New York gouverneur Andrew Cuomo onlangs bekend gemaakt dat de deelstaatregering nu zal eisen dat gratis menstruatieproducten worden verstrekt in toiletten voor mensen in de klassen zes tot en met twaalf. Een soortgelijk stuk wetgeving werd in 2016 aangenomen, waardoor openbare scholen in New York City menstruatieproducten aan studenten verstrekken, maar dit is de eerste wetgeving in zijn soort die wordt aangenomen over de hele staat.
"Menstruatieproducten zijn net zo noodzakelijk als toiletpapier en zeep, maar kunnen een uitgave te veel zijn voor gezinnen die het moeilijk hebben", schreef Cuomo in een tweet waarin hij de nieuwe regel aankondigde.
Scholen in de staat New York moeten nu gratis menstruatieproducten verstrekken in toiletten voor meisjes in de klassen 6 tot en met 12.
Menstruatieproducten zijn even noodzakelijk als toiletpapier en zeep, maar kunnen een uitgave te veel zijn voor gezinnen die het moeilijk hebben. pic.twitter.com/PJHBpEmLn4
— Archief: Gouverneur Andrew Cuomo (@NYGovCuomo) 3 april 2018
De kosten van menstruatieproducten zijn moeilijk te onderschatten. Cuomo heeft in 2016 ook de "tamponbelasting" afgeschaft, waardoor menstruatieproducten werden vrijgesteld van de omzetbelasting van de staat. Die verandering alleen al zou New Yorkse vrouwen hebben gered $ 10 miljoen per jaar. Momenteel, Connecticut, Florida, Illinois, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Jersey en Pennsylvania heeft ook belastingen op menstruatieproducten afgeschaft, maar geen enkele is zo ver gegaan om ze aan te bieden gratis.
Toch bestaan er nog steeds belastingen en toeslagen op menstruatieproducten, zelfs in staten die regelmatig als links worden beschouwd, zoals Maine en Californië. In 2016 drong de Californische raadsvrouw Cristina Garcia aan op een stuk wetgeving dat zou de belasting afschaffen. Het werd aangenomen in beide huizen van de California State Legislature, maar werd later tegengehouden door de democratische gouverneur van de staat, Jerry Brown. Eind 2017 hielp Garcia met succes passeren California Assembly Bill 10 (AB-10), die vereist dat een "openbare school die elke combinatie van klassen van klas 6 tot klas 12 onderhoudt" vereist is "om 50% van de toiletten van de school te voorzien van producten voor vrouwelijke hygiëne."
Hoewel het als een stap in de goede richting werd beschouwd, is AB-10 niet zo ingrijpend als sommigen hadden gehoopt. De nieuwe wet is alleen van toepassing op scholen waar ten minste 40 procent van de leerlingen van de school onder de armoedegrens valt. Dat is slechts ongeveer 4.000 van de 10.477 openbare scholen in de staat Californië.
