Sport zo'n integrale rol spelen in zoveel vader-kindrelaties. Welke vader, obsessief of niet, ziet geen zonovergoten middagen die vangst spelen, Veld van dromen-stijl? Of juichend als zijn zoon een spiraal uit de hand van een wide-out grijpt, of dochter die zich een weg baant langs een point guard tijdens de competitie kampioenschap? Visioenen van atletische dominantie - of in ieder geval herinneringen gesmeed op een veld - dansen in zoveel van onze hoofden.
Het is dus een interessante tijd wanneer vaders tot het besef komen dat hun kinderen geen interesse of bekwaamheid in sport hebben. Voor sommigen is het een echt schot in het kruis; voor anderen maakt het niet zoveel uit. Het verliezen van die gedeelde interesse neigt een tijdje te prikken. Hier vertellen zeven vaders uit het hele land hoe het was om te beseffen dat hun kinderen niet goed waren - of zelfs niet geïnteresseerd waren - in sport.
1. Kyle, 38, Atlanta
“Een paar minuten nadat mijn zoon werd geboren, nam ik een foto van hem terwijl hij in mijn honkbalhandschoen lag. Ik vond het een grappige foto, maar het laat ook zien hoe graag ik wilde dat hij van sport hield. Maar Jezus, het kind kan niet spelen. Ik stuurde hem naar sportkampen toen hij klein was. Ik speelde honderden uren met hem veldslagen, we brachten weekenden door in de slagkooi. Maar nee. Hij kan geen vlieg volgen; kan de zak niet rond. Het ding dat me echt irriteert? Hij wordt daar zo nerveus. Dat is wat ik probeerde te vermijden - dat onvermogen om niet te focussen - maar hij is een ruim kind.
Hij werd dit jaar geknipt uit zijn middelbare schoolteam. Hij had het team het jaar ervoor gemaakt, maar alleen omdat ze niemand tijdens de try-outs hebben gesneden - alleen geen grote opkomst. Hij speelde helemaal niet veel. Dit jaar hadden ze een behoorlijke opkomst en hij was de eerste die ging. Ik denk niet dat hij er het jaar ervoor echt van genoot om in het team te zitten - hij zou gewoon een beetje op de bank zitten en kijk naar zijn telefoon - maar ik denk dat het moeilijk voor hem was om geknipt te worden omdat hij graag bij zijn. was vrienden. Dat niet hebben was moeilijk. Ik denk ook dat het moeilijk voor hem was om me te vertellen dat hij besneden was. Ik denk dat hij wist dat ik teleurgesteld zou zijn. En ja, dat was ik, maar ik gedroeg me niet zoals ik was. Of tenminste, ik dacht van niet."
2. Steven, 39, Idaho
"Hij is nu 8, maar we hebben geprobeerd hem aan het sporten te krijgen toen hij een jaar of vijf of zes was. Het is moeilijk om mee om te gaan. Hij speelt graag, maar er is nog nooit een klik geweest. Hij is gewoon niet dat type kind. Als vader wil ik dat hij goed presteert. Natuurlijk doe ik dat. Maar ik wil ook dat hij plezier heeft. Ik zou proberen hier en daar een paar tips in te sluipen, maar ik heb altijd geweten dat plezier maken het belangrijkste was. Ik denk dat hij zuigen wordt verwacht, echt waar. Hij is een kind! Natuurlijk zou ik andere ouders zien wiens kinderen in reisteams zaten, of wat dan ook, maar dat kon me nooit echt boeien. Ik werd niet jaloers, of jaloers, of wat dan ook - het kost veel moeite om je kind naar een professioneel niveau te krijgen. Ik ben er 100 procent mee akkoord dat mijn zoon niet de volgende Rory McIlroy wordt. Het maakte me trots genoeg om te zien dat hij een goede sport was en vooral een goede teamgenoot.
3. Jeremy, 43, New York
“Mijn oudste zoon gaf nooit om de competitie of de intensiteit van groepssporten. Hij zei altijd: 'Waar maakt iedereen zich zo druk over?' Ik vond het echter prima. Ik heb twee zonen – 17 en 14 – en ik wil gewoon dat ze iets doen waar ze voldoening uit halen. Als sport het niet is, dan is dat prima. Mijn andere zoon, de jongste, is eigenlijk erg betrokken bij sport en erg atletisch. Daar komt de druk vandaan. Van de competitie zelf, en van ouders die favorieten spelen en dat soort bullshit. Maar ik kan dit niet genoeg benadrukken - ik ben trots op mijn kinderen vanwege wie ze zijn, niet om wat ze doen als de school uit is. Zolang ze iets vinden dat hen boeit, interesseert en zelfvertrouwen geeft, is dat het enige dat telt."
4. Theo, 48, Fort Worth, Texas.
"Mijn kind, dat nu 15 is, heeft geen enkel atletisch vermogen en het was moeilijk [om hiermee in het reine te komen] - behoorlijk verdomd moeilijk. Ik kom uit een stad waar het erg is Vrijdag nacht lichten, waar goed zijn in sport een van de beste manieren is om een moment te hebben voordat je aan je tijd op de boerderij begint. Als je geluk hebt, krijg je de stad uit. Ik kwam eruit door een honkbalbeurs te krijgen. Er waren natuurlijk andere wegen. Maar als je zo arm bent als ik opgroeide, zie je niet veel opties. Je sport. Dus toen mijn zoon geen interesse toonde, nam ik het moeilijk. In het begin zou hij niet zozeer proberen een gegooide bal te vangen - hij zou hem wegslaan of hem gewoon voorbij zien rollen. Toen t-ball rondkwam, maakte hij zelden alleen contact met de bal. En toen hij dat deed, keek hij een beetje om zich heen. Hij deed natuurlijk andere dingen. Hij speelde gitaar en hield van gereedschap - hield echt van gereedschap en machines. Maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat het me lange tijd niet irriteerde dat hij
Hij deed natuurlijk andere dingen. Hij speelde gitaar en hield van gereedschap - hield echt van gereedschap en machines. Maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat het me lange tijd niet irriteerde dat hij niet goed was in sport. Toen hij een jaar of zeven was, herinner ik me dat ik een spreuk doormaakte waarin ik hem naar buiten bracht en hem dwong de voetbal heen en weer te gooien en een paar uur met me mee te rennen. Ik was niet aardig tegen hem en schreeuwde de hele tijd tegen hem, gewoon om het te proberen. Het enige wat ik wilde dat hij deed, was proberen. Maar ik besefte dat hij het probeerde - op zijn manier. Dus ik liet het gaan. Hij kijkt nu wedstrijden met mij. Maar spelen bleef nooit hangen. Ik denk dat hij weet dat ik er diep van binnen nog steeds last van heb en ik denk dat dat ook zo is. Maar het is een goede jongen. Hij houdt nog steeds van gereedschap en brengt veel tijd door in de werkplaats. Daar ben ik blij om."
5. Julian, 32 New York City
“Ik ben een hockeyer. Seizoenskaarten voor de Rangers, competitie spelen - dat alles. Maar sport in het algemeen betekent veel voor mij. Reuzen voetbal. Mets honkbal. Mijn zoon is jong maar vertoont al tekenen dat hij niet geïnteresseerd is in sport. Het kan hem gewoon niet schelen. Het is raar. Of dat dacht ik tenminste. Het stoorde me in het begin omdat sport zo belangrijk voor me is. Maar als ik zie hoeveel slimmer mijn zoon is dan zijn leeftijdsgenoten en hoeveel interesse hij heeft in een heleboel andere dingen, stoort het me helemaal niet. Hij is geobsedeerd door gereedschap, auto's en vrachtwagens. Het kind kan letterlijk elk model auto noemen dat op straat voorbijkomt. Is dat niet cool? Ik vind het geweldig. Dus, realiseerde ik me, wat kan het schelen als hij nooit goed wil zijn in sport? Toegegeven, het is vroeg om te weten, maar wat maakt het uit. Maar hij kan maar beter een New Yorkse sportfan zijn.”
6. Ed, 37, Cleveland
“Mijn zoon was vroeger super ongecoördineerd. Hij is recentelijk tot zijn recht gekomen, maar vroeger was hij best moeilijk om naar te kijken. Eerlijk gezegd was ik altijd trots op hem omdat ik wist dat hij zijn best deed. Maar diep van binnen had ik zeker mijn twijfels. Hij was gewoon zo onhandig en nam niet zo goed de leiding. Dus ik wist niet hoe het zou aflopen. Toen hij voor het eerst tekenen van verbetering liet zien bij basketbal, geloof ik dat mijn innerlijke monoloog zoiets was als: 'Holy Shit, heeft hij dat gewoon laten zinken? neergeschoten vanuit het centrum?!’ Hij is nu acht en ik heb altijd van hem gehouden omdat hij zijn best speelde, maar in het begin zag ik het gewoon niet werken voor hem. Hij sloeg onlangs een winnend schot. Toen we in de auto stapten nadat hij het had gehaald, kon ik niet stoppen het steeds opnieuw af te spelen en erover te praten. Ik zag aan zijn gezicht dat hij wist dat het bijzonder was.”
7. Matt, 38, Florida
“We hebben geprobeerd om onze jongste zoon in veel verschillende sporten te krijgen, zowel in teamverband als individueel. Voetbal, vlagvoetbal, honkbal, basketbal, golf, tennis - allemaal. Mijn eerste herinnering dat hij niet atletisch was, was toen hij voetbal probeerde bij de YMCA en hij werd geselecteerd om wees de keeper - hij bracht de hele tijd door met zijn armen en handen in zijn keepersshirt alsof hij in een rechte lijn zat jasje. (lacht) Sport speelde in mijn jeugd niet echt een grote rol, daarom denk ik dat het atletische vermogen van mijn zoon - of het gebrek daaraan - niet al te zwaar op mijn hoofd weegt. Dit probleem dat ik het moeilijkst vond, is het feit dat mijn oudste zoon - hij is 12, mijn jongere is 10 - houdt van alles wat met sporten te maken heeft en daarom gingen vrienden en familie er gewoon vanuit dat mijn jongste zoon dat zou doen te. Ik kan een band opbouwen met mijn oudste zoon als ik bijvoorbeeld sport op tv kijk, maar ik moet andere activiteiten vinden om mijn jongste erbij te betrekken.”
