Eiwit komt in repen, shakes, en spek. Het is hoe bodybuilders dikker worden en rage lijners afvallen. En gezien het feit dat eiwitten een te grote plaats innemen in de nationale voedingsgesprekken van Amerika - met name de versie van dat gesprek die plaatsvinden in sportscholen - het is niet verwonderlijk dat ouders zich druk zouden maken over peuters en jonge kinderen die er geen genoeg van krijgen spullen. Voeg de politiek van vroeg eten toe, al die eisen voor appelschijfjes en frites, en zorgen over het opvoeden van een zwakkeling.
"Het ding met eiwitten is dat je ze niet te veel wilt geven, vooral niet als het baby's of peuters zijn", legt Dr. Michelle Davenport, een geregistreerde diëtist en mede-oprichter van zelfgemaakte babyvoedingsbedrijf Raised Real. Ja, "te veel eiwitten" is misschien een beetje een moeilijk concept voor ouders om te begrijpen, maar Davenport merkt op dat een gematigde benadering eigenlijk cruciaal is voor de gezondheid van kinderen. "Hun nieren zijn veel kleiner dan de onze en kunnen de eiwitbelasting niet aan", legt ze uit.
Daarom moeten ouders zich bewust zijn van de maximaal aanbevolen dagelijkse eiwitinname, evenals de minima. Voor kinderen van 6 maanden tot 2 jaar oud zou eiwit slechts 15 procent van hun dieet moeten uitmaken. De aanbevolen inname voor baby's is ongeveer 11 gram per dag tussen 7 maanden en een jaar oud. Voor peuters loopt de hoeveelheid op naar 13 gram voor peuters. Tegen de tijd dat kinderen naar school gaan, zou de eiwitinname ongeveer 19 gram per dag moeten zijn.
"Dat is nog steeds vrij laag", legt Davenport uit. Ze merkt op dat de hoeveelheid eiwit die op een dag wordt geconsumeerd snel kan oplopen. “Om je een idee te geven, een kopje moedermelk of flesvoeding is al twee en een halve gram eiwit. Als je een kopje melk had, zou dat 8 gram eiwit zijn. Als je een ons kip zou hebben, zo groot als je duim, zou dat in feite 8 gram zijn."
De eiwitinname van een peuter beheren
- Houd rekening met zowel voor de leeftijd passende maxima en minima voor eiwitinname, omdat te veel eiwit schadelijk kan zijn voor kinderen.
- Eiwithoeveelheden kunnen snel oplopen. Een kopje melk en een stuk kip ter grootte van een duim overschrijdt de dagelijkse aanbevolen eiwitinname van peuters met 3 gram.
- Het is niet nodig om eiwitten te pushen, tenzij een kinderarts u heeft gevraagd dit te doen omdat een kind te licht is of eetgewoonten heeft die hun voeding in gevaar hebben gebracht.
- Ontspan en overweeg de ervaring van de maaltijd in plaats van macronutriënten.
Het is ook belangrijk voor ouders om te begrijpen dat er onwaarschijnlijke eiwitbronnen zijn die te vinden zijn in een kinderdieet. Boerenkool en spinazie? Ze hebben eiwitten. Een kopje bouillon? Het heeft zes gram van het spul. "In westerse landen krijgen kinderen twee tot drie keer zoveel eiwitten binnen als ze nodig hebben", zegt Davenport. "Het is echt ongebruikelijk dat kinderen ondervoed zijn als het om eiwitten gaat. Ze pakken meestal wat ze per dag nodig hebben.”
Er zijn echter tijden om je zorgen te maken. Als een kinderarts zich bijvoorbeeld zorgen maakt over een kind met ondergewicht, is het misschien tijd om na te denken over eiwitsupplementen. Hetzelfde geldt voor als een kind zo afkerig is van voedsel dat zijn hele voedingsinname in gevaar komt.
Wat staat niet op de lijst met zorgen? Kinderen worden vegetarisch en veganistisch opgevoed. Ze hebben misschien maar tien procent meer eiwitten nodig dan kinderen die nu kipnuggets en hotdogs gebruiken. "Ze halen waarschijnlijk het meeste eiwit uit pindakaas en havermout, maar het is genoeg om hun basis te bedekken", zegt Davenport. Ze merkt echter wel op dat vegetarische kinderen mogelijk meer ontbrekende voedingsstoffen nodig hebben, zoals het ijzer in vlees.
Volgens Davenport is de afhaalmaaltijd voor ouders om hun zorgen over macronutriënten overboord te gooien. "Je wilt dat kinderen een gezonde relatie met eten ontwikkelen", zegt ze. 'En hoe onsmakelijk is het als ik je zeg dat je voor de lunch wat eiwitten moet halen? We willen dat kinderen gewend raken aan smaken en texturen en dat ze hun paletten kunnen bouwen.”
