Klusjes zijn goed voor kinderen. Deskundigen zeggen van wel. Onderzoek zegt het. Verdorie, zelfs welbespraakte kinderen zeggen dat soms. Er is een sterke correlatie tussen bezemwerk in de kindertijd, opleidingsniveau en carrièresucces. Maar klusjes helpen niet alleen omdat ze helpen. Klusjes helpen wanneer ouders vroegtijdig een proactieve benadering aannemen en zich in het zweet werken (ook wanneer ouders geen meetbaar succes verwachten). Omdat het relatief veel energie kost en relatief weinig inzet, is tuinwerk een geweldige manier om kleine kinderen aan het werk te krijgen.
LEES VERDER: De vaderlijke gids voor klusjes
"Ik had mijn kinderen met zes maanden in de tuin laten werken", lacht Sarah Pounders, onderwijsspecialist voor de non-profitorganisatie KidsGardening.org. "Als ze heel jong zijn, zijn ze eigenlijk gewoon aan het verkennen en doen ze niet mee om iets voor elkaar te krijgen. De eerste tuin van mijn zoon was een pot met wat aarde erin.”
Voor Pounders is de sleutel tot het bevorderen van succes de kinderen ontmoeten waar ze zijn. Over het algemeen is dat vlak achter hun ouders. En als dat leidt tot shenanigans - ja, die stapel bladeren is een doelwit - het zij zo. Spelen is niet het tegenovergestelde van werk. De twee zijn, zoals iedereen die ooit in de buurt van een waterkoeler of beginnende pingpongtafel heeft rondgehangen, je kan vertellen, met elkaar verweven.
In feite zijn spelen en werken moeilijk te scheiden voor kinderen als het gaat om klusjes buitenshuis. Voor de jongste tuinarbeiders raadt Pounders water aan. Met kindergieters met kleine gaatjes kunnen kinderen buitenplanten, bloemen en planten van een drankje voorzien groenten, hoewel ouders mogen verwachten dat hun kind nat wordt, dus gepaste kleding voor het tuinwerk is dat wel aanbevolen. Als ze 5 of 6 jaar oud zijn, kunnen ze de slang gaan gebruiken.
Naarmate de kracht en behendigheid van een kind tijdens de peuter- en kleuterjaren groeit, zegt Pounders dat ouders hun kind twee essentiële tuingereedschappen moeten geven: een schop en een emmer. Deze tools kunnen worden toegepast op een willekeurig aantal activiteiten. Kinderen zullen genieten van het verzamelen van tuinafval dat van invloed kan zijn op het maaien van het gazon door zaaddozen, stokken of stenen in een emmer te doen en ze naar een storthoop te verplaatsen. Ze kunnen de schop en de emmer gebruiken om de mulch te verplaatsen. Ze kunnen vuil naar bloem- en tuinbedden verplaatsen en helpen bij het planten met behulp van de troffel.
Het is belangrijk op te merken dat, met uitzondering van kleinere, lichtere harken en goede werkhandschoenen voor kinderen, ouders geen specifiek gereedschap voor kinderen hoeven te kopen. Ze zijn vaak fragiel en te duur. "Je wilt tools van hoge kwaliteit gebruiken", zegt Pounders. "Je wilt zeker weten dat ze niet kapot gaan of je kind oude gereedschappen geven die verroest zijn."
Wanneer kinderen naar de basisschool gaan, kunnen ze onder toezicht van een volwassene beginnen met het gebruik van gereedschap met bladen. Het is belangrijk om te beginnen met het modelleren van de juiste veiligheid met de gereedschappen voordat ze ze afgeven, maar veel kinderen zullen dol zijn op het afzagen van kleine takken met een takje of het trimmen van lange grasranden met rietjes. Toch moeten ouders dichtbij en alert blijven.
Het toevoegen van elektrisch gereedschap aan de mix hangt eigenlijk minder af van de leeftijd dan van de lengte. Hoewel een kind van de middelbare school misschien in staat is om te maaien of onkruid te wieden, zijn ze misschien niet lang genoeg om de gereedschappen op de juiste manier te gebruiken, wat een reëel gevaar kan opleveren.
Het belangrijkste is dat ouders de liefde willen koesteren om buiten te zijn en het gecultiveerde ecosysteem van de tuin te beheren. Dat vereist in veel opzichten: hun voorbeeld volgen in plaats van ze te dwingen tot iets dat ze zullen haten, zoals wieden, volgens Pounders. “Het is iets dat je met mate wilt doen en er niet te veel tijd aan wilt besteden. Doe een beetje en klaar ermee.”
