een nieuwe Kindergeneeskunde studie die op maandag werd gepubliceerd, toonde aan dat een overweldigende meerderheid van de voedingsmiddelen die in sportsponsoring advertenties zijn ongezond. Uit het onderzoek bleek ook dat iets meer dan de helft van de drankjes in diezelfde advertenties: met suiker verrijkt.
De studie heeft tot doel het verband tussen ongezond voedsel en advertenties voor sportsponsoring te begrijpen, en ook hoe deze verbanden een slechte invloed kunnen hebben op de voedselkeuzes van kinderen.
Om het onderzoek af te ronden, kozen onderzoekers de "tien sportorganisaties met de meeste 2-17-jarige kijkers van 2015 op televisie uitgezonden evenementen." Vervolgens maten ze sponsoring met: het berekenen van het aantal gevallen waarin de naam of het logo van de organisatie verscheen "in advertenties die sponsoring van voedsel en/of niet-alcoholische dranken promoten" van 2006 tot 2016. Onderzoekers beoordeelden vervolgens de gezondheidskwaliteit van die voedingsmiddelen en ontdekten dat 76 procent van de voedingsproducten die in reclame van sportorganisaties ongezond is, en dat iets meer dan de helft van de “niet-alcoholische dranken” met suiker gezoet”
Het team achter het onderzoek had strikte criteria voor het opnemen van een advertentie in zijn onderzoek: het moest iets zijn dat de sport aan het product koppelde. Een bedrijf kan bijvoorbeeld niet zomaar reclame maken voor hun nacho's tijdens een voetbalwedstrijd; de advertentie zou specifiek de NFL aan het eigenlijke product moeten koppelen. Hoewel het team wil begrijpen hoe de prevalentie van dit ongezonde voedsel de eetkeuzes van kinderen zal beïnvloeden, is Marie Bragg – de belangrijkste auteur van de studie en een professor in het Department of Population Health aan de NYU School of Medicine - weet niet precies wie schuld geven.
“Er is een unieke dynamiek tussen de sportorganisaties en de voedingsbedrijven, en het is moeilijk om te weten wie meer verantwoordelijkheid moet nemen voor de probleem of dat beide organisaties – zowel sportorganisaties als voedingsbedrijven – gelijke verantwoordelijkheid moeten nemen,” zei Bragg in een interview met Vos 2. "Ik weet niet helemaal zeker wat het antwoord is."
Hershey's en Pepsi waren twee van de bekendere merken die in het onderzoek werden genoemd. Hoewel beiden toegeven dat ze in het verleden advertenties voor sportsponsoring hebben uitgebracht, had elk bedrijf zijn eigen reden om te geloven dat hun advertenties mogelijk geen schade toebrachten aan kinderen.
In reactie op het onderzoek merkte Hershey op dat sporten intergenerationeel is, maar dat alle betrokkenen weten dat hun 'producten een traktatie zijn'. Pepsi, aan de andere kant, vermeed het te bespreken of hun advertenties enig effect op kinderen zouden kunnen hebben door zijn deelname aan de Initiatief voor reclame voor eten en drinken voor kinderen, waardoor het bedrijf niet adverteert voor kinderen onder de 12 jaar.
De studie bepaalt niet echt hoeveel invloed de plaatsing van bepaalde gesponsorde advertenties heeft op kinderen, noch kwantificeert het de aanwezigheid van advertenties die geen bewegende beelden gebruiken zoals reclameborden. Bovendien bestaat de doelgroep voor sport voor het overgrote deel uit volwassenen, niet uit kinderen. Maar voor sommige professionals is dat niet relevant.
"Voedseladverteerders en sportorganisaties hebben lange tijd een ongezonde relatie gehad, wat inhoudt dat als je fysiek actief bent, je alles kunt eten wat je wilt", zegt Dr. David Ludwig, een expert op het gebied van preventie van obesitas bij kinderen. "Het bewijs is dat heel weinig kinderen realistisch gezien ooit zulke hoge activiteitsniveaus zullen bereiken dat ze een slecht dieet kunnen ontlopen."
Ongeacht de doelgroep, bleek uit het onderzoek dat de nabijheid van kinderen tot de gesponsorde advertenties nog steeds behoorlijk onthutsend is. De NFL heeft de meeste sponsors voor eten en drinken en heeft ook de meeste jeugdkijkers. Hoewel de effecten van de advertenties nog niet bekend zijn, zou je aannemen dat de leidinggevenden ze aantasten, in ieder geval genoeg om ze zo algemeen te maken als ze zijn.
