Jongens opvoeden in de moderne tijd kan voelen als een grote uitdaging. Er zijn aanwijzingen dat dit echt waar is. Jonge mannen worstelen academisch, gedragsmatig en emotioneel. Een deel hiervan kan worden gekoppeld aan moderne technologie. Een deel ervan kan worden gekoppeld aan biologie. Maar veel ervan is terug te voeren op de "traditionele" manier waarop jongens zijn opgevoed. Ze hebben geleerd hun gevoelens op te kroppen, zich 'als een man te gedragen' en nooit zwakte te tonen. Deze verouderde manier van denken zorgt alleen maar voor problemen langs de lijn. Ouders kunnen - en moeten - het beter doen. De moderne uitdagingen van de jeugd vereisen dat ouders bedachtzamer en aanweziger zijn dan ooit tevoren. Eén plek om te beginnen? Wat we zeggen - en niet zeggen - tegen hen. Hier zijn dan zes zinnen die ouders, volgens paren en gezinstherapeut Laura Froyen, Ph. D., zouden moeten schrappen als ze met jongens praten.
"Jongens huilen niet."
jongens vertellen dat jongens niet huilen - of agressief tegen een jongen zeggen dat hij geen "huilende baby" moet zijn - schept een zeer slecht precedent. Waarom? Eenvoudig. Het laat hen geloven dat ze geen zachtere emoties mogen hebben en traint hen om hun ware gevoelens te begraven. Als ouders dit denken versterken, beroven ze zonen van een volledig emotioneel leven, zegt Froyen.
"Ik werk met veel mannen die naar mijn praktijk komen om emotioneel aanwezig te zijn bij hun kinderen of hun partner", zegt Froyen. “Ze kennen letterlijk het woord niet voor de emotie die ze voelen. Ik moet veel remediërende emotionele intelligentie-educatie doen met volwassen mannen.
"Goed gedaan."
Nu, zeggen "goed gedaan" is niet verschrikkelijk. Het wordt gewoon te vaak gezegd en mist specificiteit. Wanneer jongens de zin regelmatig horen, kunnen ze ontdekken dat wanneer ze moeilijkheden tegenkomen in dingen waar ze ‘goed’ in zijn, ze de weerstand mislukking te verwerken.
"Niet-specifieke lof is gewoon niet nuttig voor kinderen. Het richt zich ook op het resultaat, in plaats van het proces of de inspanning die ermee gemoeid is”, zegt Froyen. "Dus als je kind heeft gewerkt aan een wiskundeprobleem waar ze misschien moeite mee hadden, maar waar ze aan bleven werken, als je zei: 'Ooh, goed gedaan', dan ben je echt niet lettend op het feit dat dit moeilijk was en dat het kind er veel moeite voor heeft gedaan, het richt zich niet op de vasthoudendheid of de korrel."
"Jongens zullen jongens zijn."
Dit is een van de giftigere zinnen in het culturele lexicon die volledig uit het gesprek moet worden gegooid. "Deze zin moedigt jongens aan om geen verantwoordelijkheid meer te nemen voor hun daden", zegt Froyen. “Natuurlijk horen we ‘boys will be boys’ in de context van de #MeToo-beweging nu, maar het begint veel eerder dan dat. Het moedigt jongens echt aan om zichzelf te gaan zien als wezens die geen verantwoordelijkheid hoeven te nemen voor hun acties of hun impact op anderen.”
"Je bent net als je vader."
In een positief licht kan deze zin jongens doen worstelen met hun zelfgevoel. In een negatief daglicht is het veel erger. Als een jonge jongen dit met negatieve nadruk te horen krijgt, zegt Froyen, krijgen ze niet alleen een slecht gevoel over zichzelf en hun ouder, maar lijken die eigenschappen ook een vaste eigenschap. Denk er eens over na: een jongen koppig noemen, net als zijn vader, geeft hem het gevoel dat koppig zijn slecht is - en dat het een kwaliteit is die hij altijd zal hebben. Dit kan het zelfbeeld van een jongen schaden en voorkomen dat hij emotioneel opbloeit.
"Het is in orde. Je bent in orde. Rustig aan.”
Welke ouder heeft dit niet gezegd? Het is logisch, natuurlijk. Ouders willen troosten en een einde maken aan driftbuien voordat ze beginnen. Maar het kan de verkeerde boodschap afgeven aan kinderen, vooral jongens, die de neiging hebben om met emoties te worstelen. "De zin is minachtend voor wat er op het moment gebeurt en voor de emoties van het kind", zegt Froyen. “Als een kind huilt, is het duidelijk niet in orde. Het zou beter zijn voor ouders om die emotie te identificeren en te benadrukken en te valideren.”
"Stop met bewegen."
Als jongens 5 of 6 jaar oud zijn, kunnen ouders ontdekken dat het bijna onmogelijk is om ze stil te laten zitten of op te letten. Maar dat is zo ontworpen. “Dat is echt niet praktisch voor veel jongens. Ik zou willen dat ouders hun verwachtingen ten aanzien van beweging voor alle kinderen zouden veranderen, maar vooral voor jongens”, zegt Froyen. Als een kind op school moeite heeft om aan zijn bureau te zitten of aan de eettafel aan het draaien is, in plaats van hen te vertellen stil te zitten, zouden ouders, volgens Froyen, moeten overwegen om hen een andere optie te geven voor: beweging. "We moeten onze verwachtingen aanpassen aan waartoe kinderen fysiek in staat zijn. Kinderen zouden veel meer moeten bewegen dan ze nu in onze cultuur zijn”, zegt ze.
