ik heb thuis gewerkt, met mijn kinderen constant in de buurt, jarenlang - het was een relatief unieke opzet. En in die tijd heb ik uitgevoerd opvoedingsexperimenten op mijn familie. Het klinkt veel sinister dan het is: eigenlijk heb ik de manier waarop ik met mijn kinderen omga, een week lang op een afgemeten, strategische manier veranderd en gerapporteerd over de resultaten. Geen bekers of laboratoriumjassen nodig. Een opvoedingsexperiment kan zo simpel zijn als: een zeurend kind negerend voor een week of het toevoegen van een gezinswandeling van 10 minuten aan de dagelijkse routine.
Natuurlijk heb ik geworsteld met het gevoel een beetje als Dr. Moreau (de Brando-versie) te voelen, maar ik vond het vooral geweldig om te zien hoe mijn kinderen positief op mij reageerden door "ja" of mediteren met hen, of ze tactisch negeren als een Franse vader voor een week.
Veel ouders werken nu vanuit huis, met kinderen constant in de buurt, en, terwijl voor velen deze nieuwe realiteit betekent veel minder tijd en geduld, daar zijn de voorwaarden van social distancing ook perfect voor experimenteren. Vrij van invloeden van buitenaf kunnen ouders nieuwe tactieken toepassen en de effecten in realtime observeren. Als je altijd al een nieuwe manier hebt willen uitproberen om met je kinderen om te gaan, of een nieuwe routine of ritueel, dan heeft de wereld je een gouden kans gegeven. Er zijn een paar richtlijnen waarvan ik heb ontdekt dat ze helpen om deze techniekproeven effectief te maken.
Ken het exacte gedrag dat u probeert te veranderen
Je kunt geen experiment uitvoeren om simpelweg je gezin gelukkiger te maken, of je kind aardiger: je kunt niet voor alle betrokken variabelen controleren. Specificiteit staat centraal. U kunt bijvoorbeeld een experiment uitvoeren om ervoor te zorgen dat uw kind u minder stoort, of om ruzies tussen broers en zussen in verband met televisieprogramma's te verminderen. Je kunt een experiment uitvoeren om kinderen te krijgen buiten vaker.
De truc is om een specifiek gedrag te vinden om te veranderen, bij voorkeur een die je kunt observeren en meten. Het is niet nodig om te streng te zijn met het meten van de resultaten. De meeste ouders zullen kunnen weten of het slechter of beter gaat. Je moet gewoon weten waar je naar kijkt.
Definieer uw experimentele toestand strikt
Als je eenmaal weet welk gedrag je wilt veranderen, bedenk dan precies wat je gaat doen om het te veranderen. Nogmaals, specificiteit is de sleutel. "Praat een week meer en schreeuw minder", is te breed. Je moet hier strenger zijn omdat je verantwoording moet afleggen om het experiment te laten slagen, en het is ongelooflijk moeilijk om jezelf verantwoordelijk te houden voor algemene voorwaarden - de randen rond "meer" en "minder" zijn veel te veel dubbelzinnig. Dus in plaats daarvan zou je je kunnen verplichten tot 10 te tellen elke keer dat je het gevoel hebt dat je gaat schreeuwen om te zien of het de tijd die je in conflicten doorbrengt, vermindert. De voorwaarde is heel specifiek. Het resultaat is waarneembaar en meetbaar.
Communiceer wat er gebeurt
In tegenstelling tot dubbelblinde experimenten met grote hersenen met placebo's en eenrichtingsspiegels, vereisen thuisexperimenten dat iedereen weet wat er aan de hand is. Kinderen geven de voorkeur aan stabiliteit. Veel kinderen reageren niet goed op verandering, vooral als ze niet weten dat de verandering eraan komt. Voor elk experiment dat ik doe, heb ik een "Let's Try"-bijeenkomst: tijdens het eten of voor het vertellen van verhalen, zal ik met mijn familie gaan zitten en de voorwaarden van het experiment voorstellen.
"Hallo jongens, laten we proberen elke dag een wandeling te maken en kijken wat er gebeurt", zou ik kunnen voorstellen. Dit geeft iedereen de tijd om zich aan te passen aan de wijzigingen in de planning en om vragen te stellen over hoe het allemaal gaat.
Dit is niet zo nodig voor experimenten met uw eigen opvoedingsgedrag. Het zou enorm moeilijk zijn geweest om mijn kinderen uit te leggen dat opvoeden als een Franse vader zou betekenen dat je met een laconiek gebrek aan bezorgdheid rondloopt. Ze weten niet wat laconiek betekent. Maar ook, als ik het had kunnen uitleggen, zouden ze waarschijnlijk tegen me hebben gevochten en mijn bluf hebben genoemd. Dat gezegd hebbende, moest ik mijn voorwaarden wel aan mijn partner doorgeven. Ze moest begrijpen waarom ik de kinderen negeerde en Gauloises binnen rookte.
Wees bereid tot borgtocht
Het doel van experimenteren is om manieren te vinden om te verbeteren. Maar als duidelijk wordt dat uw omstandigheden de zaken verergeren, stop dan het experiment. Het is niet nodig om "door te stromen". Dat gezegd hebbende, is een beetje gemopper te verwachten. Verandering is moeilijk. Maar als kinderen of ouders na drie dagen instorten zonder dat er verandering in zicht is, trek dan aan de noodrem.
Notities maken
Zet in op het vastleggen van de ervaring. Denk niet dat je je aan het einde van de week gewoon kunt herinneren wat er allemaal is gebeurd: zeven dagen is een lange tijd in het ouderschap. Leg een notitieboekje naast je bed en schrijf voordat je gaat slapen je ervaringen van die dag op. Denk aan de tijden waarin u uw aandoening toepast en denk na over hoe uw kinderen reageerden. Wees precies en pragmatisch. Je schrijft geen memoires.
Wees eerlijk over uw gegevens
Kijk aan het einde van de week eens eerlijk naar hoe de dingen zijn veranderd - als ze zijn veranderd. Op dit punt heb je een aantal dingen om over na te denken: was het resultaat goed genoeg dat je zou overwegen om de routine permanent te veranderen? Hoeveel energie vergden de omstandigheden en ben je bereid die energie in de toekomst te besteden?
Bespreek het met je partner. Je kunt er zelfs met je kinderen over praten als het gepast is. Ze hebben misschien inzicht in hoe het voelde om bijvoorbeeld elke dag op stap te gaan. Vervolgens beslis je met je verzamelde gegevens of je de voorwaarden wilt laten varen of in stand wilt houden. Het beste is dat als je besluit ze door te laten gaan, je een week hebt om te oefenen. Je loopt voor op het spel.
Met een aantal weken of meer voor de boeg in isolatie, is er genoeg tijd om wat te veranderen. Het is tijd om te experimenteren en uit de andere kant van deze pandemie te komen als een sterker, waarschijnlijk gelukkiger (en misschien zelfs meer Frans) gezin.
