De term "stimming" is een afkorting die wordt gebruikt door de autisme gemeenschap om repetitief zelfstimulerend gedrag te beschrijven, zoals met de handen klapperen of wiegen. Hoewel dit gedrag vaak wordt gebruikt om een diagnose te stellen neurodivergent problemen, ze komen ook vaak voor bij kinderen die zich normaal ontwikkelen. Dus, ouders die repetitief gedrag bij kinderen zien, kunnen moeite hebben om te begrijpen wat autisme is en wat normaal ontwikkelingsgedrag is. Het helpt om na te gaan hoe storend het stimming-gedrag is en hoe lang ze aanhouden voorbij hun ontwikkelingsgeschikte periode.
Voorbeelden van stimulatie
Er zijn twee brede groepen van stimmingsgedrag volgens: Dr. Somer Bishop, universitair hoofddocent psychiatrie aan de Universiteit van Californië in San Francisco. "Het probleem is dat dit gedrag niet specifiek is voor autisme", legt ze uit. "Dus we zien ze bij een hele reeks neurologische ontwikkelingsstoornissen en bij kinderen die zich normaal ontwikkelen."
De twee categorieën zijn onderverdeeld in repetitief fysiek gedrag en gedrag dat de behoefte van een kind aan gelijkheid laat zien.
Fysieke stimulatie:
- Herhaald sensomotorisch gedrag:
Hand en object klapperen
Draaien - Herhaald gebruik van objecten:
Speelgoed op een rij zetten
Voorwerpen draaien die niet bedoeld zijn om te draaien - Zintuiglijke interesse:
Dicht naar objecten turen
Herhaaldelijk aan objecten voelen, likken of snuiven
Aandringen op gelijkheid:
Exclusief dezelfde outfit dragen
Noodzaak van een strikt schema
Elke dag hetzelfde eten
Bishop merkt op dat ouders van peuters elk gedrag gemakkelijk kunnen afvinken. Maar ze merkt op dat peuters van nature repetitief zijn. De herhaling is essentieel om te leren. "Als ze eenmaal door hebben hoe iets werkt, vinden ze het leuk om het keer op keer te doen", zegt ze.
De nadruk op gelijkheid is ook een kenmerk van de vroege kinderjaren. Het is niet ongebruikelijk dat kinderen een groef vinden die bij hen past en daarin blijven. Nogmaals, er is een goede ontwikkelingsreden waarom kinderen zich zo gedragen - het gaat om het ontwikkelen van een zelfgevoel.
"Mijn dochter droeg haar Halloween-kostuum drie maanden lang elke dag en weigerde iets anders te dragen." zegt bisschop. "Dit is absoluut slechts een onderdeel van de typische ontwikkeling en het leren om je autonomie te laten gelden en ergens controle over te hebben."
Repetitief gedrag kan ook verband houden met een onvolwassen neurologisch systeem. Baby's zullen bijvoorbeeld opgewonden of gefrustreerd met hun armen klappen. Maar dat komt simpelweg omdat ze niet de neurologische connecties hebben om te spreken, te wijzen of anderszins aan te geven wat er aan de hand is. Dus hoe begrijpen ouders wat normaal is en wat verband houdt met autisme.
'Autisme stimuleren' versus niet-autistisch stimuleren
Herhaald stimulerend gedrag op zichzelf staat niet gelijk aan een diagnose van autisme. Hoewel het waar is dat een autisme-diagnose niet wordt gesteld zonder de aanwezigheid van dit gedrag, zijn ze er een in een constellatie van symptomen die aanwezig moeten zijn om een diagnose te stellen. Autisme wordt ook bepaald door tekortkomingen in de sociale communicatie.
Dat gezegd hebbende, lijkt stimming gerelateerd aan autisme unieke kenmerken te hebben. Ten eerste lijkt het repetitieve gedrag aan te houden na de tijd dat ze geschikt zijn voor de ontwikkeling. Naarmate neurotypische kinderen ouder worden, ontwikkelen ze nieuwe manieren van leren en groeien ze uit repetitief gedrag. Hetzelfde geldt voor een nadruk op gelijkheid. Naarmate een kind groeit, vinden ze verschillende manieren om hun autonomie uit te drukken.
"Waar het bij autisme anders is, is dat het niet vanzelf lijkt te verdwijnen", zegt Bishop. "Wanneer ze echt zorgen baren, is wanneer je het gedrag ziet dat iemands vermogen om leeftijdsgebonden sociale interacties te hebben verstoort."
Wat te doen als u zich zorgen maakt?
Bishop merkt op dat ouders die zich zorgen maken dat hun kinderen symptomen van autisme kunnen vertonen, de kwestie meteen aan hun kinderarts moeten voorleggen. En meer dan dat moeten ze volhouden als ze zich niet gehoord voelen. Hun inzicht is waardevol en cruciaal voor de diagnose.
Dat gezegd hebbende, stimuleringsgedrag is niet per se reden tot diepe bezorgdheid. Zelfs voor mensen die lijden aan autisme, neemt het stimuleringsgedrag af met de leeftijd. Tot die tijd, als het gedrag sociaal ontwrichtend is, moeten ouders ademen.
"Er is geen reden tot paniek", zegt Bishop. "Wat we willen uitzoeken is of het gedrag gerelateerd is aan autisme, en dan proberen gevoelig te zijn voor wat het gedrag een kind oplevert. Je kunt hun interesses zelfs integreren in andere activiteiten.”
Met vroeg ingrijpen en wat geduld kan het stimuleringsgedrag minder storend worden. Dus hoewel ze belangrijk zijn om op te letten, zijn ze zeker niet iets om je druk over te maken.
