Toen het in augustus werd uitgebracht, riep de My Home Office-speelset van Fisher-Price heftige reacties op. Zo velen van ons zijn werken vanuit huis nu, terwijl zoveel van onze kinderen ons dat zien doen, ten goede of ten kwade. Willen ze helpen door op de knoppen op de computer te drukken en de Zoom mensen? Ja. Beginnen ze ook te emuleren? gestrest slungelig en associëren werk met frustratie? Ook ja. De muur tussen ons werk en gezinsleven is afgebroken en Fisher Price heeft een speelgoed- om de gebeurtenis te herdenken.
Voor velen is My Home Office net iets te echt: ons leven weerspiegeld zien door kinderen die doen alsof ze apparaten en taken gebruiken, kan... verontrustend zijn. Gericht op kleuters, bevat de achtdelige set een laptop met vier stoffen "apps" die aan het scherm worden bevestigd, zodat Pams en Jims verschillende projecten kunnen aanpakken. Er is een doen alsof smartphone, want die is er natuurlijk, en een headset waarmee "kinderen al hun belangrijke zakelijke gesprekken kunnen voeren", terwijl ze koffie achterover leunen.
Nu hebben zogenaamd speelgoed uit de echte wereld zoals dit een doel: ze helpen kinderen te begrijpen wat ze volwassenen om hen heen zien doen, door zich met soortgelijk gedrag bezig te houden. Denk aan speelkeukens, doe alsof je gereedschap hebt of die oude kam die een 3-jarige in een telefoon maakt.
De vraag is: representeert de My Home Office-set het cynische offer van magie uit de kindertijd ten gunste van zakelijke inspanningen? Of is het eerder een andere manier voor kinderen om inzicht te krijgen in het leven van hun ouders, een hulpmiddel om mens-zijn in de wereld te oefenen? Fatherly's ouderschapsredacteur Patrick Coleman en uitrustingsredacteur Donna Freydkin stoppen het uit.
De thuiskantoorkit in kwestie, die winkeliers niet op voorraad kunnen houden.
Donna Freydkin: Beste Patrick: Je bent een geweldige vader. Je bent een inzichtelijke en slimme ouderschapsexpert. Je bent een geweldige happy hour-partner. U lijdt echter aan een ernstig gebrek aan goede smaak. Dat kan de enige mogelijke reden zijn waarom je denkt dat de WFH speelset een goede zaak is voor kinderen.
De hele dag aan het bellen zijn, koffie drinken en aan een toetsenbord pikken, heet werken. Het is niet speels of denkbeeldig of iets dat ik wil dat mijn kind 'voor de lol' doet. Het is wat we doen omdat we moeten betalen voor dingen als boodschappen en Netflix en mijn geheime verslaving aan La Ligne-sweaters. Als onze kinderen geluk hebben, worden ze betaald om te doen waar ze van houden, maar laten we eerlijk zijn: de meesten van hen zullen alleen werken om de rekeningen te betalen. Dat is een les die ze later kunnen leren. Heel, heel langs de lijn.
Patrick Coleman: Bedankt voor de complimenten, Donna! En in termen van esthetische smaak, denk ik dat je precies goed bent, wat ik zou verwachten van iemand die zo stijlvol en attent is als jij. Maar je bent geen 3-jarige. Driejarigen zijn notoir onbeschaafd als het gaat om dingen spelen - denk aan de sleutelhanger of de kapotte rekenmachine. En ja, als volwassenen zien we deze combinatie van laptop en headset en denken "ugh, werk", maar een kind ziet ons gebruiken dit spul en denkt: "Ik wil die dingen aanraken!" Dat is een beetje het punt van een 3-jarige: verkenning. Daarom roep ik geen fout op de WFH-speelset.
DF: Gek. Gek. Dat is het operatieve woord hier.
pc: Voor een kind komt een ander F-woord in me op. Plezier!
DF: Dus kibbelen over budgetten en schema's terwijl je in een headset schreeuwt, terwijl je op een toetsenbord beukt, terwijl je oude Java terugslaat, is leuk? Ik begrijp dat kinderen de wereld van volwassenen begrijpen door hun ouders en verzorgers na te bootsen. Ik krijg fantasiespel. Ik heb liever dat ze zich voordoen als astronauten of eenhoorns of narwallen of verdomde Elsa. Vastgebonden zijn aan een toetsenbord is niet de manier waarop ik wil dat kinderen het doen.
Spelen met een laptop, headset en koffiekopje hoeft niet zo saai te zijn als het voor jou is. Waarom? Omdat je geen Slack-berichten naar eenhoorns stuurt.
pc: Ik suggereer niet dat elk kind dit speelgoed zou moeten hebben. Maar als kinderen ouders zo zien werken en geïnteresseerd zijn in het proberen van de rol, denk ik dat de set onschadelijk is. Trouwens, ik denk dat er een kans is in dit speelgoed. Als er iets is, kunnen ouders worden herinnerd aan de rollen die ze presenteren en beginnen ze hun eigen grenzen rond werk en thuis te matigen of te versterken. Er gaat niets boven een mini-me die in een headset schreeuwt over TPS-rapporten om je een moment van duidelijkheid te geven.
DF: Weet je nog toen Dwight Schrute werd opgeleid? Het kantoor door zijn gewaardeerde nietmachine in te laten met Jell-O? Dat is een kindergrap waar ik achter kan staan. Dat is raar en speels en interessant. Typen op een plastic laptop, terwijl ik in een headset mompel, lijkt me doodvermoeiend. Meestal is dat omdat onze kinderen hun hele leven de tijd hebben om te leren over de twijfelachtige geneugten van het werk, over wat het betekent om vast te zitten aan een baan die vermoeiend en allesverslindend wordt. Moeten ze erachter komen voordat ze zelfs maar in pre-K zijn?
pc: Nee. Het is duidelijk dat de kindertijd een verdomd goede tijd moet zijn. En spelen met een laptop, headset en koffiekopje voor onderweg hoeft niet zo saai te zijn als het voor jou is. Waarom? Omdat je geen Slack-berichten naar eenhoorns stuurt. Je werkt niet samen met Elsa om ervoor te zorgen dat de ijselfen genoeg siroop hebben voor hun sno-kegels (is dat de plot van Bevroren? Ik heb er letterlijk nooit op gelet). Maar kinderen? Hun verbeeldingskracht is afgestemd op dit soort 'werk'-interacties. Zullen ze verpletterd worden als ze opgroeien en ontdekken dat de enige trollen waarmee je op een laptop kunt praten een nekbaard hebben en in de kelder van hun ouders wonen? Kan zijn. Maar geloof me: het openbare onderwijssysteem zal hen afstemmen op vermoeiend gezwoeg lang voordat ze ooit aan een baan denken. Dus waarom zou je ze niet laten spelen? Wat is het verschil tussen dit speeltje en die trektelefoon met zijn draaiende ogen van vroeger?
DF: Nou, Patrick, ik weet wanneer ik me moet terugtrekken in mijn hokje (wacht, wat zijn dat ook alweer?). En het is duidelijk dat, aangezien dit ding meteen na de lancering overal uitverkocht was, ik misschien de verkeerde Zoom-vergadering heb ingebeld. Ik zie je punt. Een stuk speelgoed is slechts een vat, en het is de verbeelding die er iets speciaals van maakt. Ik hoop alleen dat iets speciaals geen Bluetooth-headset is.
pc: Begrijp me niet verkeerd, ik begrijp je afschuw volkomen. Vanuit een minder dan schuine hoek lijkt dit speelgoed vrijwel op kapitalisme in een laat stadium dat de volgende oogst van proletarische sukkels plant. Dat gezegd hebbende, geloof ik dat de verbeeldingskracht van een kind veel krachtiger is dan de rottende fundamenten van het Amerikaanse bedrijfsleven. Trouwens, we zouden naïef zijn om te denken dat onze kinderen Bluetooth zullen gebruiken tegen de tijd dat ze inzetbaar zijn. Het is veel waarschijnlijker dat Elon Musk een manier heeft gevonden om inhoud rechtstreeks uit hun hersenen te zuigen via een door advertenties ondersteunde numerieke interface. Stel je voor wat voor speelgoed ze daarvoor maken!
Elk product op Fatherly wordt onafhankelijk geselecteerd door onze redacteuren, schrijvers en experts. Als u op een link op onze site klikt en iets koopt, kunnen we een aangesloten commissie verdienen.
