Experts hebben lang gezegd dat drie- en vierjarigen die zich hebben ingeschreven voor vroege schoolprogramma's, zoals universele kleuterschool, redelijk beter op de lange termijn. En hoewel dat geweldig is, in de Verenigde Staten, de kosten van het bijwonen van de kleuterschool kunnen hoog zijn, de wachtlijsten lang, en soms alleen toegankelijk voor ouders die het kunnen betalen.
Dat is de reden waarom Biden's universele pre-kleuterschoolplan, die universele, gratis pre-k zou uitbreiden naar alle kinderen van 3 en 4, is zo enorm: het is nog eens twee jaar gratis onderwijs voor kinderen. En een nieuwe studie bewijst hoe dringend het is om het plan in praktijk te brengen - niet alleen voor de portemonnee van de ouders, maar ook voor de hersenen van hun kinderen.
Hier is de achtergrond van de studie
In de jaren negentig breidde Boston hun door de overheid gefinancierde pre-K-programma uit, waardoor meer mensen toegang kregen tot het programma. Er waren echter niet genoeg plaatsen voor elke 4-jarige die in aanmerking kwam om zich in te schrijven, dus een loterijsysteem was opgezet om willekeurig te bepalen welke kinderen de door de overheid gefinancierde voorschoolse programma's konden bijwonen.
En de Boston pre-K gegevens, vol met 20 jaar willekeurige toevalsinformatie, werd bestudeerd, geanalyseerd en vervolgens slechts door drie economen van de University of California, Berkley, de University of Chicago en het Massachusetts Institute of Technologie. De gegevens nemen elke twijfel weg dat universele pre-K voor kinderen van 3-4 jaar van vitaal belang is.
De studie, die op 10 mei 2021 werd uitgebracht, was consistent met andere pre-k bevindingen. Het bleek dat kinderen in Boston die de pre-K-loterij wonnen niet beter scoorden op gestandaardiseerde tests op de basisschool, middelbare school of middelbare school. Er was zelfs geen bewijs dat er sprake was van een educatief voordeel voor kinderen die pre-K. hebben bijgewoond voor degenen die dat niet deden. Maar het welzijn van, en de algehele levensrealisatie van, was heel anders voor kinderen die binnenkwamen.
Maar de bevindingen tonen aan dat universele Pre-K enorm belangrijk is voor kinderen
Kinderen die door de overheid gefinancierde pre-K bezochten, werden "minder snel geschorst op de middelbare school en minder snel veroordeeld tot jeugdgevangenis." de New York Times rapporten. “Bijna 70 procent van de loterijwinnaars studeerde af van de middelbare school, vergeleken met 64 procent van de loterijverliezers, wat een substantieel verschil is voor twee overigens vergelijkbare groepen. De winnaars hadden ook meer kans om de S.A.T. te nemen, om zich in te schrijven voor de universiteit en - hoewel het bewijs onvolledig is vanwege de leeftijd van de studenten - om af te studeren.
Volgens de onderzoekers waren de positieve effecten van pre-K voor alle geslachten vergelijkbaar. Ze hadden echter meer impact voor jongens dan voor meisjes. De effecten waren hetzelfde voor alle raciale groepen en inkomensgroepen.
"Een belangrijke implicatie van ons onderzoek is dat moderne grootschalige openbare voorschoolse programma's het onderwijsniveau kunnen verbeteren", zei Christopher Walters, een econoom uit Berkeley, tegen The New York Times.
En het maakt gewoon een back-up van andere gegevens over kinderopvang
De Boston-studie is niet de enige studie die de langetermijneffecten van hoogwaardige pre-K laat zien. In 1972 creëerde het UNC Frank Porter Graham Child Development Institute het Abecedarian Project, een gecontroleerd longitudinaal onderzoek dat tot op de dag van vandaag voortduurt. De Abecedarisch project begon in de vroege kinderjaren van de deelnemers en stelde kinderen gedurende vijf jaar voorafgaand aan de schoolinvoer bloot aan hoogwaardige kinderopvang en onderwijs.
Het gaat niet alleen om cijfers
De resultaten in de meer dan 30 jaar follow-upstudies hebben aangetoond dat deelnemers die worden blootgesteld aan de zorg en het onderwijs blijven bloeien.
"De studie stelde vast dat mensen die vroege zorg kregen met het Abecedarian-programma een lagere pre-hypertensie hebben in hun midden van de dertig dan die in de controlegroep," merkte de onderzoeker op in de follow-up van 2014. "Ze hebben ook een significant lager risico op het ervaren van totale coronaire hartziekte (CHD) - gedefinieerd als zowel stabiele als onstabiele angina, myocardinfarct of CHD-dood - binnen de komende 10 jaar."
Dus krijgen we universele, gratis Pre-K?
Op dit moment is de Biden-administratie: duwen om pre-K universeel beschikbaar te maken in elke staat. Dit zou niet alleen op lange termijn sociaal-economische, gezondheids- en mentale voordelen voor kinderen ontsluiten, maar toegang tot pre-K heeft ook grote voordelen voor ouders.
Universal pre-K zou de mogelijkheid voor ouders ontsluiten om opnieuw aan het werk te gaan zonder zich zorgen te hoeven maken dat de de kosten van het onderwijs zouden meer zijn dan hun salaris mee naar huis neemt, wat voor velen een grote realiteit is ouders. (Eén studie gevonden een bijna onmiddellijke sprong van 11 procent in arbeidsparticipatie onder moeders in DC nadat universele pre-k in de stad was ingevoerd.)
Voor kinderen dicht universal-pre-k enkele prestatiekloven, maar het is, nog belangrijker, een middel voor een betere, gezondere toekomst. Voor ouders helpt universele pre-k ouders om in grote, waarneembare aantallen opnieuw op de arbeidsmarkt te komen. Het beleid is een goed idee - dus hopelijk krijgen we het snel.
