Wanneer ouders van een glijbaan gaan met een jong kind op schoot, brengen ze hun kinderen in gevaar voor ernstig letsel volgens een nieuwe studie gepresenteerd aan de American Academy of Pediatrics. Hoewel het idee voor sommige ouders misschien contra-intuïtief lijkt (glijden met papa moet immers veiliger zijn dan alleen glijden), de auteurs van het onderzoek benadruk dat glijden met je kind op schoot hen in gevaar brengt - vooral wanneer zwaartekracht, gewicht en traagheid een misselijkmakende kraken.
Veel ouders hebben geen idee dat het onveilig is. “In mijn ervaring zijn ouders totaal verbijsterd. Dit is iets waar ze nog nooit van hadden gehoord, niet wisten dat het een risicofactor zou kunnen zijn,” co-auteur van de studie Dr. Charles Jennissen van de University of Iowa Carver College of Medicine vertelde vaderlijk. "In feite zeggen velen dat als ze hadden geweten dat ze niet met het kind ten onder waren gegaan."
Jennissen werd geïnspireerd om het onderzoek uit te voeren nadat een aantal verwondingen aan de onderste ledematen bij kinderen door zijn afdeling spoedeisende hulp kwamen, en alles leek te maken te hebben met co-glijden met een volwassene. Om erachter te komen of de verwondingen een daadwerkelijke trend waren, doorzochten hij en zijn team 13 jaar gegevens die verband hielden met glijbaanverwondingen bij kinderen onder de vijf jaar. Ze ontdekten dat de afgelopen 13 jaar meer dan 300.000 kinderen gewond waren geraakt aan glijbanen in de speeltuin. Dat zijn meer dan 60 verwondingen per dag, waarvan de meeste betrekking hebben op de onderste ledematen. Een volledige 22 procent van de verwondingen deed zich voor bij kinderen van 12 tot 24 maanden, wat de peutertijd markeert als de meest waarschijnlijke tijd voor deze verwondingen. Ondertussen waren 614 verwondingen specifiek gekoppeld aan het zitten op de schoot van een volwassene. Vrijwel al deze betroffen scheenbeenblessures.
"Wat ons opviel, was dat deze kinderen, die eigenlijk niet zelf ladders zouden moeten beklimmen, gewond raakten", zegt Jennissen, wijzend op de jonge leeftijd van de meeste glijdende slachtoffers. En hij heeft een logische veronderstelling waarom dat zo zou kunnen zijn. Ouders willen immers dat hun kind geniet van de spanning van de speeltuin, maar glijbanen zijn gewoon niet toegankelijk voor kleine kinderen. "Het meest typisch wat mensen doen, is met het kind naar boven gaan en met het kind op schoot van de glijbaan."
Maar zodra de ouder onhandig van de rand van de glijbaan is gestapt, neemt de natuurkunde het over. "Als ze naar beneden gaan, zullen de voeten van de peuter meestal aan de zijkant van de glijbaan blijven hangen en het gewicht van de volwassene, met aanzienlijk momentum, waardoor het been van het kind kan draaien en naar achteren wordt gedwongen als het gewicht van de volwassene het kind naar voren duwt,” zegt Jennissen.
Hij geeft toe dat ouders waarschijnlijk geen acht slaan op de waarschuwing en helemaal stoppen met glijden met hun kinderen en, in ieder geval, Jennissen heeft weinig zin om een meeglijdende abolitionist te zijn. In plaats daarvan zegt hij dat hij hoopt dat ouders extra voorzorgsmaatregelen zullen nemen na het leren van zijn studie. "Ze moeten de benen en voeten echt vastzetten, zodat ze de zijkanten van de glijbaan niet raken", zegt hij.
