Het volgende verhaal is ingezonden door een vaderlijke lezer. Meningen in het verhaal komen niet overeen met de meningen van Fatherly als publicatie. Het feit dat we het verhaal afdrukken, weerspiegelt echter de overtuiging dat het interessant en de moeite waard is om te lezen.
In een cultuur doordrenkt met Fortnite, overspoeld tekenfilms, en geconsumeerd met elektronische apparaten, De buurt van meneer Rogers kan niet meer anders zijn dan de amusementsprogramma's kinderen kijken vandaag. Maar zoals mijn familie en ik hebben geleerd, is dat precies het argument om Fred Rogers en de buurt van Make-Believe nog een keer te kijken. We zijn onlangs begonnen met het terugkijken van oud meneer Rogers afleveringen met mijn kinderen en ontdekte daarbij zes redenen waarom hij vandaag net zo relevant is als 50 jaar geleden toen de show voor het eerst werd uitgezonden.
Hij kan nog steeds een publiek vasthouden
Ik moet eerlijk zijn, de eerste keer dat we de show aanzetten, wisten we niet zeker hoe onze kinderen zouden reageren. Hoewel we de schermtijd proberen te beperken, zijn onze kinderen (3 en 6 jaar oud) blootgesteld aan allerlei gelikte kinderprogramma's en tekenfilms - van hoogwaardige afleveringen van
Hun reactie verraste ons ⏤ ze vonden het geweldig. Nog gekker, ze begonnen erop te staan Rogers in de gaten te houden boven hun vroegere favorieten. Achteraf is het niet moeilijk te begrijpen waarom: hedendaagse tekenfilms zijn vaak esthetisch flitsend, maar oppervlakkig en emotioneel leeg. Rogers niet, en zijn lessen doen er nog steeds toe, zelfs na al die jaren. Of zoals meneer Rogers ooit zei: "Kinderen kunnen een nepper op een mijl afstand zien."
Het is schermtijd, maar een ander soort
De buurt van meneer Rogers komt zeker nog steeds in aanmerking als schermtijd, maar het is ongeveer zo schuldvrij als een ouder kan krijgen. Dat komt grotendeels door het formaat en het onderwerp van de show. Rogers communiceerde rechtstreeks met de kijker, alsof hij met een echte buurman praatte, en hij bood kinderen iets aan waarvan ze niet eens wisten dat ze het nodig hadden: emotionele steun. Hij wist dat opgroeien moeilijk, verwarrend en frustrerend kan zijn, dus in plaats van grote verhaallijnen die geen invloed hadden op het leven van een kind, besprak hij alledaagse problemen en worstelingen en hoe deze aan te pakken hen.
In 1969 legde hij deze aanpak uit voor een subcommissie van de Amerikaanse Senaat, waar hij hielp bij het verdedigen van de financiering van de openbare omroep. Na het beschrijven van de toenmalige hedendaagse animatie als 'bombardement', zei hij: 'Ik ben erg bezorgd, zoals ik weet dat u bent, over wat er wordt afgeleverd aan onze kinderen in dit land. En ik werk nu zes jaar op het gebied van kinderontwikkeling en probeer de innerlijke behoeften van kinderen te begrijpen. We hebben te maken met zaken als het innerlijke drama van de kindertijd. We hoeven niet iemand over het hoofd te slaan om… drama op het scherm te maken.”
Rogers 'beschrijving van de show is precies wat kinderen krijgen: iemand die met hen praat over hun leven, hen vragen stelt en hen advies geeft. En voor een man die zijn hele carrière op televisie praatte, is het ongelooflijk hoe goed Rogers op het scherm kan luisteren. Kijk gewoon een aflevering en je zult merken dat er geen praatjes zijn met zijn medesterren, of met iemand met wie hij omgaat.
Zijn gasten waren ongelooflijk
Toen we eenmaal serieus naar de show begonnen te kijken, werd ik eraan herinnerd hoe geweldig de gastopstellingen waren. In de loop van tientallen jaren waren Yo-Yo Ma, Julia Child, Margaret Hamilton (ook bekend als The Wicked Witch of the West) en Koko de Gorilla in de show te zien. Mr. Rogers bezocht zelfs ooit Lou Ferrigno op de set van De ongelooflijke Hulk.
De 'How It's Made'-sectie is nog steeds regels
Ik weet niet hoe het met jou zit, maar als kind was ik dol op het gedeelte waar ze fabrieken bezochten om te zien hoe dingen worden gemaakt. Ik hield vooral van de aflevering die liet zien hoe kleurpotloden werden gemaakt. Het toeval wilde dat het een van de eerste afleveringen was die we tegenkwamen toen we de show online vonden. (Het is Competitie #1481 en is hier beschikbaar op Amazon-video.)
Omdat productie en technologie sinds de jaren zeventig en tachtig meer dan een beetje zijn veranderd, zijn de meeste van die secties natuurlijk verouderd of zelfs ronduit achterhaald. Maar zelfs dat is nuttig en interessant voor kinderen, omdat het hen een idee geeft van hoe snel de technologie zich heeft ontwikkeld (en dat tijdens hun leven zal doen). Ik werk in de uitgeverij, en toen mijn zoon en ik naar een gedeelte keken over hoe boeken werden gemaakt, had ik veel plezier om hem uit te leggen hoe de dingen nu verschilden (of hetzelfde waren).
Mr. Rogers bood niet alleen advies voor kinderen
De focus van de show op emoties en het verwerken van het drama van iemands innerlijke leven is niet alleen nuttig voor kinderen, het werkt ook voor ouders. Ik zal eerlijk zijn, als kind dat opgroeide in Minnesota, waar emoties vaak worden weggestopt zoals de conserven van vorig jaar op een typisch Scandinavische manier, vond ik het moeilijk om met emoties om te gaan. Ik weet dat ik daar niet alleen ben; het is een beetje een understatement om te zeggen dat mannen emotioneel niet altijd even goed aangepast zijn.
Gelukkig zijn de lessen en geruststellingen van Rogers van toepassing op zowel volwassenen als kinderen. Hier is hij weer van zijn Senaatsverklaring:
“Ik geef elke dag een uiting van zorg aan elk kind, om hem te helpen beseffen dat hij uniek is. Ik beëindig het programma door te zeggen: "Je hebt van deze dag een speciale dag gemaakt, door gewoon jezelf te zijn. Er is geen persoon in de hele wereld zoals jij, en ik vind je leuk zoals je bent.” En ik voel dat als we in het openbaar televisie kan alleen maar duidelijk maken dat gevoelens bespreekbaar en hanteerbaar zijn, we hebben mentaal een grote dienst bewezen Gezondheid. Ik denk dat het veel dramatischer is dat twee mannen hun woede kunnen uiten - veel dramatischer dan iets van geweervuur te laten zien. Ik maak me voortdurend zorgen over wat onze kinderen zien, en gedurende 15 jaar heb ik geprobeerd in dit land en Canada te presenteren wat volgens mij een betekenisvolle uiting van zorg is.”
Het lijkt misschien vreemd voor een volwassene om naar een kinderprogramma uit de jaren tachtig te kijken voor de boodschap, maar goed advies is goed advies, ongeacht het medium of het decennium.
Het draait allemaal om zorgzaamheid en liefde
Het echte hart van de show is echter Fred Rogers zelf, en alle vriendelijkheid, medeleven en fatsoen die te zien zijn in de 895 (!) afleveringen. Fred Rogers was niet alleen een acteur die een rol voor kinderen speelde. Integendeel, hij was in het echte leven net zo gevend en zorgzaam en vol liefde als op het scherm. Dat is op zich al reden genoeg om uw kinderen te laten meegenieten.
Brett Ortler is de auteur van een aantal non-fictieboeken, waaronder: Activiteitenboek dinosaurusontdekking en De beginnersgids voor het kijken naar schepen op de Grote Meren, Minnesota Trivia Weet niet! Zijn schrijven is verschenen in Salon, op Yahoo!, at DeGood Men Project, en verder De zenuwinzinking, onder andere. Een echtgenoot en vader, zijn huis is vol kinderen, huisdieren en lawaai.
