Weinig bekend feit: nadat KB Toys in 2009 failliet ging Toys 'R' Us stapte in om het merk te kopen voor $ 2,1 miljoen. Het idee was om op de een of andere manier de naam en het logo van zijn voormalige concurrent om te zetten in, op zijn minst, winstgevende speelgoedlijnen om in zijn eigen winkels te verkopen. Uiteindelijk werkte het niet en Toys 'R' Us liet KB over aan het U.S. Trademark Office. Dat is waar Strategic Marks, een bedrijf dat gespecialiseerd is in het kopen en nieuw leven inblazen van dode merken, het vorig jaar heeft opgepikt in de hoop uiteindelijk de ooit populaire speelgoedwinkel weer tot leven. Blijkt dat 'uiteindelijk' er al is. Cue de ironie.
Nu Toys 'R' Us op het punt staat de faillissementsrechtbank binnen te gaan om de liquidatieplannen af te ronden, heeft de chief executive van Strategic Marks, Ellia Kassoff, aangekondigd op LinkedIn in het weekend dat KB Toys dit jaar heropent en stoutmoedig van plan is om "de speelgoedindustrie te redden!" De bedrijf versnelt de herlancering en hoopt tegen de tijd dat het pop-upwinkels heeft in winkelcentra in heel Amerika Kerstmis.
"Mijn oorspronkelijke idee voor het KB-merk was om het opnieuw online te lanceren, maar alles veranderde toen Toys 'R' Us zei dat het zijn 730 winkels zou liquideren," vertelde Kassoff. De New York Post. Het bedrijf is momenteel in gesprek met Party City en Spencer Gifts in een poging om op tijd voor de feestdagen te onderhandelen over mogelijke winkellocaties. Of KB-pop-ups in deze andere winkels zouden werken, of lege etalages zouden bezetten die ze momenteel leasen, is onbekend. In 2001 probeerde het bedrijf het pop-upmodel voor de feestdagen in geselecteerde Sears-winkels. Het is interessant om op te merken dat Amazon naar verluidt ook op zoek is naar betreed de speelgoedwinkelruimte en kijkt naar de mogelijke aankoop van enkele Toys 'R' Us-locaties.
In zijn hoogtijdagen specialiseerde KB Toys zich in "speelgoed met korting en niet meer leverbaar" en had het meer dan 1.200 winkels in het hele land. Het bedrijf werd in 1922 opgericht als snoepwinkel door de Kaufman Brothers (vandaar de "KB") in Pittsfield, Massachusetts. Het sloot zijn laatste winkel in 2009 na een tweede faillissement.
