veel beter beheersbaar. Weten wat dementie veroorzaakt, kan bijvoorbeeld van cruciaal belang zijn. Hoewel de ziekte van Alzheimer de meest voorkomende oorzaak van dementie is, is het niet de enige. De ziekte van Alzheimer is onomkeerbaar, maar andere dementieveroorzakende aandoeningen, zoals infecties, immuunstoornissen en voedingstekorten, kunnen met behandeling worden verholpen. Als bij hen de diagnose Alzheimer wordt gesteld, stelt een vroege diagnose individuen in staat zich in te schrijven voor klinische onderzoeken die het onderzoek vooruithelpen en medische voordelen kunnen bieden. Vroegtijdige diagnose geeft je ouders de kans om plannen te maken voor de toekomst, terwijl ze duidelijk juridische, financiële en beslissingen rond het levenseinde kunnen nemen.
Praat er vaak over
De eerste keer dat je met mama of papa over dementie praat, zal vrijwel zeker niet de laatste zijn. Zelfs onder de beste omstandigheden is cognitieve achteruitgang een ontmoedigende verandering in het leven. Er valt veel te bespreken. Het zou mogelijk zijn om in één gesprek te passen. "Sta open voor het feit dat je dit waarschijnlijk niet allemaal in één gesprek hoeft te doen", zei Karlawish. "Zoals veel drama's, moet het zich ontvouwen over een reeks acts, in plaats van in slechts één scène."
Begin klein
Omdat dementie de perceptie aantast, realiseren je ouders zich misschien niet dat ze hulp nodig hebben. Maar Karlawish zei dat zelfs als ouderen grote, enge problemen ontkennen, ze open kunnen staan voor het toegeven van kleinere zorgen, alsof hun geheugen niet meer is wat het was. "De meeste mensen zullen zeggen, ja, weet je, ik heb moeite om het me te herinneren", zei hij. “Ik voel me niet meer zo scherp als vroeger. Dingen duren langer en zijn frustrerender. Ik denk dat alleen dat genoeg kan zijn om te zeggen: 'Misschien moeten we dit nakijken.'”
Wees in de kamer als ze met een dokter praten
Wanneer je je ouder probeert te overtuigen om naar een dokter te gaan over dementie, kan een specialist moeilijk te verkopen zijn voor een sceptische ouder. Karlawish merkte op dat alleen al de naam van zijn organisatie - The Penn Memory Center - alarmbellen kan doen rinkelen. Het is waarschijnlijker dat je moeder of vader praten met hun reguliere arts over mogelijke symptomen minder ontmoedigend vindt. Maar volgens Karlawish mogen ze niet alleen met de dokter praten. U dient aanwezig te zijn om vragen te stellen en de arts te horen. "Het volgende meest ineffectieve bezoek, behalve geen bezoek, is dat ze alleen naar binnen gaan", zei Karlawish.
Onthoud de persoon met wie je praat
Er is geen one-size-fits-all benadering om met een oudere persoon over dementie te praten. Mensen zijn verschillend en het is onmogelijk om te voorspellen hoe verschillende mensen anders zullen reageren op een bepaalde aanpak of strategie. Gelukkig ken je je ouders waarschijnlijk vrij goed. Gebruik die kennis in uw voordeel. "Maak het gesprek op een manier die het meest waarschijnlijk contact maakt met het individu," zei Drew. “Het kan een één-op-één gesprek zijn of er kunnen andere naaste familieleden bij betrokken zijn. Bedenk wie het meest geschikt is om het gesprek te beginnen. Als er een familielid, goede vriend of vertrouwde adviseur de scepter zwaait met de persoon, zorg er dan voor dat u hen in het gesprek betrekt.”
Vraag het de experts (inclusief je ouder)
Vermoeden dat je ouder symptomen van dementie vertoont, kan voelen alsof het kleed onder je vandaan wordt getrokken. Je wordt geconfronteerd met iets onbekends dat een grote impact op je leven kan hebben. Maar hoewel het nieuw voor je is, ben je niet de eerste die met deze situatie wordt geconfronteerd. Een netwerk van ervaren zorgverleners kan u hierbij helpen. De Alzheimer's Association heeft een schat aan middelen op hun site en biedt live hulp via hun gratis hulplijn 800-272-3900.
En er is een expert dichter bij huis die je kunt raadplegen om je te helpen bij het praten met ouders over dementie: de ouder zelf, zegt Drew. "Een gespreksstarter die voor sommige gezinnen heeft gewerkt, is om te zeggen:" Mam, als ik ooit veranderingen in je geheugen of tekenen van cognitieve achteruitgang zou zien, hoe zou je dan willen dat ik ermee omga? Wil je dat ik iets tegen je zeg? Zou je willen dat ik met je dokter praat?'”
