Ryan Kaji kan være den mest kontroversielle 8-åringen i live. Siden den første videoen av Kaji som tester ut et nytt leketøy ble lastet opp til YouTube i 2015, har hans YouTube-kanal — først kalt Ryan's Toy Review; nå kalt Ryans verden — har fått mer enn 24 millioner YouTube-abonnenter og blitt hjørnesteinen i et sjokkerende lukrativt kidfluencer-imperium. I 2019, Forbes kåret Kaji til den best tjente YouTube-streameren uansett alder for andre år på rad, og anslår at familien hans rakk inn 22 millioner dollar i 2018 og 24 millioner dollar i 2019 fra reklame, deres merkede leketøy og hjemmevarer, et partnerskap med Nickelodeon og andre sponsoravtaler.
Ryan's World-videoer er en spesiell type Internett-helvete. De inkluderer vitenskapelige instruksjoner, personlige familie-vlogger, opptak fra familieturer og sørgelig umorsomme "skits" om foreldrenes kontorspill. Men hjertet av kanalen er unboxingleketøy anmeldelser, hvor Kaji åpner og reagerer på nye leker. Videoene hvor han åpner gigantiske egg fylt med ukjente varianter av leker fra merker som
Malle barn synes Kajis autentiske tilsynelatende undring og glede med nye leker er hypnotisk og relatert og ofte etterligne oppførselen hans i videoene. Hans innflytelse går ikke tapt på leketøysbedrifter som søker etter sosiale medier for produktene deres.
Her ligger det virkelige problemet. Ryan's World leketøyanmeldelser blander organisk og sponset innhold. Og non-profit forbrukervaktgruppe Sannhet i reklame mener de ikke skiller tilstrekkelig mellom de to. På slutten av 2019, TINA anklaget Kajis for å bryte FTC-loven, og sa at deres sponsede videoer har lurt millioner av små barn, som ikke er i stand til å se forskjellen mellom reklame og organisk innhold.
TINA-klagen er den mest profilerte kritikken av Ryan's World, men den er ikke alene. Kanalens vekt på nyhetsdrevet forbrukerisme har etterlatt mange foreldre fra urolige til irriterte til å syde av raseri.
For å gi et nyansert perspektiv på problemene med Ryans verden, spurte vi juridiske, media- og barneutviklingseksperter samt to (veldig) frustrerte foreldre om å veie inn. Her er hva de sa.
Problemene med Ryans verden, ifølge en reklamevakthund
Vi så nærmere på Ryan's Toys Review, som nå heter Ryan's World, siden det var den mest populære YouTube-kanalen for barn på den tiden. Den har 24 millioner abonnenter og har nå mer enn 36 milliarder visninger, noe som virkelig taler for bredden av problemet. Vi innså at det var videoer som så ut til å være organisk innhold blandet med videoer som var reklame. Og det var veldig vanskelig å se forskjell.
Vi gikk gjennom hver eneste video som plattformen publiserte mellom 1. januar og jeg tror det var 31. juli i fjor. Så det var mer enn 200 videoer. Vi fant ut at det overveldende flertallet av disse videoene var rettet mot førskolebarn. Den aldersgruppen er viktig fordi det er vitenskapelig litteratur, det er forskningsstudier som sier at barn i den alderen ikke engang forstår hva annonser er. De kan ikke identifisere dem, og de forstår ikke når de blir markedsført til. Noe som er et problem. Så anbefalingen om å avsløre at det er en annonse hørbart eller på annen måte fungerer ikke for denne målgruppen.
Dette selskapet, disse foreldrene, bruker sitt eget barn for å markedsføre til andre barn. Og mens voksne ser videoene og til slutt foretar kjøpene, er den tiltenkte målgruppen disse små barna. Og det er forskning som viser at til tross for beste innsats, kjøper foreldre lekene barna ber om. — Laura Smith, Juridisk direktør i Truth in Advertising
Ryans verden, ifølge barnemedieekspert og barnelege
Disse unboxing-videoene, jeg tenker på dem som forbrukerporno. Det er denne stedfortredende overraskelsen og spenningen ved å åpne noe.
De fleste leker i dag reduserer eller begrenser faktisk barnets input. Fortellingene er forhåndsbestemt. Vi begrenser barndommens fantasi og kreativitet ved å la lekene gjøre mer og mer.
Barn som ser på disse videoene lærer at det som gjør folk glade er å få ting. Jeg kaller det forbrukerporno fordi gleden og gleden ligger i avdukingen, utpakkingen og utpakkingen, og sier "Å, se hva jeg har!" Men det er et veldig flyktig, flyktig øyeblikk fordi du da er på den neste tingen og den neste tingen og neste. Det handler om overraskelsen og oppdagelsen. Og det er en oppdagelse ikke av noe som stimulerer deres fantasi eller kreativitet, men kanaliserer det inn i denne forhåndsbestemte historien.
Det er en helt annen ting å leke med Barbie og Corvetten hennes og ha en bøtte og en spade og sand på føttene. Man kommer med en hel fortelling, et helt miljø, et helt sett med verdier og kulturelt perspektiv, som er forhåndsfordøyd og matet til deg. Den andre er verden, ikke sant?
De ønsker å homogenisere disse opplevelsene fordi det egentlig handler om merchandising. Det handler om merkekjennskap, merkelojalitet, et cetera. For poenget med å få en Barbie er å overbevise dem om å få fem til.
Så godt som alle videoer på YouTube, inkludert unboxing-videoer, er svært nøye designet av psykologer for å være et variabelt belønningssystem. På samme måte som når du går og gambler i Vegas, blir du frustrert akkurat nok. Hvis det tar en stund å pakke den ut, blir du frustrert over å ikke vite hva som er der, og så får du denne dopaminbølgen av spenning når det kommer ut. Og det er gull for selgere.
De lar barn slippe å utsette tilfredsstillelse. De blir øyeblikkelig tilfredsstilt, eller de er fornøyde i løpet av forutsigbart kort tid. Det er som den gammeldagse marshmallow-testen hvor de legger en marshmallow foran et barn og sier ikke spis dette og Jeg er tilbake om 10 minutter og gir deg to marshmallows for å se hvor godt barn klarer å unngå å spise marshmallow. Det disse gjør er å skyte marshmallows mot deg i et raskt tempo. Du trenger ikke vente. Du trenger ikke utsette. Du bare konsumerer og det du ser til slutt er en demping av overraskelsen og nytelsen.
Det er rett og slett for lett. Det er ingen motstand. Det er ingen venting, det er ingenting du trenger å legge inn i det. — Michael Rich, direktør for Boston Children's Hospital's Center on Media and Child Health og førsteamanuensis i pediatri ved Harvard Medical School
Ryans verden, ifølge en mediepsykolog
Unboxing-videoer er en ny ting. Og hver gang vi får en ny teknologi, har vi moralsk panikk. Dette skjer alltid når noe er ukjent. Vi ønsker å beskytte samfunnet og absolutt våre unge fra noe som er potensielt farlig. Og dette er en naturlig reaksjon fordi ting vi ikke forstår er mer sannsynlig å være farlige enn ting vi allerede har funnet ut.
Jeg tror at en del av grunnen til at foreldre ikke liker dem, ut fra min egen erfaring, er at de er irriterende å høre på. De er laget av barn for barn. De har barnas stemmer. Det er barn som ikke oppfører seg spesielt bra. De skriker, de løper, de ler. Det er veldig autentisk.
Dette er små fortellinger. De har en begynnelse, en midte og en slutt. Det er alltid den økende handlingen og spørsmålet om "Herregud, hva er det i det? Kan vi åpne den? Kan jeg få plasten av? Kommer det til å bli bra?" Og så får de det ut. Og så får du den nevrale belønningen. Dopamin flyr når du åpner tingen. Og så vil noen av dem og de flinke da si, ok, hvordan leker vi med dette? For det barna virkelig er interessert i er opplevelsen de relaterer til følelsen.
Når de ser den samme personen hele tiden, utvikler de hengivenhet for den personen. Så de blir kjent med Ryan og min Gud, begynte Ryan da han var fire. Når noen som hjernen din ser på som en venn anbefaler noe eller har det bra med noe, får det til å virke som en ganske god idé.
Som med alle medier, er det foreldrenes oppgave å gi barna kontekst. I stedet for å si til barna "Dette er forferdelig. Du bør ikke se dette," si "La oss se dette sammen" og "Hva er det du liker med det? Visste du at Ryan får betalt for å vise deg den leken? Og hva betyr det? Hvis han får betalt, tror du han vil si at han ikke likte det?»
Du har disse små samtalene med dem, så de begynner å utvikle litt kritisk tenkning om mediene de bruker. De kan fortsatt elske å se Ryan, men det gir deg en ramme. Når de vil ha et leketøy, kan du spørre hvor de har lært om det og minne dem på at han har betalt for å selge den leken.
Jeg vet ikke hvorfor foreldre antar at barn bør konsumere alt dette uten tilsyn. Du sender dem ikke ut for å spille noe annet helt uten tilsyn. Du gir dem kontekst om fremmedfare og sier "ikke spis tyggegummi fra fortauet" og forklarer ting for dem. Dette er bare et annet sted barn trenger kontekst. — Pam Rutledge, direktør for Mediepsykologisk forskningssenter og et psykologisk fakultetsmedlem ved Fielding Graduate University.
"Ryans verden", ifølge to veldig frustrerte foreldre
Becky
Min 4 år gamle sønn pleide å være avhengig av å se Ryan til jeg trakk støpselet. Jeg ga ham denne gamle iPaden bare for å holde ham underholdt mens jeg var opptatt. Jeg lastet ned denne YouTube-appen for barn. Det eneste showet han stadig tryglet om å få var Ryan. Og jeg tenkte, hvem er det? Jeg satte meg ned og så den sammen med ham, og jeg ble rett og slett forferdet fordi det er bare alle disse nye lekene som barna får hvert eneste show. Det viser aldri at han leker med de samme lekene. Det er virkelig overdrevent. Det lærer barn all denne forbrukerismen, og jeg likte den ikke. Og det som virkelig fikk meg til å skjelve var da Ryan hadde denne skjorten med alle disse firmalogoene. Jeg kunne ikke tro det.
Han er bare åtte år gammel, tror jeg. Han er et lite barn. Jeg kunne ikke gjøre det mot barnet mitt. Som, ungen min er virkelig fotogen. Han er et veldig vakkert barn, vet du? Han spurte et par ganger om å ha sine egne videoer, og jeg ville bare ikke gjøre det. Jeg vet bare ikke hvordan de sover om natten. Det får meg skikkelig tent.
Marcus
Jeg la merke til en økning i denne oppførselen der hver gang han går til en butikk, vil han ha noe. Fordi han sier: "Å, det er ting her. Og jeg ser at andre barn får en ny ting hver dag, hele tiden. Og hvorfor kan jeg ikke ha det?"
Det er ingen tanke på hva slags langsiktig innvirkning det kommer til å ha på hvordan de lever livet. [Det får barn til å tenke] Jeg ser noe jeg vil ha og alle andre kan få det uten kostnad for dem, hvorfor kan jeg ikke få det uten kostnad for meg? Jeg burde kunne ha alt jeg noen gang vil ha. Og du kan ikke leve på den måten. — Becky og Marcus Beach, Arlington, TX
