Twee jaar lang volgde ik de wendingen van de... Mueller-onderzoek. Ik heb de vrijdagen doorgebracht met wachten op aanklachten. Ik las diepe duiken in de grote spelers. l podcasts geluisterd. Ik sprak over de voormalige FBI-chef alsof ik hem kende. Mijn stress ebde en vloeide met het politieke nieuws Ik propte in mijn ooggaten van Google Nieuws en Twitter. Vervolgens bracht procureur-generaal Barr de Cliff's Notes-versie uit van Mueller's laatste 300 pagina's tellende rapport. Was het allemaal een mislukking? Slechts een handvol mensen weet het en ik ben niet een van hen, maar ik weet dat het rapport de energie niet waard was die ik erin heb gestoken.
Heeft het eten van al die lekkernijen - die incidenten en ongelukken, die hints en beschuldigingen - me vervuld? Nee. Ik heb meer honger naar het najagen van de stukjes. Dus voor mij is de conclusie van het Mueller-rapport deze: ik moet mijn mediaconsumptie heroverwegen, met name rond politiek en zeker voordat de race van 2020 serieus begint.
Om een contrast te vinden met mijn stijl van politiek nieuwsbing, hoef ik me alleen maar om te draaien in bed. Mijn vrouw houdt niet van nieuws. Wat vond ze van de Cohen-hoorzitting? Dat deed ze niet. Maar het is niet alsof ze slecht geïnformeerd is. Net als de enorme populatie Amerikanen die hun politieke nieuws met mate consumeren, kan ze haar burgerplichten naleven op basis van de grote lijnen. Tegen de tijd dat ze moet stemmen, een senator moet bellen of een donatie moet doen, is het politieke verhaal goed gevormd. Het maakt haar niet uit dat kandidaat Beto O’Rourke graag op tafels staat. Ze zal wachten tot hij een echt platform heeft.
Ze hing niet aan het Mueller-rapport. Ze wachtte. Als een volwassene. En leefde haar leven.
Dit heeft me soms wel eens dwars gezeten. Ik wil iemand om mee te roddelen - en het is roddel - en ze is er niet voor mij op dat niveau. Maar nu, met de Mueller-fizz in volledig effect, denk ik dat het tijd is om haar voorbeeld te volgen en mijn feeds te ontgiften.
Hier is een voorbeeld van het probleem waarmee mensen zoals ik worden geconfronteerd: recente rapporten hebben betrekking op de poging van minister van Onderwijs, Betsy DeVos, om de Special Olympics te degraderen. Toen ik dit hoorde, was ik woedend. Ik had vervelende dingen te zeggen over DeVos (en nog steeds, FWIW). Toen keerde de president plotseling de beslissing van zijn eigen volk terug en Devos kwam naar buiten en zei dat ze opgelucht was toen de slang zijn eigen staart at. En dit alles met betrekking tot een begroting die door het Congres zal worden afgewezen. Dus wat heeft die woede bij DeVos me opgeleverd? Een paar nieuwscycli van verhoogd cortisol en verergerde depressie.
Het doet me terugdenken aan januari 2017, toen ik de gewoonte had om mijn politieke ontsteltenis te projecteren op mijn sociale media-feeds. Mijn zwager sms'te me: 'Ik maak me zorgen om je, man. Als je nu zo gek bent, hoe zal het dan over jaren zijn? Zo voelde ik me elke dag van Obama's presidentschap."
Partizaan die opzij trollde, hij had gelijk. Het probleem was niet hoe ik me voelde over de richting van de regering, het was dat ik door de bladeren het bos miste.
Ik zou Barr moeten bedanken, voor wie je terecht kunt aannemen dat ik niet veel respecteer, voor zijn vier pagina's tellende samenvatting van het Mueller-rapport. In de zorgvuldige verduistering van Muellers 300 pagina's met bewijs en onderzoek, vond ik iets heel belangrijks: een excuus om weg te lopen.
Het nieuws waar ik me op zou moeten concentreren, is het nieuws van de dag van mijn kinderen op school of de dag van mijn vrouw op het werk. Ik zou me moeten concentreren op het nieuws van de buurt, inclusief geboorten en sterfgevallen, verloren honden en niet-opgeëist speelgoed dat op de speelplaats is gevonden. Ik zou me moeten concentreren op het nieuws van de komende lente buiten mijn raam. Ik zou me moeten concentreren op het nieuws dat mijn lichaam dagelijks rapporteert - mijn toenemende gewicht en mijn slapeloosheid. Dit zijn de dingen die belangrijk zijn voor mijn leven, en ze worden te gemakkelijk overstemd door het schelle gekrijs van politiek nieuws dat helemaal geen nieuws blijkt te zijn.
Het is tijd om me weer op mijn eigen leven te concentreren, wat het onderzoeken waard is. Kan het een beetje beter? Ik denk het.
