Het duurt niet meer dan een snelle Google-zoekopdracht om erachter te komen welke kinderboeken de schappen uitvliegen. Maar hoeveel vertelt de verkoop van kinderboeken ons eigenlijk over kinderboeken? voorkeuren? Zijn kinderen dol op? Draken houden van taco's vanwege hun interesse in zowel draken als taco's? Waarschijnlijk. Deed Ze hield vol: 13 vrouwen die de wereld veranderden, door Chelsea Clinton, op naar nummer twee op de New York tijds bestsellerslijst omdat kinderen een geïllustreerde gids voor hedendaagse feministische helden niet kunnen weerstaan? Waarschijnlijk niet. (Hoewel, zou het niet mooi zijn als dat het geval was?)
Het blijkt dat de motivaties van kleine lezers moeilijk te ontwarren zijn. Al bijna een eeuw experts op het gebied van voorschools onderwijs, bibliotheekwetenschappen en de ontwikkeling van kinderen hebben geprobeerd te begrijpen waarom kinderen naar bepaalde boeken grijpen en anderen achterlaten om te verzamelen stof. De belangrijkste reden om de boekkeuzes van kinderen te onderzoeken, is ervoor te zorgen dat kinderen blije lezers worden, wat onderzoekers hebben gedaan uitgekozen als de meest betrouwbare voorspeller van geletterdheidsontwikkeling, algemene leesvaardigheid en gerelateerde academische prestaties. Volgens
Als het belangrijkste doel van het bestuderen van kinderboekkeuzes is om uit te zoeken hoe kinderen kansen kunnen creëren om zichzelf te zijn selecteren, ouders vormen een complicerende factor omdat ze boeken niet op dezelfde manier beoordelen als kinderen - niet precies. Onderzoek wijst uit dat kinderen boeken beoordelen op hun omslag, titels zoeken waarvan ze denken dat ze dat zullen doen kansen creëren voor sociale interacties, en een sterke voorkeur hebben voor bepaalde onderwerpen en genres. Toch is het moeilijk om succesvolle kinderliteratuur te reverse-engineeren. Onderzoekers hebben niets bereikt dat lijkt op consensus over hoe om te gaan met genderrollen of hoe de strategische besluitvorming van kinderen als het gaat om boekenkeuzes te ontleden.
EENvolgens studies die teruggaan tot in ieder geval de jaren vijftig kinderen zullen eerder interesse in lezen ontwikkelen als ze hun eigen boeken mogen kiezen. In de onderwijswereld is dit gedrag wordt "zelfselectie" genoemd.”
Het idee dat het kiezen van boeken kinderen op het snelle pad zet om bibliofielen te worden, bestaat al sinds het begin van de 20e eeuw, zo niet eerder. En pogingen om te begrijpen de voorkeuren van kinderen met betrekking tot de kleur, grootte en stijl van illustraties in prentenboeken, naast andere fysieke kenmerken, om te begrijpen wat ze zelf zouden willen lezen, ga bijna net zo ver terug. Pas in de jaren zeventig kwam het kinderboekenonderzoek echt van de grond. Een studie van 1972 rapporteerde dat vijfdeklassers vooral genoten van boeken over dieren, mysteries, spookverhalen, fantasie, sciencefiction, sport, sportbiografieën, vrienden en het schoolleven. De proefpersonen zouden ook veel lezen, zowel voor informatie als voor plezier, en meldden dat ze in hun keuzes niet werden beïnvloed door televisie of films. Dat was destijds een openbaring.
In de jaren tachtig en negentig bleven onderzoekers de voordelen van zelfselectie bij het lezen aanprijzen. Maar het proces waarmee kinderen boeken kozen, werd in opmerkelijk verschillende bewoordingen beschreven van de ene studie tot de andere. In sommige gevallen kwamen kinderen over als doelgerichte boekenjagers met meningen over en ontluikende passies voor lezen. In andere gevallen werden kinderen afgebeeld als zwervers die niet meer wilden doen dan het eerste boek pakken dat ze konden vinden en de plaats ontvluchten.
In een studie uit 1997Zo kregen kleuters en kleuters de kans om elke dag een boek uit te kiezen om mee naar huis te nemen (uit een collectie van 40, over een periode van zeven weken). De belangrijkste factoren die van invloed waren op hun keuzes, zo bleek uit het onderzoek, waren bekendheid en genre. Kinderen kozen eerder boeken die ze al hadden gelezen, van een vriend hadden gehoord of waarvan ze dachten dat ze vergelijkbaar waren met iets dat ze al leuk vonden. Deze afbeelding, hoewel intern coherent, stond op gespannen voet met andere afbeeldingen. Buiten die context zou het leerzaam zijn voor boekuitgevers en ouders. In die bredere context genomen, was het veel verwarrender.
Toch zijn er enkele doorgaande lijnen in het onderzoek. De meest populaire boeken bevatten een soort fantasie-element, terwijl de minst populaire in de "informatieve en alfanumerieke" genres vallen. Maar binnen die genres krijgen boeken met een verhalende structuur meer aandacht. (Kinderen houden van verhalen!) Studenten geven ook de voorkeur aan prentenboeken met niet meer dan vijf regels tekst per pagina, maar die niet geheel woordloos zijn. Een aantal latere studies hebben op vergelijkbare wijze boekgenres geïdentificeerd (dieren zijn enorm) en thema's die favoriet zijn bij kinderen, daardoor inzichten verschaffen die leraren en bibliothecarissen (en bij uitbreiding ouders) kunnen helpen om zelfselectie te maximaliseren ervaringen. In een studie uit 2006Zo gaven 199 eersteklassers overweldigend de voorkeur aan een boek over dieren boven negen andere aanbiedingen.
Over de hele linie leken kinderen te worden beïnvloed door fysieke kenmerken van boeken, zoals de aan- of afwezigheid van illustraties, de staat van de omslag van een boek en de grootte van het lettertype.
In een studie uit 2010, waren de twee meest populaire boekenbeurskeuzes onder economisch achtergestelde 8- tot 12-jarigen: Pop People: Destiny's Child en Hangin' with Lil' Romeo: Backstage Pass, twee boeken over beroemde muzikanten. De auteur van de studie, Lunetta Williams, een professor aan de Universiteit van Noord-Florida, suggereerde echter dat kinderen niet alleen aangetrokken werden tot deze boeken omdat ze over beroemde popsterren gingen; ze stelde dat de boeken populair waren omdat kinderen er met hun vrienden over konden praten. Met andere woorden, kinderen kozen het waterkoelervriendelijke equivalent van prestigieuze televisie omdat ze op de hoogte wilden blijven. Op basis van deze tendens, suggereerde Williams, zou het zinvol zijn om kinderen te motiveren om te lezen door het opzetten van boekengroepen of een andere vorm van interactieve ervaring.
Maar er is ook een reeks onderzoeken waaruit blijkt dat kinderen heel weinig geven om hun boekkeuzes en meer hulp van volwassenen nodig hebben om te profiteren van de mogelijkheden om boeken te selecteren. In een andere zeer invloedrijke studie uit 1997Zo observeerden onderzoekers drie groepen eerste-, derde- en vijfdeklassers die bibliotheekboeken pakten. De meeste kinderen, merkten onderzoekers op, volgden een standaardroutine: ze pakten een boek, wierpen een blik op de omslag, blader haastig door de pagina's en maak een oordeel, zonder veel of enige aandacht te schenken aan de inhoud van het boek inhoud. Slechts een kleine minderheid van de studenten (ongeveer 11 procent) vertoonde 'uitbijter'-strategieën, waaronder het lezen van een voorbeeldpagina uit een boek en praten met andere kinderen over hun mogelijke keuzes.
Over de hele linie leken kinderen te worden beïnvloed door fysieke kenmerken van boeken, zoals de aan- of afwezigheid van illustraties, de staat van de omslag van een boek en de grootte van het lettertype. Toen hen werd gevraagd naar hun strategieën voor het selecteren van boeken, waren kinderen meestal niet in staat om te identificeren waar of hoe ze deze hadden geleerd. Een afhaalmaaltijd? Meer dan 60 procent van de kinderen koos boeken gewoon op ooghoogte, dus het zou zinvol kunnen zijn om de bibliotheek- en boekwinkelplanken opnieuw te bekijken. Een tweede afhaalmaaltijd? Boekselectie kan een vaardigheid zijn die moet worden onderwezen.
Ray Reutzel, die co-auteur was van deze studie en momenteel decaan is van het College of Education aan de University of Wyoming, heeft dit specifieke onderzoek niet opgevolgd. En hij zegt dat er vrijwel geen vooruitgang is geboekt in het veld (sinds de publicatie) in termen van het begrijpen van de voorkeuren van kinderboeken.
Luneta Williams, die het onderzoek naar de boekenbeurs leidde, merkte ook op dat het onderzoek naar de keuze van kinderboeken de afgelopen jaren is afgenomen. Anekdotisch zei ze dat deze verschuiving deels te wijten kan zijn aan het feit dat er meer tijd wordt besteed aan het verzorgen van kinderen om te lezen informatie-zware boeken die hen zullen voorbereiden op gestandaardiseerde tests, ter vervanging van eerdere pogingen om lezen aan te moedigen voor plezier.
Maar als er één probleem is binnen de kinderboekenselectie dat sinds de jaren zeventig gestaag aandacht krijgt, dan is het wel de rol die gender speelt in de boekkeuzes van de jongste lezers. En dat heeft veel te maken met het feit dat jongens, vooral die met een lage sociaaleconomische achtergrond, achterblijven bij meisjes in leesscores.
Studies hebben aangetoond dat jongens minder gemotiveerd zijn om te lezen en minder betrokken zijn bij wat ze lezen dan meisjes. De algemene houding is min of meer dat jongens boeken moeten krijgen die zijn afgestemd op hun interesses om ze te laten genieten van lezen. En de drie overkoepelende 'jongens'-interesses, zoals geïdentificeerd in studies, zijn: dieren, transport en sport. Een paar onderzoeken, terug naar de jaren tachtig, hebben ontdekt dat jongens de voorkeur geven aan non-fictie, vooral naarmate ze ouder worden, en dat meisjes kiezen voor fictie. Maar sommige onderzoekers staan sceptisch tegenover de aannames over gender en kinderboekenvoorkeuren.
“WWat we in plaats daarvan ontdekten, is dat ouders vrijwel denken dat meisjes alles zullen lezen en dat jongens alleen jongens lezen boeken, of meer specifiek, dat jongens geen boeken lezen waarvan ze denken dat ze meisjesachtig zijn - die ze zeker niet zullen lezen Zin in Nancy.”
Laura Wagner, een psycholoog aan de Ohio State University, publiceerde een studie uit 2017 over de voorkeuren van ouders ten aanzien van kinderboeken.“De meest deprimerende bevinding uit het onderzoek over ouders, Ik dacht, was dat, ja, het gaat echt allemaal om gender, "zei Wagner. "Ik wilde dat het ging over verhalende verhalen en linguïstische complexiteit en dat soort dingen... maar wat we in plaats daarvan ontdekten, is dat ouders min of meer meisjes denken alles zullen lezen en dat jongens alleen jongensboeken zullen lezen, of meer specifiek, dat jongens geen boeken zullen lezen waarvan ze denken dat ze meisjesachtig zijn - die ze zeker niet zullen lezen Zin in Nancy.”
Maar in een andere studie van Wagner (die momenteel wordt beoordeeld), ontdekte ze dat, terwijl jongens de neiging hadden om geen "meisjesachtig" boek - in dit geval een boek uit de "Olivia" -serie - ze meldden er vaak van te genieten als ze eenmaal hadden gekozen het op. (“Natuurlijk wel”, lacht Wagner, “het is een geweldig kinderboek.”)
En hoewel onderzoeken enkele op geslacht gebaseerde verschillen in de boekkeuzes van kinderen laten zien, zijn ze niet zo grimmig of consistent als ouders zouden denken, vooral bij jongere kinderen. De studie van 1997 over kleuters en kleuters, evenals de studie van 2006 over eersteklassers, toonde slechts "milde neigingen" voor jongens en meisjes om verschillende soorten boeken te prefereren. En de gendergerelateerde aannames die jongens aan non-fictie en meisjes aan fictie koppelen, zijn in sommige onderzoeken bevestigd, maar zeker niet in alle.
Wagner, wiens voornaamste onderzoeksinteresse is wat kinderen uit prentenboeken halen, vindt het jammer dat jongens de grote verscheidenheid aan boeken missen waaraan meisjes worden blootgesteld. Ze vraagt zich af of waargenomen genderverschillen een product zijn van enculturatie. "Het geslachtsgebeuren is een kip-en-ei-probleem, maar het is mogelijk dat" De aannames van ouders dat jongens niet ruimdenkend zijn, betekent dat ze jongens wegsturen van bepaalde boeken, "zei Wagner. “Het is net als al het andere met gender; het is moeilijk om te weten of vooropgezette ideeën over verschillen tussen jongens en meisjes je ertoe brengen ze in een hokje te plaatsen, of dat ouders gewoon reageren op de natuurlijke neigingen van hun kinderen.
Het onderzoek naar de boekvoorkeuren van kinderen is mager en inconsistent, zegt Wagner, inclusief de genderbevindingen, maar dat laat nog voldoende ruimte voor optimistische interpretatie. "Naar mijn mening," zei ze, "is het grootste voordeel dat er veel verschillende soorten boeken zijn en dat er altijd een boek moet zijn waarin je je kind kunt interesseren."
