Terwijl in quarantaine met zijn 4-jarige zoon Isaiah, de jongste van zijn zeven kinderen, Ziggy Marley liet zijn kind kennismaken met de twijfelachtige charme van selderijsap. Hij wierf de kleuter's hulp bij het maken van een enorme kan met fruitpunch, want waarom in godsnaam niet als je toch thuis vastzit. En sloeg met hem een team aan om zijn twee oudere broers te verslaan in een keihard spelletje voetbal. Als je ergens opgesloten zit, zou je veel, veel erger kunnen doen dan het huis van Marley in LA. “We zijn eigenlijk een grote familie van kinderen. We spelen maar wat', zegt Ziggy, de oudste zoon van die kerel Bob, die in 1981 aan kanker stierf. “Ik ben kinderachtig. Ik ben kinderachtig."
Maar Marley werd in zekere zin ook serieus toen de muzikant, 51, tijd vrijgemaakt om een album op te nemen en uit te brengen, Meer tijd voor het gezin, met hulp van Tom Morello (wiens kinderen naar dezelfde school gaan als die van Marley), Sheryl Crow, Ben Harper en Alanis Morissette. Het eindresultaat is vreugdevol en opbeurend en vrijwel het perfecte tegengif voor de meedogenloos grimmige nieuwscyclus waarin we nu allemaal leven. Hier is hoe het tot wasdom kwam.
Wat inspireerde dit album, dat precies op het perfecte moment lijkt te komen terwijl de wereld naar de hel gaat?
De inspiratie was mijn 4-jarige zoon. Dit album is gemaakt en bedacht tijdens de quarantaine. Mijn zoon, hij is een grappige kerel. Ik heb dat liedje geschreven Goo Goo Ga Ga - hij zegt het voor de lol. Ik vond het in zekere zin heel toepasselijk. Met de situatie waarin we ons allemaal bevonden - de kinderen hebben een soort van opluchting nodig. Het valt hen zwaar. Niet in staat zijn om naar school te gaan, of hun vrienden te zien.
Het is best geweldig dat je zoon invloed heeft op je muziek, op dezelfde manier waarop je met je vader op het podium speelde toen je nog maar 10 was.
Het is iets natuurlijks. Het gebeurt van nature.
Wat is je meest overkoepelende herinnering aan je vader, als je er maar één mag kiezen?
Ik herinner me alles met mijn vader. Ik bedoel, alles was onvergetelijk. In het ziekenhuis, zijn laatste woorden aan mij - dat zou de herinnering zijn die ik je zou moeten vertellen. Hij belde me op. Hij zei: 'Wat is er, jonge bub? Ik heb een liedje voor je.’ Hij mompelde deze woorden min of meer. ‘Op je weg naar boven, neem me mee naar boven. Op je weg naar beneden, laat me niet in de steek.' Dat staat nu vers in mijn geheugen.
Hoe heeft uw eigen jeugd invloed gehad op de manier waarop u uw zeven kinderen opvoedt?
Ik ben heel gedisciplineerd opgevoed. Mijn oudtante was degene die voor ons zorgde als (mijn ouders) op tournee waren. Onderwijs, manieren hebben, respect hebben voor je ouderen, nederig zijn. Dat zijn dezelfde principes die ik mijn kinderen meegeef. Zo ben ik.
Ik geef het goede voorbeeld. Woorden, woorden, het is beter voor het kind om je te zien leven zoals jij wilt dat ze zijn. Het zijn de voorbeelden die mijn ouders stellen, geen woorden.
Je bent sinds maart thuis met je kinderen. Wat was het meest lonende deel van die tijd thuis?
Het meest lonende deel van het vader zijn, is dat je je kinderen in de buurt hebt en dat ze die kinderlijke geest in je injecteren. Die kinderlijke houding. Er zijn tijden dat je serieus wordt. Ik vind het leuk om kinderen te krijgen. Het beste deel is die onschuldige energie. Ze brengen veel liefde met zich mee.
Afgaande op je Instagram lijkt je huis best wel gaaf. Hoe is het diner in het huishouden van Marley?
Het avondeten is als - we zijn aan het koken. Iedereen kookt bij mij thuis. Soms kookt mijn dochter het avondeten - ze kookt pasta. Ik zal wat vis koken. Het diner is interactief. Iedereen doet iets. We zitten allemaal aan tafel. De 4-jarige schopt de 13-jarige.
Nu, een prangende vraag van elke ouder die ik ken. Kinderen hebben geen uitgesproken muzieksmaak. Hoe leer je ze de goede dingen te waarderen?
De jongere kinderen, het is gemakkelijk. De tieners - ze doen het veel beter dan voorheen. Als je ze tegen muziek probeert te zetten, is dat het slechtste wat je kunt doen. Dan willen ze naar slechte muziek luisteren. Wat ik doe, is introduceren. Als ik in de auto zit, zeg ik, laten we naar wat orkestmuziek luisteren, wat symfonie. Ze waarderen het. De muziek waar ik ze naar probeer te laten luisteren, is meer doordachte muziek.
