Welkom bij "Hoe ik gezond blijf', een wekelijkse column waarin echte vaders praten over de dingen die ze voor zichzelf doen en die hen helpen geaard te blijven in alle andere gebieden van hun leven - vooral het ouderschapsgedeelte. Het is makkelijk zich aangesproken voelen als ouder, maar de vaders die we hebben, erkennen allemaal dat, tenzij ze regelmatig voor zichzelf zorgen, het ouderschapsgedeelte van hun leven een stuk moeilijker zal worden. De voordelen van dat ene "ding" zijn enorm. Voor Greg Steinhoff, die in Columbia, Missouri woont, dat ding jaagt op watervogels. Zijn vader zorgde ervoor dat hij en zijn broer er 50 jaar geleden aan verslaafd waren en ze hebben elke herfst samen doorgebracht, sjokkend door het moeras, met één nieuwe toevoeging: de labrador retrievers die Greg traint om op jacht te gaan met hen. Wegkomen is zijn pauze van de wereld. Jagen helpt hem die breuk met zijn familie te delen.
Mijn vader houdt echt van het jagen op watervogels. Mijn broer en ik ging ons hele leven met hem mee. De reis ging vooral over het samenzijn met mijn vader en het samen zijn in de buitenlucht. De tijdsbesteding was enorm.
Toen ik opgroeide, begon ik met andere mensen te jagen. Ik zag dat ze labrador retrievers bij de jacht betrokken hadden. Ik was echt verbaasd om de instincten van de honden te zien. Ik ging naar een kennel die serieus bezig is met hondentraining. Ze hebben me geleerd hoe mijn honden te trainen?, en ik kreeg mijn eerste lab. Ik begon hem zelf te trainen en vanaf daar ging het gewoon.
De hond is een familiehuisdier. En de hobby van trainen is geweldig. Ik werk met mijn laboratoria in het veld en probeer ze bepaalde manoeuvres te laten doen die helpen bij de jacht. We werken en dan komen we meteen thuis en dan spelen ze met de kinderen. Ik denk dat ik ze graag train en jaag vanwege het escapisme. Je gaat weg, je geest gaat weg van alle dingen die op de takenlijst staan. En de schoonheid van het kijken naar het werk van de laboratoria. Ik vind het heerlijk om ze samen met mijn vader op watervogels te laten jagen. Hij is 82 jaar oud en jaagt nog steeds.
Als het gaat om het dagelijkse trainingsroutine, het helpt me mentaal echt ontstressen. Elk hond is anders. Je moet erachter komen wat je hond motiveert. Er zit een mentaal aspect aan. Ik moet erachter komen wat de persoonlijkheid van mijn hond is, wat hem motiveert, en dan uitzoeken hoe ik me kan ontwikkelen trainingstechnieken die hun instinct naar boven halen en ze laten doen wat ik wil dat ze doen om te worden succesvol. Net als bij elke hobby, is er een kunst aan. Daar hou ik van.
De honden zijn altijd blij me te zien! Staart kwispelen, op en neer springen. Het zijn honden. Wat me ook dwarszit, ze vegen dat gewoon weg. Dat is het beste. En dan hebben we onze routine. Ik begin met het gooien van de bumpers en ze plezier te laten hebben. Ik zorg ervoor dat ik vooruitgang boek, ik documenteer wat de hond elke dag bereikt en maak aantekeningen over wat ik zou willen dat ze de volgende week zien of doen. Zoals bij elke goede hobby komt er discipline bij kijken.
Elke tijd die ik met mijn hond doorbreng is binding tijd. Het is ook, als ik aan het trainen ben, vaak heb ik de hond aan mijn zijde en ik zal een van mijn dochters op 75 meter afstand hebben en de bumper gooien. Ik probeer het met mijn kinderen te doen, zodat ik tegelijkertijd tijd met ze kan doorbrengen en ze kunnen zien hoe de hond opgewonden raakt en ze een goed gevoel hebben over het helpen van de hond om echt goed te worden in het hele proces. Het kan ook een familieding zijn.
Mijn favoriete ding is wanneer ik in South Dakota ben, en we lopen door een veld of een grasveld, en de hond is ‘kwartier maken’ – hij gaat heen en weer voor me uit – en ze zijn allemaal opgewonden omdat ze de vogels kunnen ruiken. Ze rennen snel, en ineens krijgen ze die geur van een vogel, en ze sluiten zich op. En ze kijken naar me terug als, daar is het. Ze zijn zo opgewonden. Ik spoel de vogel door en ze gaan hem halen. Het is gewoon mooi. En ik kan zien dat ze er echt dol op zijn.
Het is dit magische moment: ik heb mijn hond anderhalf jaar getraind en de eerste keer dat ik dat zie, als ze het allemaal samenvoegen, is dat echt het hoogtepunt. Al het andere versterkt dat alleen maar.
Er zijn verschillende seizoenen voor de jacht op vogels. We jagen in South Dakota, en we gaan er een of twee keer per jaar twee of drie dagen per keer heen. We gaan eigenlijk vooral voor watervogels, waar we in het ondergelopen moeras staan. In dit geval kwartiert mijn hond niet. Ze zitten naast me en wachten tot ik iets breng. Dus kijken ze de hele tijd naar ganzen en eenden in de lucht. Vaak zullen ze naast me zitten, naar de lucht kijken, en ze zullen ze eerder zien dan ik. Als ik alleen naar de honden kijk, weet ik dat ik kan kijken waar ze kijken en daar zijn ze. Dat seizoen duurt 60 dagen, waar je ook bent. Ik ga waarschijnlijk 18 tot 20 keer per jaar op eendenjacht en 5 of 6 dagen per jaar op fazanten. Het is een redelijk bedrag.
Ik hou wel van jagen. Maar eerlijk gezegd, mijn favoriete onderdeel van de jachtreizen is de fellowship. Het is jouw tijd om weg te komen met de jongens. De hertenjagers zijn de gekste. Ze zetten een kamp op. Ze gaan er helemaal in op. Ze blijven daar een week en scheren zich niet en zo. daar ben ik niet mee bezig. Ik ga 's ochtends naar het moeras en dan ga ik' s middags naar mijn werk.
Mijn vader, mijn broer en ik jagen al 50 jaar samen. Veel mensen houden niet van het idee van jagen. Ik weet gewoon dat het een traditie is, het is iets dat we deden en onze opa en onze overgrootouders deden. Het was een manier voor mijn broer, mijn vader en ik om ons hele leven elke herfst samen te zijn. Het is de reden waarom we de relatie hebben die we hebben. Het is echt zinvol. Mijn honden trainen, dat is wat ik het hele jaar door mag doen. Maar het andere deel van jagen dat mensen niet begrijpen, is dat het je naar buiten brengt. De honden weten dat we ons nu klaarmaken; de jacht begint in de derde week van oktober. Ik zal daar zijn met mijn vader en mijn broer, tijd met hen doorbrengen.
