Ze zijn terug - de Dad Days of Summer - die hete, vochtige dagen waarop vaders overal hun kaki cargoshorts, vervaagde t-shirts, balpetten en sandalen aantrokken en ronddwaalden op zoek naar een leuke koele plek om je in het weekend te verstoppen.
Tot een paar jaar geleden kon ik me verstoppen voor tuin- en huishoudelijk werk door als vrijwilliger de kinderen mee te nemen naar de speelplaats. Maar er zijn dingen veranderd. De kinderen spelen niet. Ze spelen nu in georganiseerde sportteams. Ze ontmoeten hun vrienden bij Starbucks in plaats van bij de schommels. En wat papa betreft, nou - ik ben weer aan het werk in de tuin.
Dus, ik beken. Ik mis de speeltuin.
Ik weet dat ik er alleen op uitnodiging was. Ik maakte alleen deel uit van de exclusieve jungle gym set als mijn kinderen lid waren. Maar nu zijn ze verder gegaan en houd ik de zak met bladeren vast. Het gaat niet alleen om het missen van mijn weekend-schuilplaats / hangplek. Eerlijk gezegd heb ik het gevoel dat ik zoveel dingen mis.
flickr / Katia Strieck
Ik mis de oefening
Er was eens, ik rende met wilde overgave door velden van asfalt, houtsnippers en zwarte, schokabsorberende rubberen mulch. Ik gleed van de glijbanen. Ik deed "underdogs" en "Superman" op de schommels. Ik brak de regels en klom op de glijbanen. Ik ging achteruit een tunnelglijbaan af en kwam vast te zitten.
Vandaag spring ik van mijn loopband in de sportschool, bang dat ik te dicht bij die gevaarlijke doelhartslag kom. Ik loop langs de zijlijn van de voetbalwedstrijd van mijn dochter, op zoek naar de zachtste grond en de meest schaduwrijke plek. Ik klop mezelf op de rug als ik een bewegende roltrap afloop in plaats van te staan.
Mijn speelveld bestaat nu grotendeels uit mijn iPhone. Daar kan ik mijn kinderen gemakkelijk verslaan in een spelletje candy crush. Ik weet niet meer zeker of ik mijn 12-jarige dochter mee kan nemen in een hardloopwedstrijd. Maar ik denk dat ik het zou kunnen, als het moest. Het enige dat ik nodig heb, is een kleine voorsprong.
Ik mis ook mijn vrienden
Nee, ik heb het niet over mijn kinderen. Ik heb het over de vaders die naar me toe zouden kruipen rond de schommels met de ouderversie van "Dus, kom hier vaak?"
Het kan lastig zijn om de nieuwe vader op het veld te zijn. Maar vroeg of laat leerde ik dat je wacht tot er een loskomt van de verpakking. Ik luisterde en leerde hun "ophaallijnen"
“Ik wou dat ik die energie kon bottelen”
"Man, ze hebben schaduw nodig over dit ding"
Of mijn favoriet: "Kun je geloven dat dat jochie van die dame stenen naar die eekhoorn gooit, wat in godsnaam ?!"
Zoveel van mijn geweldige speelafspraakjes voor volwassenen vonden plaats op de speelplaats. Terwijl we daar stonden met onze telefoons en waterflessen, streden we in het geheim om te zien wie hun kind hoger kon zwaaien, of wisselden we inside-informatie uit op de beste glijbanen in de buurt. Als we een vonk voelen, kan dat leiden tot een barbecue in de achtertuin of een paar glazen wijn en wat sapkisten.
Nu mijn kinderen tieners zijn, ben ik te oud voor de (apen)bars.
Er zijn nu dagen dat ik mijn snacks wil aanbieden aan de man die naast me in de trein zit, zodat ik iemand heb om mee te praten. Ik zou het ook doen. Maar ik weet het, dat zou gewoon raar zijn.
flickr / Ruocaled
Over snacks gesproken, ik mis het eten
Elk weekend smulde ik van een smorgasbord van goudvis, pindakaascrackers, appelschijfjes, worteltjes en Go-Gurts. Ik kon om 16.00 uur drie maaltijden van alle vier de voedselgroepen eten. Toegegeven, ik moest ook een paar trekken van hun biologische appelsap sluipen en hun half opgegeten PB en bananensandwiches afmaken.
Nu, op zaterdag, zit ik opgescheept met hun overgebleven broodroosterwafels of de koude pizza van hun logeerpartijtjes op vrijdagavond. Niet alleen zijn hun pre-tiener smaakpapillen minder gezond, ze zijn ook duurder nu ze "hangouts" hebben in plaats van speeldata op de speelplaats.
Ik wou dat ik terug kon gaan naar de dagen van kleine bordjes in de speeltuin. Ze waren zo veel beter voor mijn portemonnee en mijn taille.
Vergeet de sfeer niet. dat mis ik ook
Als je een kijkje neemt in mijn I-phone-foto's van een paar jaar terug, vind je veel foto's van bomen. Als ik weet wat voor bomen het zijn. Maar blijkbaar had elk van hen precies het juiste licht dat er doorheen filterde of de perfecte speelplaats "aanwezigheid". Dit voorjaar hebben we een boomsnoeischaar ingehuurd om een enorme, oude, schaduwrijke boom in de voortuin om te hakken. Vergeet de boom, ik heb geen enkele foto gemist van de coole kraan, geweldige kettingzaag of ongelooflijke houtversnipperaar.
Nu ik de speeltuinen niet meer bezoek, zie ik gras als iets om alleen te maaien en bladeren als iets dat geharkt moet worden.
Op de een of andere manier bracht de omgeving van de natuur mijn beste natuur naar voren. De eekhoorns of de buurtkinderen leken schattig in het park. Als ze tegenwoordig in mijn voortuin staan, wil ik ze gewoon met stenen gooien.
flickr / Bastian
Ja, ja, ik mis mijn kinderen
Tegenwoordig breng ik mijn kinderen voor altijd ergens naartoe of haal ik ze op - voetbalwedstrijden, kooroefeningen, verjaardagsfeestjes, logeerpartijtjes. Als je de tijd aftrekt die ze als kleine kinderen sliepen en bedenkt dat ze later naar bed gaan, breng ik waarschijnlijk elk weekend ongeveer hetzelfde aantal wakkere uren met ze door. En ik praat waarschijnlijk meer met ze nu hun woordenschat van "Ga sneller", "duw me hoger" en "help me omhoog" is vervangen door lange overpeinzingen over de toekomstige carrièrevooruitzichten van Harry Styles nu One Direction kapot is gegaan omhoog.
Maar het is niet hetzelfde. Ik mis ze.
Ik mis hun gevoel voor gezelligheid. Ik mis hun tomeloze energie. Ik mis hun verwondering over de wereld om hen heen. Ik mis hun bereidheid om naar een vreemde toe te gaan en te zeggen: "Hallo! Willen spelen?"
En de waarheid is, denk ik, ik mis die dingen in mij.
Dit artikel is gesyndiceerd van Medium.
