Er komt de laatste tijd veel naar buiten over de toestand van de wereld.
Tussen de pandemie, burgerlijke onrust in meerdere landen, polariserende politiek, en klimaatproblemen, kan het erg overweldigend aanvoelen. Maar activisten, waaronder Greta Thunberg, herinneren mensen eraan dat de dreiging reëel is en dat we allemaal onze kinderen in de steek laten. Dit is wat we weten.
The New York Times publiceerde een gastopinie-essay mede geschreven door enkele van de sterkste pleitbezorgers voor het serieus nemen van klimaatverandering. Greta Thunberg, Adriana Calderón, Farzana Faruk Jhumu en Eric Njuguna, allemaal jeugdklimaatactivisten, werken samen met Fridays For Future, een door jongeren geleide internationale beweging. En ze luiden alarm - opnieuw.
"Voor kinderen en jongeren is klimaatverandering de grootste bedreiging voor onze toekomst", luidt het essay. “Wij zijn degenen die de rotzooi die jullie volwassenen hebben gemaakt zullen moeten opruimen, en wij zijn degenen die nu meer kans hebben om te lijden. Kinderen zijn kwetsbaarder dan volwassenen voor de gevaarlijke weersomstandigheden, ziekten en andere schade veroorzaakt door klimaatverandering.”
UNICEF heeft een nieuw analyserapport uitgebracht en de klimaatactivisten voor jongeren dringen er bij volwassenen op aan goed op te letten. De Children's Climate Risk Index is de eerste blik op hoe: de klimaatcrisis kinderen treft, en waar het schadelijk is. De resultaten? Elk kind wordt geraakt.
"Het constateert dat vrijwel elk kind op de planeet wordt blootgesteld aan ten minste één" klimaat of gevaar voor het milieu nu”, zegt het essay. “Maar liefst 850 miljoen, ongeveer een derde van alle kinderen in de wereld, wordt blootgesteld aan vier of meer kinderen klimaat- of milieugevaren, waaronder hittegolven, cyclonen, luchtvervuiling, overstromingen of water schaarste. Een miljard kinderen, bijna de helft van de kinderen in de wereld, leven in ‘extreem hoog risico’ landen, melden de UNICEF-onderzoekers.”
Als dat alarmerend klinkt, is dat omdat het zo is. "Dit is de wereld die aan ons wordt overgelaten", zeggen de activisten in hun essay. “Maar er is nog tijd om onze klimaattoekomst te veranderen. Over de hele wereld blijft onze beweging van jonge activisten groeien.”
Greta, Adriana, Farzana en Eric dringen er bij volwassenen op aan hun waarschuwing in acht te nemen, schrijven dat het het "fundamentele doel van volwassenen in elke samenleving" is om "hun jongen te beschermen en er alles aan te doen om een betere wereld achter te laten dan degene die ze hebben geërfd." En ze hebben gelijk. Wij, als ouders, willen het beste doen voor onze kinderen. En we falen hier enorm.
"De huidige generatie volwassenen, en degenen die daarvoor kwamen, falen op wereldwijde schaal", waarschuwen ze. “We zitten in een crisis van crises. Een vervuilingscrisis. Een klimaatcrisis. Een kinderrechtencrisis. We zullen niet toestaan dat de wereld wegkijkt.”
Het essay is een krachtige herinnering aan onze rol hier, en deze kinderen zullen ons verantwoordelijk houden.
