En ny vitenskapelig studie finner det sjokolade kan faktisk være bra for barna dine. Forslaget høres sannsynligvis motstridende ut, og ikke som noe utslitte foreldre ønsker å høre, men det kan være sannheten.
En ny studie publisert i Vitenskapelige rapporter finner at et kjemikalie finnes i sjokolade kan faktisk forbedre hjernens funksjon. Så neste gang barna hunkerer ned for å gjøre lekser eller tar en test, kan det være lurt å pakke en sjokoladeplate eller to i ministørrelse. Men det kan ikke bare være hvilken som helst slags sjokolade: den må være rik på flavanoler.
Nå har foreldre sannsynligvis hørt noe om at mørk sjokolade er et sunnere godterialternativ på grunn av antioksidanter som finnes i den. Men Vitenskapelig rapport Studien fokuserer på et kjemikalie som sannsynligvis er mindre kjent for allmennheten: flavanoler, som også finnes i mørk sjokolade.
Ifølge Catarina Rendeiro, som forsket på denne studien fra University of Illinois i Urbana-Champaign, "Flavanoler er små molekyler som finnes i mange frukter og grønnsaker, og kakao også." Rendeiro la til, "De gir frukt og grønnsaker sine lyse farger, og de er kjent for å være til fordel for vaskulært funksjon. Vi ønsket å vite om flavanoler også gavner hjernevaskulaturen og om det kunne ha en positiv innvirkning på kognitiv funksjon, sier
Hvordan studerte teamet effekten av flavanoler på kognisjon? De rekrutterte 18 friske voksne deltakere til å delta i eksperimentet. Deltakerne ville være en del av to forsøk, en der de ville motta bearbeidet kakao som var lav i flavanoler, og i en annen studie der de ville konsumere flavanolrik sjokolade.
Forskerne fikk deltakerne til å utføre utfordrende, komplekse kognitive oppgaver, og teamet studerte også oksygeneringen i deltakernes frontale cortex. Som du sikkert kan gjette ved tittelen på denne artikkelen, viste resultatet av disse testene at de fleste deltakerne utførte de komplekse oppgavene raskere — 11 % raskere — og hadde forbedret oksygenering etter inntak av det flavanolrike sjokolade kontra den bearbeidede typen. Fire deltakere rapporterte imidlertid ikke noen betydelig forskjell i verken testytelse eller oksygenering.
Rendeiro forklarer at dette er fordi de "allerede hadde de høyeste oksygeneringsresponsene ved baseline," som legger til at "Totalt sett funn tyder på at forbedringene i vaskulær aktivitet etter eksponering for flavanoler er knyttet til forbedringen i kognitiv funksjon."
Til tross for den lille størrelsen på denne studien, tyder funnene på at det i det minste er en mulig sammenheng mellom sjokolade som inneholder flavanoler og forbedret kognisjon. Kanskje det i det minste vil gi litt trøst neste gang barna roper etter en sjokoladebar i matbutikken – så lenge de er klare til å ta mørk sjokolade med havsalt eller karamell.
For foreldre som leter etter sjokolade som har flavanoler, se etter epicatechin og catechin, samt procyanidiner. Sjokoladene som pleier å være rikest på flavanoler er mørk sjokolade - som kanskje ikke er den beste nyheten for barn. Kakaopulver, som noen ganger brukes til å lage sjokoladepudding eller varm kakao, har også en høy prosentandel av flavanoler. Melkesjokolade har selvfølgelig den laveste prosenten av flavanoler.
